experiência com formigas
As formigas comem uma maçã? Compreender o comportamento das formigas com uma experiência com maçãs
Abr
Como se comportam três espécies diferentes de formigas quando confrontadas com uma maçã
Apresentado pelo canal de Youtube @antsdocumentary em colaboração com a Antstore Berlin
As formigas são criaturas fascinantes com comportamentos diversos, o que as torna num objeto ideal para observação e experimentação. Neste artigo, vamos explorar os resultados de uma experiência única em que três espécies de formigas interagiram com uma simples fatia de maçã. O estudo foi realizado pela equipa do Ants Documentary, com o valioso apoio da Antstore em Berlim, Alemanha.
Introdução à experiência
A experiência tinha como objetivo observar como três espécies distintas de formigas -Atta mexicana, Camponotus singularise Carebara diversa-reagem quando lhes é apresentado material sobre maçãs. Será que os seus traços e instintos únicos determinam abordagens diferentes a esta tarefa?
A instalação incluía recintos individuais para cada espécie, equipados com ambientes controlados concebidos para imitar os seus habitats naturais. O equipamento de timelapse de alta qualidade captou as suas interações para nos dar uma visão mais próxima dos seus comportamentos fascinantes.
Aqui pode encontrar a nossa experiência em filme:
Espécie 1: Atta mexicana - As formigas cortadeiras
Atta mexicanaAs formigas cortadeiras, nativas do México e de partes do sul dos Estados Unidos, são conhecidas pela sua excecional capacidade de organização. Conhecidas como cortadoras de folhas, essas formigas cultivam fungos como sua principal fonte de alimento.
Para o conseguir, a Atta mexicana emprega uma força de trabalho altamente especializada e cooperativa. As forrageadoras aventuram-se em busca de vegetação fresca, cortando as folhas em pedaços manejáveis e transportando-os de volta para o ninho. Estes fragmentos de folhas não são consumidos diretamente, mas servem de base para as suas explorações de fungos. Dentro das intrincadas câmaras dos seus ninhos subterrâneos, os trabalhadores mastigam meticulosamente as folhas até obterem uma polpa, criando um substrato adequado para o crescimento do seu fungo simbiótico.
Observações:
Inicialmente intrigado com a maçã, o Atta mexicana As formigas lutavam com a sua pele dura. Uma vez feita uma pequena incisão para as ajudar, o seu trabalho de equipa tornou-se evidente. No seu movimento giratório metódico, as operárias descascaram a maçã camada por camada. Abordaram a tarefa com precisão, assegurando que a maçã permanecia estável, deixando a sua base intacta até ao fim.
Durante dois dias e meio, consumiram toda a maçã, integrando mesmo o caule no seu jardim de fungos. O ambiente húmido do formicário, ou a rápida remoção das camadas pelas formigas, impediu que a maçã escurecesse.
Principais conclusões:
O Atta mexicana demonstraram a sua adaptabilidade e eficiência, revelando a sua capacidade de reutilizar ferramentas para tarefas que ultrapassam os seus comportamentos típicos.
Espécie 2: Camponotus singularis - As formigas carpinteiras
Camponotus singularisA formiga-brava, uma espécie de formiga de grande porte originária de regiões tropicais, é conhecida pelas suas mandíbulas fortes e hábitos alimentares oportunistas.
Estas formigas são versáteis na sua abordagem à procura de alimentos, capazes de se adaptarem a várias fontes de alimento consoante a disponibilidade. As suas mandíbulas robustas permitem-lhes quebrar matéria vegetal dura, aceder ao néctar ou procurar alimentos ricos em proteínas. Este comportamento alimentar oportunista garante a sua sobrevivência em ambientes diversos, onde os recursos podem flutuar de forma imprevisível.
Para além dos seus hábitos alimentares, Camponotus singularis apresenta um comportamento social notável nas suas colónias. Os membros trabalham coletivamente, com funções especializadas designadas para a recolha de alimentos, defesa do ninho e educação das crias. A sua capacidade de cooperação permite-lhes prosperar, mesmo em condições difíceis.
Observações:
Ao contrário dos cortadores de folhas, o Camponotus singularis mostraram um interesse mínimo pela maçã. Alguns indivíduos tentaram mordê-la, mas a maioria ignorou-a completamente. Em vez disso, deram prioridade às suas actividades habituais, como a movimentação de detritos e a partilha de mel através da trofalaxia, em cima da fatia de maçã.
Hipóteses:
A sua falta de interesse pode ser atribuída a dois factores:
- Já estavam bem alimentados e não tinham necessidade de uma fonte de alimentação adicional.
- A acidez da maçã pode não ter agradado às suas preferências gustativas.
Principais conclusões:
O Camponotus singularis destacou a forma como os factores ambientais e as necessidades da colónia influenciam as escolhas alimentares.
Espécie 3: Carebara diversa - Os especialistas em enxameação
A espécie final, Carebara diversaé conhecida pelas suas estratégias baseadas em enxames e pelo seu polimorfismo de tamanho, o que lhe permite enfrentar tarefas complexas.
Esta espécie de formiga apresenta uma extraordinária divisão de trabalho nas suas colónias, tirando partido do seu polimorfismo de tamanho para obter um grande efeito. A colónia é composta por formigas de vários tamanhos, cada uma especializada em funções específicas. As operárias mais pequenas concentram-se muitas vezes em tarefas delicadas, como o cuidado da ninhada e a manutenção do ninho, enquanto as operárias maiores, ou "majores", actuam como defensoras e transportadoras de recursos. Esta diversidade física garante que cada desafio é enfrentado com a abordagem mais adequada.
Observações:
Dada a sua dimensão mais reduzida, os Carebara diversa receberam uma fatia de maçã mais pequena. Estas atacaram-na agressivamente, extraindo o seu sumo durante vários dias. Ao contrário do Atta mexicanaOs trabalhadores não se esqueceram de verificar se as maçãs estavam douradas à medida que trabalhavam, potencialmente devido ao seu ritmo mais lento e ao método de extração. Extraíram o sumo de forma mais eficiente quando a maçã foi colocada no chão do que quando estava num pequeno prato.
Curiosamente, as formigas organizaram sistemas de túneis por baixo da maçã para aceder ao seu sumo de forma mais eficiente. Após sete dias, perderam o interesse pela maçã, mas mostraram uma breve curiosidade quando lhes foi oferecida uma fatia de banana.
Principais conclusões:
O Carebara diversa demonstraram capacidades de resolução de problemas através de um comportamento coletivo de enxame, o que evidencia a sua desenvoltura.
Conclusão: Conhecimentos sobre o comportamento das formigas
Esta experiência revelou os comportamentos e as adaptações únicas de cada espécie:
- Atta mexicana destacaram-se pela sua abordagem metódica e eficaz, adaptando as suas competências para enfrentar a maçã.
- Camponotus singularis demonstraram comportamentos de alimentação selectiva, possivelmente influenciados por factores ambientais ou dietéticos.
- Carebara diversa apresentou uma resolução de problemas agressiva e inovadora, realçando o poder da coordenação de enxames.
Através desta experiência simples mas reveladora, obtivemos conhecimentos valiosos sobre a diversidade e a especialização das espécies de formigas. Esta experiência realça a forma como as caraterísticas únicas das formigas influenciam as suas interações com o ambiente e os recursos.
