Kukaiņu pasaulē laiks rit pavisam citādi. Dažas radības eksistē īsu brīdi, bet citas savu mantojumu veido gadu desmitiem. Iegremdēsimies aizraujošajā kukaiņu dzīvē, pētot, cik ilgi tie dzīvo, vai viņi guļ un kādas ir viņu izdzīvošanas stratēģijas.

Kukaiņu dzīves ilgums ir tikpat dažāds kā to formas, izmēri un dzīvesvietas. Piemēram. maijvabole ir slavena ar savu īslaicīgo eksistenci, jo dažas sugas kā pieaugušie īpatņi dzīvo mazāk nekā 24 stundas. Šajā īsajā laikā to vienīgais mērķis ir vairošanās - nodrošināt nākamo paaudzi, pirms beidzas to laiks. Spilgts kontrasts, skudru mātītes, piemēram, dažu lapu skudru sugu skudras, var dzīvot gadu desmitiem, pārraugot savas kolonijas.

Savukārt skudras strādnieces dzīvo salīdzinoši īsāku mūžu, parasti no dažām nedēļām līdz vairākiem mēnešiem atkarībā no sugas un vides faktoriem. Interesanti, ka pētījumi liecina, ka noteiktos apstākļos strādnieces skudras var dzīvot daudz ilgāk - dažos gadījumos līdz pat 3 gadiem.

Piemēram, pētījumi, kas veikti ar melno dārza skudru, ko sauc arī par L. niger. (šeit un nice video par Lasius niger) atklāja, ka kontrolētā vidē, piemēram, laboratorijās vai skudru māju skudru fermās, strādājošās skudras dzīvoja ievērojami ilgāk nekā tās, kas bija pakļautas dabiskiem draudiem un plēsējiem savvaļā.

Šo pagarināto mūža ilgumu var izskaidrot ar vairākiem faktoriem, tostarp piekļuvi bagātīgiem barības resursiem, samazinātu vides stresu un aizsardzību pret plēsējiem. Šāds ilgmūžība liecina par skudru neticamo pielāgošanās spēju un atspoguļo to stratēģiju daudzveidību, ko tās izmanto, lai nodrošinātu savu koloniju izdzīvošanu.

Tikpat aizraujošas ir kukaiņu izdzīvošanas stratēģijas. Par atsevišķi kukaiņi, piemēram, maijvaboles vai tauriņi, uzmanība tiek pievērsta. ātra reizināšana. Šīs sugas bieži vien īsā laikā rada daudzus pēcnācējus, tādējādi nodrošinot, ka vismaz daži no tiem izdzīvo un turpina savu ģenētisko līniju.

 

Šo kukaiņu radītais pēcnācēju skaits liecina par to, ka tie vairāk paļaujas uz kvantitāti, nevis uz individuālo ilgmūžību, un šī stratēģija palīdz tiem pielāgoties dinamiskajai un bieži vien naidīgajai videi.

Vēl viens labi zināms šīs stratēģijas piemērs ir odi. Lielākā daļa pieaugušu odu dzīvo tikai dažas nedēļas, tomēr viņu īsais mūžs ir neticami efektīvs. Komāru mātītes vienlaicīgi izdēj simtiem olu, bieži vien stāvošā ūdenī, un dažu dienu laikā no šīm olām izšķiļas kāpuri. Šāds ātrs vairošanās cikls ļauj odiem saglabāt lielas populācijas pat nelabvēlīgos apstākļos, nodrošinot to izdzīvošanu, neraugoties uz īso mūža ilgumu.

Tāpat arī kukaiņi, piemēram. Mises arī iemieso šo "ātrās pavairošanas" stratēģiju. Mārīši spēj dzemdēt dzīvus pēcnācējus bez pārošanās (procesu sauc par partenogēzi), un paaudzes var strauji pārklāties. Optimālos apstākļos, viena mārīte nedēļas laikā var radīt līdz pat 80 pēcnācējiem., kas īsā laikā rada eksponenciālu iedzīvotāju skaita pieaugumu. Tomēr, līdzīgi kā odiem, arī laputīm ir salīdzinoši īss mūžs, bieži vien tās dzīvo tikai dažas dienas vai nedēļas.

No otras puses, sociālie kukaiņi, piemēram, skudras, bites un termīti, izmanto pavisam citu pieeju. To stratēģija ir vērsta uz ieguldījumi vienā ligzdā vai vairāku ligzdu kolonijā.. Tā vietā, lai dotu priekšroku ātrai reprodukcijai, viņi veido sarežģītas kopienas, kurās katram loceklim ir sava loma. Strādnieki rūpējas par mazuļiem un barību, kareivji aizsargā ligzdu, bet mātītes nodarbojas tikai ar vairošanos un tādējādi ir sabiedrības sirds. Šāds darba dalījums nodrošina kolonijas ilgtermiņa panākumus, pat ja atsevišķu locekļu dzīves ilgums ir salīdzinoši īss. Tā kā karaliene ir galvenā organizācijas figūra, viņas mūžs ir ilgs - no vairākiem gadiem līdz diviem gadu desmitiem.

Darba dalīšanas jēdziens sociālajos kukaiņos ir plaši pētīts. Piemēram. 2015. gada pētījums pētīts, kā uzdevumu sadale sociālajās kukaiņu kolonijās notiek, izmantojot sadalītus procesus, nevis pastāvīgu individuālu specializāciju. Tajā uzsvērta šo sistēmu elastība un pielāgošanās spēja, kas ir izšķiroša kolonijas izdzīvošanai un efektivitātei. Vēl viens pētījums aplūko koloniju uzvedības organizāciju, uzsverot ģenētiskā, morfoloģiskā un demogrāfiskā sastāva ietekmi uz darba dalīšanu.