Net zoals mensen voedingssupplementen nemen om gezond te blijven, hebben mieren ook manieren ontwikkeld om hun voeding aan te vullen. Blochmannia is bijvoorbeeld een bacteriesoort die leeft in de camponotini-mierenstam. Deze mieren, die in bomen leven, hebben een tekort aan bepaalde aminozuren. 

Blochmannia leeft in hun maag en helpt bij het leveren van de benodigde voedingsstoffen. Hoewel onderzoekers nog niet precies weten hoe het werkt, helpen deze en andere bacteriën mieren met hun basisvoedingsbehoeften.

Zuid-Amerikaanse bladsnijmieren leven in symbiose met bacteriën die een biofilm vormen op hun lichaam. Deze biofilm beschermt de schimmeltuinen van de mieren tegen parasieten, die cruciaal zijn voor het overleven van de mieren. Recente studies suggereren dat deze bacteriën ook jonge werkmieren beschermen tegen infecties. De biofilm, die eruitziet als wit stof op hun exoskeletten, is altijd aanwezig, dus de mieren hoeven niet naar een drogist voor bescherming!

Megaponera analis, een Afrikaanse mierensoort, staat bekend om de jacht op termieten. Tijdens gevechten met termieten kunnen mieren gewond raken. Als een mier hulp nodig heeft, blijft hij rustig en gebruikt hij feromonen om hulp te vragen. Als de verwonding te ernstig is, vermijdt de mier hulp en beweegt zich verwoed in de strijd. 

Bioloog Erik Frank observeerde dat wanneer een mier medevac krijgt, zijn zusters de wonden aanraken met hun voeten en een antimicrobiële stof aanbrengen die wordt geproduceerd door de metapleurklier. Deze behandeling leidt tot een overlevingskans van 90%, wat aantoont dat mieren waarde hechten aan het leven en net als mensen medische hulp bieden.

Florida timmermieren kunnen amputaties uitvoeren met een hoge overlevingskans van 70% tot 95%. Ze reinigen en snijden de gewonde poot op het best mogelijke punt af. Ter vergelijking: mieren die geen amputatie of behandeling krijgen, hebben een veel lagere overlevingskans van 15% tot 40%. Deze mieren waren misschien wel de eerste chirurgen op aarde!

Mieren hebben een aantal fascinerende en effectieve methoden ontwikkeld om zichzelf te beschermen en hun overleving te garanderen. Van het gebruik van maagzuur en nuttige bacteriën tot het leven in symbiose met antibiotica producerende bacteriën, mieren hebben bewezen opmerkelijke wezens te zijn. Ze voeren zelfs medische procedures uit zoals wondbehandeling en amputatie. Mieren blijven ons verbazen met hun vindingrijkheid en veerkracht.

Laat me weten wat je ervan vindt in de comments! Als je dit artikel leuk vond, vergeet dan niet onze video te liken en te bekijken.