Espécies de formigas
Quais são os inimigos mais comuns das formigas?
Jan
Top 10 dos INIMIGOS DAS FORMIGAS
10 animais que representam uma ameaça para as formigas
As formigas navegam num mundo complexo e perigoso, onde desempenham o duplo papel de predador e presa. Apesar do seu pequeno tamanho, as formigas são caçadoras formidáveis, capazes de trabalhar em conjunto para vencer adversários muito maiores. No entanto, também são vulneráveis a uma série de predadores, cada um empregando estratégias únicas para transformar as formigas na sua próxima refeição.
Neste artigo, vamos falar sobre os predadores mais comuns das formigas. Esta lista não é exaustiva, mas destaca a dinâmica fascinante e os desafios implacáveis que as formigas enfrentam na sua busca pela sobrevivência.
Vamos explorar os 10 principais animais que representam uma ameaça para as formigas.
PREDADORES DE FORMIGAS MAIS PEQUENAS
#10 Aranhas
As aranhas evitam geralmente as formigas porque estas são formidáveis quando trabalham em conjunto. No entanto, as formigas isoladas ou as apanhadas em teias tornam-se presas. Algumas aranhas imitam as formigas na aparência ou no cheiro para as caçar, e algumas até vivem dentro de ninhos de formigas.
A camuflagem pode ser muito mais simples: A Aphantochilus rogersi é um tipo de aranha caranguejeira que imita formigas e é nativa da América do Sul, abrangendo desde o Panamá até o Paraguai.
Esta aranha imita as formigas do género Cephalotes, as suas presas preferidas. Curiosamente, carrega as carcaças das formigas por cima do corpo, como um escudo protetor. Este comportamento serve provavelmente como uma camuflagem ofensiva: a aranha, mascarando a sua identidade e permitindo-lhe aproximar-se de outras formigas e dominá-las. Em alternativa, esta tática pode também funcionar como uma camuflagem defensiva, uma vez que a aranha pode esconder-se de potenciais predadores e imitar o comportamento das formigas.
#9 Antlions
As formigas não são formigas de todo! Assemelham-se a libélulas quando adultos e são mortais para as formigas durante a fase larvar. As larvas montam armadilhas para capturar formigas e outros insectos usando as suas grandes mandíbulas, à semelhança de uma arraia que caça no mar. Algumas espécies de formigas aprenderam a evitar estas armadilhas mortais, reconhecendo as fossas de formigas.
#8 Ichneumonidae Vespas
Intimamente relacionadas com as formigas, as vespas Ichneumonidae põem os seus ovos no interior ou no exoesqueleto das formigas. A larva consome o hospedeiro a partir do interior após a eclosão. Algumas vespas paralisam completamente o hospedeiro até que as larvas saiam, enquanto outras permitem que a sua descendência enfraqueça e acabe por devorar o hospedeiro.
#7 Fungui
O Cordyceps, um tipo de fungo, toma conta do sistema nervoso das formigas, fazendo com que estas abandonem a colónia e morram em terrenos mais elevados. As formigas transformam-se numa espécie de morto-vivo que não reage a qualquer estímulo exterior. É por isso que as formigas são vulgarmente chamadas "formigas zombie". Quando a formiga está num terreno mais elevado, deixa de se mover, permitindo que o fungo cresça e complete o seu ciclo de vida. Depois, liberta os seus esporos transportados pelo vento para infetar mais formigas. Outros fungos prejudicam as formigas ao reproduzirem-se dentro dos seus corpos ou das suas culturas, levando a colónia a morrer de fome.
PREDADORES DE FORMIGAS MAIORES
Agora, vamos explorar os predadores que são muito maiores do que as formigas.
#6 Lagartos e outros répteis
Estas criaturas não precisam de apresentações. As suas línguas rápidas e longas são um pesadelo para as formigas. Os lagartos com chifres consomem principalmente formigas e habitam o oeste dos Estados Unidos.
"Estes lagartos estão bem adaptados aos seus ambientes áridos, sendo frequentemente encontrados a apanhar sol ou a camuflarem-se contra o terreno rochoso. Para além de formigas, alimentam-se ocasionalmente de outros pequenos insectos, mas as formigas constituem a maior parte da sua dieta, fornecendo nutrientes essenciais para a sua sobrevivência.
Enfrentam um desafio significativo com a propagação de formigas-de-fogo, que reduzem drasticamente as populações locais de formigas em áreas recém-colonizadas. Os lagartos-de-chifres não comem formigas-de-fogo, o que leva a um declínio acentuado do seu número e empurra a espécie para a extinção.
#5 Morcegos
Nas regiões tropicais, os morcegos noturnos alimentam-se predominantemente de formigas que estão activas durante a noite. Nas zonas temperadas, estes morcegos adaptam o seu comportamento para acordar ocasionalmente durante o dia para apanhar formigas em voo nupcial.
Este comportamento é essencial para a sua sobrevivência, uma vez que as formigas constituem uma importante fonte de proteínas. A adaptabilidade dos morcegos realça o seu papel no controlo das populações de formigas e na manutenção do equilíbrio ecológico nos seus respectivos habitats. Ao escolherem as formigas durante períodos de atividade específicos, os morcegos utilizam eficazmente os recursos disponíveis, demonstrando as suas estratégias alimentares flexíveis.
#4 Pica-paus
Estas aves escavam a madeira para comer insectos, incluindo formigas. Apreciam particularmente espécies como as formigas de quatro pontos, cujas larvas estão escondidas nas árvores.
Utilizam os seus bicos fortes para perfurar a madeira, criando buracos que lhes permitem alcançar os insectos no seu interior. Este comportamento não só lhes proporciona uma rica fonte de alimento, como também desempenha um papel crucial no controlo das populações de pragas nos ecossistemas florestais.
Algumas formigas, como a Formica rufa, também estão expostas a predadores. Esta espécie é conhecida por trepar às árvores para cuidar dos afídeos ou recolher resina utilizada como argamassa nos seus formigueiros em forma de cúpula. Estão bastante expostos a predadores de aves, mas utilizam o seu spray ácido para se defenderem dos atacantes. Este mecanismo de auto-defesa é crucial para a sua sobrevivência e realça a sua resiliência face às ameaças.
#3 Anteatores
Os tamanduás usam as suas garras para abrir os ninhos e as suas línguas pegajosas para agarrar as formigas. As suas línguas podem entrar e sair da boca 150 vezes por minuto. Surpreendentemente, os tamanduás consomem apenas cerca de 140 insectos por ninho, permitindo que o ninho sobreviva para futuras refeições. Os tamanduás são geralmente criaturas lentas, mas podem mover-se rapidamente quando ameaçados, atingindo velocidades de até 48 quilómetros por hora em rajadas curtas.
#2 Primatas
Os chimpanzés usam paus para extrair as formigas dos ninhos, minimizando as picadas, enquanto os gorilas usam as mãos para apanhar as formigas. Ambos os primatas consomem formigas para satisfazer as suas necessidades proteicas, o que é especialmente importante quando a fruta é escassa. Este suplemento alimentar mostra a desenvoltura e a adaptabilidade destes primatas na sua busca de sustento.
#1 humanos
Os seres humanos são a maior ameaça para as formigas. Algumas comunidades do Sudeste Asiático e da América do Sul comem formigas ou as suas larvas. No entanto, a desflorestação, a utilização de pesticidas, a expansão urbana e as alterações climáticas representam ameaças significativas para os habitats das formigas, colocando em perigo muitas espécies.
Apesar destes desafios, muitas espécies de formigas adaptaram-se, alterando os seus hábitos de nidificação. Algumas espalharam-se pelo mundo à boleia dos humanos. Para proteger estas criaturas fascinantes, temos de fazer esforços adicionais para salvaguardar os seus habitats.
