Sipelgad on märkimisväärsed mitte ainult oma sotsiaalse organiseerituse poolest, vaid ka füüsilise ehituse poolest, mis aitab neil ellu jääda, suhelda ja kohaneda mitmesuguste keskkondadega. Alates pesade arhitektuurist kuni nende keha spetsiaalselt kohandatud ehituseni – iga struktuuriline detail mängib rolli koloonia edukuses. Oluline sõnavara sipelgate kohta – 3. osa tutvustab pesa struktuuride, välisskelettide ja sipelgate kehaosadega seotud põhimõisteid, pakkudes selge ja arusaadava aluse, et mõista, kuidas vorm ja funktsioon sipelgate bioloogias kokku sobivad. Kuigi see ülevaade ei ole ammendav, pakub see olulisi aluseid sipelgate anatoomia ja ehituse põhjalikumaks uurimiseks. Kui soovite veidi rohkem konteksti, siis see artikkel on loomulik jätk artiklile 1. osa ja Osad 2, millele lisatakse link täiendava lugemise jaoks.

Sipelgate pesa on koloonia sisemine eluruum. See koosneb kambritest ja tunnelite võrgustikust, kus elavad kuninganna, järglased (munad, vastsed, nukud) ja toiduvarud. Pesad võivad asuda maa all, puu otsas, puidu sees, kivide, taimede sees või isegi ühe tammetõru sees.

Täpselt öeldes on sipelgapesa nähtav mulla- või liivakuhil, mis on ehitatud mõne pesa kohale. Tavaliselt viitab “sipelgapesa” aga kogu pesasüsteemile, sealhulgas nii maa-alustele kui ka maapealsetele struktuuridele.

Sipelgad ei oma koorikut. Selle asemel on neil välisskelett, mis on valmistatud kitiinist. See struktuur pakub kaitset, lihaste kinnitust ja takistab veekaotust.

Integument on sipelga keha täielik välimine kate. See hõlmab välisskeletti ja sellega seotud kihte, moodustades liidese putuka ja tema keskkonna vahel.

Kitiin on struktuurne valk, mida toodavad sipelgad ja muud lülijalgsed. See moodustab välisskeleti peamise komponendi, erinevalt kaltsiumipõhistest karpidest, mis asuvad looma keha välispinnal.

Gaster on sipelga keha tagumine osa, mida tavakeeles nimetatakse kõhuks. Entomoloogias eelistatakse terminit “gaster”, kuna see ei hõlma petiole segmente.

Sipelgad on liitmata silmad, mis koosnevad arvukatest visuaalsetest üksustest, mida nimetatakse ommatidia. Need silmad on hästi kohanenud liikumise tuvastamiseks, mitte detailse pildi moodustamiseks.

Ocelli on lihtsad silmad, mis asuvad pea ülaosas. Need tuvastavad valguse intensiivsust ja suunda ning esinevad peamiselt tiivulistel sipelgatel, nagu kuningannadel ja isastel.

Leheroots on kitsas vöökohasegment (või segmentid), mis ühendab rindmikku tagakehaga. Selle kuju järgi määratakse sageli kindlaks sipelgate liigid.

Mandibulid on sipelgate võimsad lõuad, mida kasutatakse toidu kandmiseks, mulla kaevamiseks, koloonia kaitsmiseks ja järglaste hooldamiseks..