Muurahaiset ovat kiehtovia olentoja, joiden käyttäytyminen on monipuolista, joten ne ovat ihanteellinen kohde havainnoinnille ja kokeiluille. Tässä artikkelissa tarkastelemme tuloksia ainutlaatuisesta kokeesta, jossa kolme muurahaislajia oli vuorovaikutuksessa yksinkertaisen omenaviipaleen kanssa. Tutkimuksen toteutti Ants Documentary -tiimi, ja arvokasta tukea antoi Antstore Berliinistä, Saksasta.

Kokeessa pyrittiin havainnoimaan, miten kolme erilaista muurahaislajia -Atta mexicana, Camponotus singularisja Carebara diversa-reagoida, kun heille esitetään omenamateriaalia. Muodostaisivatko heidän ainutlaatuiset luonteenpiirteensä ja vaistonsa erilaisia lähestymistapoja tähän tehtävään?

Kullekin lajille oli oma suojansa, joka oli varustettu valvotuilla ympäristöillä, jotka oli suunniteltu jäljittelemään niiden luonnollisia elinympäristöjä. Laadukkaat timelapse-laitteet kuvasivat niiden vuorovaikutusta ja antoivat meille mahdollisuuden tutustua lähemmin niiden kiehtovaan käyttäytymiseen.

Täältä löydät elokuvakokeilumme:

Aluksi omena hämmentää, mutta Atta mexicana muurahaiset kamppailivat sen sitkeän ihon kanssa. Kun niiden avuksi tehtiin pieni viilto, niiden tiimityöskentely kävi ilmeiseksi. Työläiset kuorivat omenan kerros kerrokselta järjestelmällisellä pyörimisliikkeellä. He lähestyivät tehtävää tarkasti ja varmistivat, että omena pysyi vakaana jättämällä sen tyven ehjäksi aivan loppuun asti.

Kahden ja puolen päivän aikana ne söivät koko omenan, ja jopa varsi sisällytettiin sienipuutarhaan. Erityisesti formicariumin kostea ympäristö tai muurahaisten nopea kerrosten poistaminen esti omenan ruskettumisen.

The Atta mexicana osoittivat sopeutumiskykynsä ja tehokkuutensa ja osoittivat kykynsä käyttää työkaluja uudelleen tehtäviin, jotka eivät ole niille tyypillisiä.

Toisin kuin lehtileikkurit, Camponotus singularis osoittivat vain vähäistä kiinnostusta omenaa kohtaan. Muutamat yksilöt yrittivät purra sitä, mutta useimmat jättivät sen kokonaan huomiotta. Sen sijaan ne asettivat etusijalle tavanomaisen toimintansa, kuten roskien siirtelyn ja hunajan jakamisen trofalaxin avulla omenaviipaleen päällä.

Kiinnostuksen puute voi johtua kahdesta tekijästä:

1. Ne olivat jo valmiiksi hyvin ruokittuja, eikä niillä ollut tarvetta lisäruokintaan.
2. Omenan happamuus ei ehkä miellyttänyt heidän makumieltymyksiään.

The Camponotus singularis korostettiin, miten ympäristötekijät ja pesäkkeiden tarpeet vaikuttavat ruokavalintoihin.

Pienemmän kokonsa vuoksi Carebara diversa annettiin pienempi omenaviipale. Ne pörräsivät sitä aggressiivisesti ja imivät sen mehua useiden päivien ajan. Toisin kuin Atta mexicana, omena ruskettui heidän työskennellessään, mikä saattaa johtua heidän hitaammasta työtahdistaan ja uuttamismenetelmästään. He saivat mehun tehokkaammin, kun omena asetettiin lattialle kuin kun se oli pienellä lautasella.

Mielenkiintoista oli, että muurahaiset järjestivät omenan alle tunneleita päästäkseen tehokkaammin käsiksi omenan mehuun. Seitsemän päivän kuluttua ne menettivät kiinnostuksensa omenaa kohtaan, mutta osoittivat lyhytaikaista uteliaisuutta, kun niille tarjottiin banaaninpalaa.

The Carebara diversa osoittivat ongelmanratkaisukykyä kollektiivisen parvikäyttäytymisen avulla, mikä korostaa niiden kekseliäisyyttä.

Tämä koe paljasti kunkin lajin ainutlaatuisen käyttäytymisen ja sopeutumisen:

• Atta mexicana loistivat järjestelmällisellä ja tehokkaalla lähestymistavallaan ja mukauttivat taitojaan omenan käsittelyyn.
• Camponotus singularis osoittivat valikoivaa ruokintakäyttäytymistä, johon mahdollisesti vaikuttivat ympäristö- tai ravintotekijät.
• Carebara diversa esiteltiin aggressiivista ja innovatiivista ongelmanratkaisua, jossa korostettiin parvien koordinoinnin voimaa.

Tämän yksinkertaisen mutta paljastavan kokeen avulla saimme arvokasta tietoa muurahaislajien monimuotoisuudesta ja erikoistumisesta. Se korostaa, miten muurahaisten ainutlaatuiset ominaisuudet vaikuttavat niiden vuorovaikutukseen ympäristönsä ja resurssiensa kanssa.