Kuidas tuvastada Formica Rufa?

Nende vöökohal, mida nimetatakse varrega, on ainult üks osa. Peamine eristav tunnus on aga nende kehal olevad pisikesed karvad. Need on kõige tõhusam viis rufa ja polyctena eristamiseks, kuna polyctena on peaaegu karvata.

Nende kahe liigi sagedane hübriidistumine muudab identifitseerimistöö veelgi keerulisemaks. Formica rufa on levinud Euroopa metsades Hispaaniast Venemaale.

Elu Formica rufa kupli all

Rufa pesad on erineva suurusega, alates väikestest küngastest kuni suurte küngasteni.

Formica rufa ehitab oma pesad kuuse- ja männiokstest, mõnikord ka rohust ja heinast. Pesad ehitatakse tavaliselt puukändudele, mille juurte vahele on kaevatud tunnelid ja kambrid. Puu känd ja selle juured moodustavad sipelgapesa skeleti, oksakihi on selle nahk ja tunnelid on selle organid.

Täiskasvanud pesa võib sisaldada üle 100 000 sipelga, kes elavad keerulises tunnelite ja kambritega süsteemis. Kuppel on kõige tähtsam osa, kuid ka kõige enam potentsiaalsetele ohtudele avatud.

Milliseid materjale kasutatakse Formica Rufa pesa ehitamiseks?

Kuppel aitab reguleerida temperatuuri nii suvel kui ka talvel. Munad, vastsed ja nukud viiakse ühest kambrist teise vastavalt vajalikule temperatuurile. Seetõttu võivad vastsed olla maa all või kuppelpinna lähedal.

Suvel püsib temperatuur pesa sees 25-30 °C vahel. Ventilatsioonikoridorid aitavad liigset soojust hajutada. Mõned neist koridoridest on teekonnad, teised aga toimivad tegelike ventilatsioonikanalitena. Talvel lähevad sipelgad talvituma ja kuninganna lõpetab munemise. Seltsi ellujäämine sõltub kupli vastupidavusest vihmale, lumele ja külmale.

Myrmecophiles liigid: pesa kaaselanikud

Lisaks elab pesa lähedal rahulikult üle 70 liigi, sealhulgas paljud mardikad ja isegi mesilased. Näiteks leiab pesa läheduses sageli peavarju mardikas, kes toitub väikestest putukatest.

Samamoodi võib sageli näha oma silmatorkava välimuse poolest tuntud kuldkarvamardikat, kes otsib oma loomi läheduses. Ka mesilased, nagu näiteks üksildane müürsepp, asuvad pesade lähedale, kus nad saavad kasu selle piirkonna kaitsest ja ressurssidest. Need erinevad liigid eksisteerivad harmooniliselt koos, luues pesa ümber elujõulise ja dünaamilise ökosüsteemi.

Formicoxenus nitidulus sipelgaliik on üsna ainulaadne! Nad elavad 11 teise sipelgaliigi, sealhulgas Formica rufa pesades. Kuigi neil on Formica rufaga sarnane värvus, sest mõlemad on puidusipelgad, on nad väiksemad ja neil on täiesti punased pead. Nad rajavad oma pesad diskreetselt Rufa sipelgapesade vahele. Üllataval kombel lubavad Formica rufa sipelgad neil rahumeelselt koos eksisteerida!

Föderatsioon ja sõjad

Formica rufa, üldtuntud kui punane puumardikas, on tuntud oma keeruliste sotsiaalsete struktuuride ja käitumise poolest. Üks nende ühiskonna kõige põnevamaid aspekte on nende võime moodustada suuri föderatsioone, mis on sisuliselt mitme koloonia liidud. Need föderatsioonid võivad hõlmata ulatuslikke alasid ja koosnevad paljudest pesadest, mis teevad koostööd vastastikuse kasu saamiseks, näiteks ressursside jagamiseks ja territooriumi kaitsmiseks.

Selline koostöövalmidus ei laiene siiski kõigile sipelgakolooniatele. Formica rufa on tuntud ka selle poolest, et ta peab ägedaid sõdu teiste sipelgakolooniatega, sealhulgas oma liigi omadega. Need konfliktid tekivad sageli siis, kui kolooniad konkureerivad sama ökoloogilise niši, näiteks toiduallika, pesapaikade või territooriumi pärast. Lahingud võivad olla intensiivsed ja hõlmavad suurt hulka sipelgaid, kusjuures kumbki pool kasutab erinevaid strateegiaid, et teist üle kavaldada ja alistada.

Igal koloonial on unikaalne keemiline tunnus, mille abil sipelgad tunnevad ära oma pesakaaslased ja tuvastavad sissetungijad. Kui erinevate kolooniate sipelgad kohtuvad üksteisega, põhjustab nende keemiliste erinevuste äratundmine sageli agressiivset käitumist, mis viib konfliktideni.

Need sõjad ei ole lihtsalt juhuslikud kokkupõrked, vaid on osa laiemast strateegiast, mille eesmärk on domineerida ja kontrollida väärtuslikke ressursse. Sõjasaak ei ole nii nähtav kui tuhandete sipelgate surm. Konflikti lahendamine viib võitnud koloonia juurde suurema territooriumi, ressursside ja kasvu.

Nad korjavad ka surnud putukaid või jahivad elusaid putukaid, kogudes aastas 100 grammi kuni 30 kg putukaliha, sõltuvalt koloonia suurusest.

Formica rufa on ka vastastikuses koostöös kirvadega, toitudes nende mesimullasest ja kaitstes neid kiskjate, näiteks leedi-kärbse, eest. Sellel suhtel on siiski omad piirid, sest sipelgad toovad mõnikord pesasse lestad, et toita nende vastseid. Suur pesa kogub aastas kuni 500 kg mesimulda!

Dome'ile ähvardavad ohud

Ohud üksikisikute suhtes

Formica rufa puutub oma looduslikus elupaigas kokku paljude ohtudega. Nende hulgas on märkimisväärseks probleemiks lestad, mis sageli saastavad nende pesasid ja põhjustavad sipelgate terviseprobleeme. Lisaks sellele võtavad kiskjad, nagu ämblikud ja sipelgad, neid sipelgaid sageli sihikule, kasutades ära nende väiksust ja haavatavust. Need ohud nõuavad pidevat valvsust ja kohanemisstrateegiaid.

Kollektiivsed ohud

Formica rufaga konkureerivad ressursside pärast ka teised sipelgaliigid, mis raskendab nende ellujäämist veelgi. 

Metssead ja linnud on loomulikud kiskjad. Nad hävitavad osa sipelgapõllust, et süüa valgurikkaid vastseid. Kui nende külastusele järgneb vihmasadu, võib sipelgapesa kannatada suurte üleujutuste käes, mis võivad koloonia hävitada.

Mõnikord provotseerivad linnud F. rufa. Nad, välja arvatud sipelgad, ründavad neid oma sipelgahappega. Sel moel panevad nad oma karvased loomuliku parasiidivastase vanni.

Tänapäeval on inimtegevus peamine oht F. rufale. Selle põhjuseks võib olla põllumajanduslike põldude laienemine, pestitsiidide kasutamine või metsade ja metsade hävitamine.

Rufa populatsioon väheneb. Mõned Euroopa riigid on juba kandnud nad ohustatud liikide punasesse nimekirja:

Formica rufa on üks tuntumaid sipelgaliike, mille muljetavaldavad kuppelikujulised sipelgapesad on metsades hästi nähtavad. Hoolimata nende tähtsusest ökosüsteemides, jäetakse nende roll sageli tähelepanuta. Nad õhutavad mulda, levitavad seemneid ja õietolmu, on lindude ja teiste putukate saakloomad ning aitavad tõrjuda kahjureid. Järgmine kord, kui näete ühte nende kuplit, võtke hetkeks aega, et hinnata nende ökoloogilist tähtsust ja jagada seda teadmist teistega!