Vabzdžių pasaulyje laikas bėga visai kitu tempu. Vieni padarai pasirodo trumpam, o kiti savo palikimą kuria dešimtmečius. Pasinerkime į žavų vabzdžių gyvenimą, ištirkime, kiek laiko jie gyvena, ar miega, ir jų išgyvenimo strategijas.

Vabzdžių gyvenimo trukmė tokia pat įvairi, kaip ir jų formos, dydžiai ir buveinės. Pvz. gegutė garsėja savo trumpalaikiu egzistavimu, kai kurios rūšys suaugusios gyvena mažiau nei 24 valandas. Per šį trumpą laikotarpį jų vienintelis tikslas yra daugintis - užtikrinti naujos kartos atsiradimą, kol jų laikas dar nesibaigė. Visai kitaip, skruzdžių karalienės, pavyzdžiui, kai kurių rūšių lapinių skruzdėlių, gali gyventi dešimtmečius, prižiūrėdamos savo kolonijas.

Tačiau skruzdės darbininkės gyvena palyginti trumpiau, paprastai nuo kelių savaičių iki kelių mėnesių, priklausomai nuo rūšies ir aplinkos veiksnių. Įdomu tai, kad tyrimai parodė, jog tam tikromis sąlygomis skruzdėlės darbininkės gali gyventi daug ilgiau - kai kuriais atvejais iki 3 metų.

Pavyzdžiui, su juodąja sodo skruzdėle, dar vadinama L. niger (čia nice video apie Lasius niger) atskleidė, kad kontroliuojamoje aplinkoje, pavyzdžiui, laboratorijose ar skruzdėlynų fermose, dirbančios skruzdėlės gyveno gerokai ilgiau nei natūralių grėsmių ir plėšrūnų veikiamos laisvėje.

Tokią pailgėjusią gyvenimo trukmę gali lemti keletas veiksnių, įskaitant galimybę gauti pakankamai maisto išteklių, mažesnį aplinkos stresą ir apsaugą nuo plėšrūnų. Toks ilgaamžiškumas rodo neįtikėtiną skruzdžių gebėjimą prisitaikyti ir atspindi strategijų, kurias jos taiko siekdamos užtikrinti savo kolonijų išlikimą, įvairovę.

Vabzdžių išgyvenimo strategijos taip pat žavios. . pavieniai vabzdžiai, pvz., gegužraibių ar drugelių, dėmesys sutelkiamas į greitas dauginimas. Šios rūšys dažnai per trumpą laiką susilaukia daugybės palikuonių, todėl bent keli iš jų išgyvena ir tęsia savo genetinę liniją.

 

Šių vabzdžių susilaukiamų palikuonių skaičius rodo, kad jie labiau vertina kiekybę, o ne individualų ilgaamžiškumą - tai strategija, padedanti jiems prisitaikyti prie dinamiškos ir dažnai priešiškos aplinkos.

Kitas gerai žinomas šios strategijos pavyzdys yra uodai. Dauguma suaugusių uodų gyvena tik kelias savaites, tačiau jų trumpas gyvenimas yra neįtikėtinai efektyvus. Vienu metu uodų patelės deda šimtus kiaušinėlių, dažnai stovinčiame vandenyje, ir per kelias dienas iš šių kiaušinėlių išsirita lervos. Toks greitas dauginimosi ciklas leidžia uodams išlaikyti dideles populiacijas net ir nepalankiomis sąlygomis, taip užtikrinant jų išlikimą nepaisant trumpo gyvenimo.

Taip pat vabzdžiai, pvz. amarai taip pat įkūnija šią "greito dauginimo" strategiją. Amarai gali susilaukti gyvų palikuonių be poravimosi (šis procesas vadinamas partenogeneze), todėl kartos gali greitai persidengti. Optimaliomis sąlygomis, vienas amaras per savaitę gali susilaukti iki 80 palikuonių., todėl gyventojų skaičius akimirksniu eksponentiniu tempu auga. Tačiau amarų, kaip ir uodų, gyvenimo trukmė palyginti trumpa - dažnai jie gyvena vos kelias dienas ar savaites.

Kita vertus, socialiniai vabzdžiaikaip skruzdėlės, bitės ir termitai, laikosi visai kitokio požiūrio. Jų strategija susijusi su investicijos į vieną lizdą arba kelių lizdų koloniją. Užuot teikę pirmenybę greitam dauginimuisi, jie kuria sudėtingas bendruomenes, kuriose kiekvienas narys atlieka tam tikrą vaidmenį. Darbininkai rūpinasi jaunikliais ir pašaru, kariai gina lizdą, o motinėlės rūpinasi tik dauginimusi, todėl jos yra visuomenės šerdis. Toks darbo pasidalijimas užtikrina ilgalaikę kolonijos sėkmę, net jei atskirų narių gyvenimo trukmė palyginti trumpa. Kadangi motinėlė yra pagrindinė jų organizacijos figūra, jos gyvenimo trukmė yra ilga - nuo kelerių metų iki dviejų dešimtmečių.

Darbo pasidalijimo koncepcija socialiniuose vabzdžiuose buvo plačiai tyrinėta. Pvz. 2015 m. tyrimas tiriama, kaip užduočių paskirstymas socialinių vabzdžių kolonijose vyksta ne dėl nuolatinės individualios specializacijos, o dėl paskirstytų procesų. Jis pabrėžia šių sistemų atsparumą ir gebėjimą prisitaikyti, kurie yra labai svarbūs kolonijos išlikimui ir efektyvumui. Kitas tyrimas gilinasi į kolonijų elgesio organizaciją, pabrėždamas genetinės, morfologinės ir demografinės sudėties įtaką darbo pasidalijimui.