Tarp daugybės mūsų planetoje gyvenančių skruzdėlių rūšių, Iridomyrmex purpureus, paprastai žinomas kaip mėsinės skruzdėlės, išsiskiria įdomiu gyvenimo būdu, socialine organizacija ir ekologine reikšme.

Iridomyrmex purpureus yra Australijos kraštovaizdžio vietinis gyventojas, gyvenantis įvairiose aplinkose - nuo atvirų pievų iki sausringų krūmynų. Jų lizdai yra įspūdingi statiniai - dideli žvirgždo pylimai su keliais įėjimais, kad juose būtų galima sutalpinti šurmuliuojančią kolonijos veiklą. Kai kurie mėsinių skruzdėlių lizdai išlieka dešimtmečius, tapdami ilgalaikiais veiklos centrais.

Šie dariniai suteikia apsauga nuo plėšrūnų ir ekstremalių oro sąlygų.. Jie paprastai yra įmontuoti saulės apšviesti plotai, todėl skruzdėlės maksimaliai padidinti jų maitinimosi efektyvumą. ir mėgautis saulės šiluma.

Šios skruzdėlės yra vidutinio ir didelio dydžio, su ryškus blizgus violetinis atspalvissuteikdamas jiems vardą. Jų matmenys skiriasi taip:

• Karalienė: 10-12 mm ilgas

• Darbuotojai: 6-10 mm ilgas

Nepaisant jų skirtumų, Iridomyrmex purpureus yra monomorfinis, t. y. visi darbuotojai yra panašaus dydžio bet atlieka skirtingus vaidmenis.

Nors jiems trūksta Žaizdos, jie tai kompensuoja galingu gynybos mechanizmu -skruzdžių rūgšties purškimas atremti grėsmes.

Mėsinių skruzdėlių forma didžiulės kolonijos, dažnai būsto nuo kelių tūkstančių iki 300 000 asmenų.. Jų tarpusavyje sujungti lizdai gali apimti iki 650 metrų, kuriamos plačios požeminės bendruomenės.

Kaip rodo jų pavadinimas, mėsinės skruzdėlės turi daug baltymų turinti dieta, vartoti:

• Negyvi vabzdžiai

• Medaus rasos kuriuos gamina amarai

• Kitos saldžios medžiagos

Jie atlieka labai svarbų vaidmenį Ekosistema, padedantis šalinti lavonus ir išlaikyti aplinkos pusiausvyrą.

Per arti lizdo klaidžiojanti lerva greitai apverstas ant nugaros ir įneštas į vidų..

Jų medžioklės strategija yra kruopštus:

• Jie imobilizuoti grobį.

• Jie puola koordinuotomis bangomis.

• Jie tikslinės pažeidžiamosios vietos, pavyzdžiui, kojų ir sąnarių

Dėl didesnio grobio, pvz., vabalų, kova vyksta intensyvus ir nepaliaujamas. Kai kurie priešininkai gali pabėgti, bet daugelis ne.

Mėsinės skruzdėlės yra atsparūs nendrinių rupūžių toksinams, invazinė rūšis Australijoje. Šis unikalus prisitaikymas padidina jų išlikimą ir sustiprina jų ekologinę svarbą.

Iridomyrmex purpureus dalyvauja abipusiai santykiai su kitais vabzdžiais:

• Jie apsaugoti amarus, gauti medaus riešutas mainais.

• Jie vikšrų priežiūra-kol jie virsti drugeliais. Tačiau jei drugelis nesugeba atsirasti pakankamai greitai, skruzdėlės jį medžioti.

2006 m. atliktas tyrimas atskleidė, kad mėsinės skruzdėlės naudoja asmeninę atmintį ir visos kolonijos feromonų pėdsakus. priimti sprendimus. Pašalinus feromonus, apmokytos skruzdėlės sekė savo individuali atmintis. Tačiau kai feromonai ir atmintis susipriešino, skruzdės dvejojo, demonstruojanti sudėtingas sprendimų priėmimo procesas..

Ši įžvalga rodo, kad skruzdėlės nėra tik užprogramuotos mašinos, bet prisitaikančios būtybės, galinčios savarankiškai rinktis..

Iridomyrmex purpureus yra kur kas daugiau nei tik dar viena skruzdžių rūšis. Dėl savo organizacinės struktūros, ekologinio poveikio ir adaptyvaus elgesio jos yra labai svarbios savo aplinkai.