Ameisenarten
Die Welt der Atta-Ameisen: Die Blattschneide-Ingenieure der Natur
Jul
Die Welt der Atta-Ameisen: Die Blattschneide-Ingenieure der Natur
Atta-Ameisen, allgemein bekannt als Blattschneiderameisen, sind eine bemerkenswerte Art, die vor allem in Mittel- und Südamerika vorkommt. Diese fleißigen Insekten gehören zu der Ordnung HymenopteraFamilie FormicidaeUnterfamilie Myrmicinae, Gattung Attaund umfassen mehrere Arten. Bekannt für ihr einzigartiges Verhalten beim Schneiden und Transportieren von Blättern, spielen Atta-Ameisen eine entscheidende Rolle in ihren Ökosystemen.
Blätter und Pilze
Die Ameisen von Atta sind mit Mandibeln ausgestattet, die dank einer besonderen Anordnung von Zinkatomen eine Schneidkraft besitzen, die mit der eines Chirurgenskalpells vergleichbar ist. Mit zunehmendem Alter dieser Ameisen werden ihre Mandibeln jedoch stumpf, so dass sie ihre Funktion vom Schneiden auf das Tragen von Blättern umstellen müssen.
Diese Ameisen nutzen nicht nur Blätter, sondern auch Teile von Zweigen und Stängeln sowie Blütenblätter von verschiedenen Blumen.
In der Natur kann man bunte Ameisenstraßen beobachten, die sich über weite Strecken erstrecken.
Interessanterweise wechseln sie jährlich die Fällrichtung, damit sich der Wald regenerieren kann. An einem einzigen Tag können sie einen Baum entlauben. Sobald die Blätter in kleine Stücke geschnitten sind, transportieren die Arbeiterinnen sie zum Nest. Ihre intensive Ernte ist so bedeutend, dass die Atta-Ameisen für den Abbau von einem Viertel aller Blätter in Mittel- und Südamerika verantwortlich sind.
Der Pilzgarten
In ihren Nestern kultivieren Blattschneiderameisen einen Pilzgarten, der ihnen als Hauptnahrungsquelle dient: Sie zerkauen die Blätter, um ein geeignetes Substrat für den Pilz zu schaffen. Sie leben in ihrer Nahrung, schaffen Tunnel und Kammern und modellieren den Pilz nach ihren Bedürfnissen.
Die Pflege des Pilzgartens erfordert eine genaue Kontrolle der Feuchtigkeit und des pH-Werts.
Bemerkenswerterweise verfügen diese Ameisen über eines der stärksten Antibiotika der Natur, das als weißes Pulver auf ihrem Exoskelett sichtbar ist.
Dieses Antibiotikum ist von großem Interesse für die Pharmaindustrie, die versucht, die Geheimnisse dieses uralten Naturheilmittels zu lüften.
Größe der Königin von Atta und Polymorphismus
Polymorphismus, d. h. das Auftreten verschiedener Formen bei Mitgliedern derselben Art, ist ein charakteristisches Merkmal der Atta-Ameisen. Die Arbeiterinnen weisen eine Reihe von Größen und Formen auf, wobei es bis zu 10-20 verschiedene Formen gibt. Die kleinsten Arbeiterinnen, die so genannten Minims, kümmern sich um den Pilzgarten, während die mittelgroßen Arbeiterinnen, die Mediae, Blätter schneiden und transportieren. Die größten Arbeiterinnen, die sogenannten Majors, sind für die Verteidigung zuständig. Die Minims spielen auch eine Rolle bei der Reinigung der Blätter von Parasiten, bevor diese in das Nest gelangen.
Abfalldeponien und Friedhöfe
Ameisen sind sehr gut organisiert, auch bei der Abfallentsorgung. Sie legen spezielle Abfallhaufen an, in denen sie ihren Müll entsorgen und tote Ameisen aufbewahren. Diese Organisation hilft, die Hygiene und Gesundheit der Kolonie aufrechtzuerhalten. Dank intelligenter Abfallhaufenstrukturen regulieren sie die Temperatur im Nest.
Wie gründet eine Atta-Königin eine neue Kolonie?
Wenn eine junge Königin auszieht, um eine neue Kolonie zu gründen, trägt sie ein Stück des Pilzes in ihrem sozialen Magen. Dieser Pilz wird von Generation zu Generation weitergegeben, wobei es sich möglicherweise um dieselbe Sorte handelt, die von ihren Vorfahren vor Millionen von Jahren gezüchtet wurde. Diese Kontinuität sichert das Überleben und den Erfolg der neuen Kolonien.
Blattschneider sind in Südamerika für die schnelle Entlaubung von Bäumen bekannt. Als Snack werden sie in Brasilien und Mexiko wegen ihres Geschmacks geschätzt. Aber es fehlt ihnen die Anerkennung als Schöpfer: Ihre verlassenen Nester ermöglichen es den Pflanzenwurzeln, problemlos durch die leeren Gänge zu wachsen. Sie sind ein wichtiges Rädchen im Getriebe der biologischen Vielfalt der Wälder. Wenn Sie also das nächste Mal eine Blattschneiderameise sehen, denken Sie daran: Hinter diesem winzigen Wesen verbirgt sich eine Welt voller unterschiedlicher Fähigkeiten, Kooperation und Überleben.
