Kui me mõtleme sipelgatest, kujutame ette väsimatuid töölisi: põllumehed, kes hoolitsevad seente eest, sõdurid, kes kaitsevad kolooniaid, skaudid, kes otsivad toitu, või õed, kes hoolitsevad pesakonna eest. Kuid sipelgad kui weavers? See roll kuulub ühele kõige tähelepanuväärsemale sipelgaliigile Maal: Oecophylla smaragdina, tuntud ka kui Aasia kudumismardikas või roheline puumardikas.

Tutvu Oecophylla smaragdina

• Alamperekond: Formicinae
• Sugukond: Oecophylla

   

• Liigid: O. smaragdina (leitud Indias, Kagu-Aasias ja Põhja-Austraalias) ja O. longinoda (leitud Sahara-taguses Aafrikas).

Need arboreaalsed sipelgad elutsevad metsades ja viljapuuaedades, eriti seal, kus puude varikatused kattuvad. Erinevalt maapinnal elavatest liikidest elavad nad kogu oma elu okste vahel. Ja nende elupaigad ei sarnane ühelegi teisele: suured siidiga seotud pesad, mis on valmistatud lehtedest ja mis on kokku pandud nende enda vastsete abil.

If you’d like to support us, you can order a poster; Follow the link to the ant posters and get 10% off with the promo code antblog10.

Sipelgaid ei ketrata ise siidi. Selle asemel kasutavad nad oma vastseid elavate poolidena. Töötajad hoiavad vastset õrnalt oma mandiblites, stimuleerides seda antennidega, kuni see eritab siidi. See siid seob lehed kokku, moodustades kambreid, tunneleid ja seinu.

Ehitusprotsess on koostöövõime. Mõned töölised painutavad lehed paika, teised seovad oma kehad ahelateks ja redeliteks, et ületada lünki. Kui kõik on joondatud, tuuakse sisse "elavad siidimasinad", et struktuuri kokku õmmelda.

Tulemus? Laialdased kolooniad, mis võivad ulatuda üle rohkem kui 20 puud ja katta kuni 1500 ruutmeetrit. Sadu omavahel seotud pesasid ja mõnikord mitu kuningannat (seisund, mida nimetatakse polügüünia), Oecophylla kolooniad võivad püsida aastakümneid.

Üks silmatorkav asi, mida on täheldatud vaatlustes ja videodokumentaalfilmides, nagu näiteks AntsDokumentaalfilm kanal on, kuidas vaikne need sipelgad käivad üle lehtede ja siidi. Hoolimata kogu kudumise, ronimise ja transportimise aktiivsusest ei jäta nad peaaegu mingit kuuldavat sammu.

Miks see võib olla nii?

• Siidil ja lehtedel kõndimine erineb mullal, okstel või karedal pinnal kõndimisest. Need pinnad on pehmemad või paindlikumad ja võivad müra summutada.
• Nende tarsi (jalgade) segmendid on kohandatud nii, et nad suudavad haarata ja liikuda õrnalt nendel pindadel, mis tõenäoliselt vähendab heli.

Vaikne olemine võib pakkuda eeliseid ellujäämiseks: nad on vähem avastatavad kiskjate poolt ja häirivad ehk vähem teisi liike, kelle kohalolek võib olla kahjulik (või keda nad võivad püüda).

The AntsDokumentaalfilm video (vt AntsDokumentaalfilm, "Oecophylla smaragdina käitumine") juhib tähelepanu sellele peaaegu vaikusele kui osale sipelgate arboreaalsest eluviisist, rõhutades, kuidas metsakangaste kudurid liiguvad nii vargsi kui ka jõuga.

Lähemalt vaadates avaneb keerukas ühiskond:

• Õed hoolitsevad areneva haudme (munad, vastsed ja nukud) eest, kaitstes järgmist põlvkonda.
• Töötajad toitlustamine, kaitsmine ja pesa säilitamine. Nende sotsiaalne kõht, mida nimetatakse põllukultuurvõimaldab neil jagada toitu läbi trofallaxia, mis on suust-suhu toitmise vorm, mis tagab, et kõik saavad toitu, isegi need, kes kunagi pesast ei lahku.
• Scouts ja sõdurid patrullivad varikatuse kohal, valvavad kolooniat ja juhivad jahiseltskondi.

Huvitav punkt: nagu inimesedki, kuuluvad kudumussid nende haruldaste liikide hulka, kes kujundavad aktiivselt oma keskkonda ümber, kohandades puuoksad oma ehitatud koduks.

Kooskõlastamine sellisel skaalal nõuab enamat kui feromoonijäljed. Oecophylla smaragdina tugineb multimodaalne kommunikatsioon:

• Kemikaalid: feromoonid jälgede märgistamiseks, värbamiseks ja häirimiseks.
• Puudutage: antennid, mis suunavad ja stimuleerivad pesakaaslasi.

Vibratsioon ja stridulatsioon: aluspinnal levivad signaalid, mida saab häälestada häire, värbamise või lähikoordineerimise jaoks.

Need vibratsioonilised märguanded täiendavad keemilisi signaale, andes vajaduse korral kiiremat või lokaliseeritumat teavet. Mürarikkas ja tuulevaikses varikatuses oleks feromoonipilved ebausaldusväärsed. Multimodaalne signalisatsioon selgitab, kuidas kolooniad suudavad endiselt koordineerida keerulisi ülesandeid, nagu pesade ehitamine, üheskoos küttimine või varitsused. Selline suhtluskanalite paindlikkus võib olla nende ökoloogilise edu võtmeteguriks.

Weaver sipelgad on kõikjalihaajad, kogudes nii suhkruid (nagu nektar ja mesimesi mahlaga toituvatelt putukatelt) kui ka valke loomsetelt saakloomadelt.

Nad on hirmsad jahimehed:

• Üksik töötaja võib komistada hädasoleva putuka peale ja kutsuda feromoonijälgedega kiiresti tugevdust.
• Koos teevad nad saagi liikumatuks ja tõmbavad selle tagasi, tõstes mõnikord koormat... 60 korda nende kehakaalust.

Nende kooskõlastatud jõupingutused tagavad, et isegi suured särjed, kärbsed või ussid jõuavad pessa, kus neid sageli vastsündinu söögiks pakutakse.

See tõhusus on äratanud ka inimeste tähelepanu -Oecophylla smaragdina kasutatakse mõnikord puuviljaaedades loodusliku kahjuritõrjevahendina, mis vähendab vajadust keemiliste pestitsiidide järele.

Kuninganna, kes on palju suurem kui tema töölised, on koloonia ellujäämise seisukohalt keskse tähtsusega. Kui on aeg rajada uus pesa, ei reisi ta üksi. Teda saadab viisteist kuni kakskümmend töölist, kes on nii kandjad kui ka ihukaitsjad. Scouts puhastavad tee, kontrollides ohtude suhtes, samal ajal kui tema saatjaskond manööverdab tema massiivset keha ettevaatlikult uude siidikindlusesse.

Kui koloonia on sees, jätkab koloonia oma rütmi: töölised kuduvad, õed hoolitsevad, skaudid jahivad. Samal ajal jätkab kuninganna oma eluaegset kohustust muneda.

Isegi pärast koloonia surma jääb selle arhitektuur püsima. Kootud lehed närbuvad lõpuks ära, kuid siid jääb tugevasti alles, jättes endast maha kummituslikud jäänused kunagistest pesadest. Need ehitised on tunnistuseks kudumissipelgate leidlikkusest, kelle siidist kootud kodud on ühed kõige vastupidavamad ja kaunimad saavutused putukamaailmas.

Alates seente kasvatamisest kuni siidi kudumiseni ei suuda sipelgad meid kunagi oma loovusega üllatada. Oecophylla smaragdina näitab meile, et evolutsioon võib muuta isegi vastsed ehitustööriistadeks, tekitades mõningaid kõige muljetavaldavamaid looduses esinevaid koostööarhitektuure.

Nende vaikus, kui nad liiguvad kõrgel varikatuses, on vaid üks kohandumine ; koos nende võimega kombineerida keemilisi, taktilisi ja vibratsioonilisi signaale jõuliseks kommunikatsioonisüsteemiks. Kõrgel puude vahel, peidetud lehtede vahel, elavad rohelised puu-sipelgad.