Myreadfærd
Sådan håndterer myrer de døde
okt
Når du tænker på myrer, forestiller du dig måske endeløse stier med mad eller måske voldsomme kampe med angribere. Men i dag skal vi tale om noget mørkere, men lige så fascinerende: død, opofrelse og hygiejne i myrernes verden.
Hvis du gerne vil støtte os, kan du bestille en plakat; følg linket til myreplakater og få 10% rabat med kampagnekoden antblog10.
Fra kirkegårde til kemiske alarmer
Du har måske bemærket, at der i mange myrekolonier er særlige zoner, hvor afdøde redekammerater ender: en myrekirkegård, om man vil. I modsætning til vores handler det ikke om sorg eller ritualer. For myrer er de praktiske: en måde at styre sygdomsrisikoen på og holde kolonien ren.
Men der er mere til historien.
Nogle myrer, der bliver syge, bliver ikke - kan ikke engang - blive blandt deres søstre. De forlader kolonien på egen hånd. Denne selvfjernelse er en adfærdsmæssig tilpasning for at begrænse spredningen af smitte. Det er overlevelse gennem opofrelse.
Det imponerende er, at når en myre dør, tiltrækker hendes krop ikke straks opmærksomhed fra hendes søstre. I en dag eller to efterlades liget ofte uberørt. Det er, som om kolonien ikke "ved", at myren er død ... indtil det ændrer sig.
Lugten af død: Oliesyre som et signal
En af de klassiske historier inden for myrmekologi (studiet af myrer) er, hvordan de opdager døden kemisk. Edward O. Wilson og hans kolleger opdagede, at når en død myres krop begynder at blive nedbrudt, frigiver den oliesyreEn fedtsyre, der fungerer som en kemisk dødsannonce.
Faktisk udførte Wilson et slående eksperiment: Hvis du dupper en levende myre med oliesyre, behandler hendes koloni hende, som om hun er død, og bærer hende væk. I myresamfundet er det at lugte som et lig det samme som at være et.
Så forsinkelsen i fjernelse af lig er ikke forsømmelse. Det er kemi: Kroppen skal nedbrydes en smule, før den begynder at udsende dette "død myre"-signal.
Når døden spreder fare
Vi antager ofte, at myrer fjerner døde redekammerater af hygiejniske årsager for at forhindre sygdomme i at sprede sig. Men et skelsættende studie har rejst tvivl om den antagelse.
I eksperimenter, hvor forskere introducerede en svampeinficeret død myre i en koloni af Camponotus castaneus, om 84 % af myrerne blev til sidst smittet bare ved at komme i kontakt med kadaveret. Hele kolonien var i fare. Dette resultat tyder på, at det ikke altid er nok bare at fjerne lig for at stoppe sygdomsspredning.
Alligevel er nogle arter stærkt afhængige af plejeadfærd. Ved at slikke og rengøre sig selv og hinanden kan de reducere overførslen af patogener med op til 70%. Inficerede myrer kan også isolere sig og reducere kontakten.
Begravelsesstil på tværs af arter
Myrernes adfærd i forbindelse med døden er overraskende varieret. En omfattende gennemgang af 55 myrearter klassificerede deres "begravelsesritualer" i flere kategorier:
- Nekroforese (fjernelse af døde myrer) - praktiseres af ~32 arter (≈ 60 %)
- Intraspecifik nekrofagi (spiser døde redekammerater) - ~11 arter (≈ 20 %)
- Begravelse eller tildækning af lig - ~4 arter (≈ 7 %)
- Undgåelse (simpelthen at holde sig væk fra døde myrer) - ~3 arter (≈ 5 %)
- Selvdødshjælp (syge myrer forlader reden for at dø) - sjælden, men findes hos nogle arter
Nogle kombinerer flere strategier. For eksempel, Solenopsis invicta kan bære, begrave eller nogle gange helt undgå lig. ResearchGate+1
Andre arter, som f.eks. Formica polyctenaDen vil både fjerne og kompostere kadaverrester uden for reden i stedet for at spise dem direkte. ResearchGate
I en nyere undersøgelse af Formica polyctenaForskerne fandt ud af, at myrer kunne skelne mellem lig med forskellige infektionsrisici og ændre deres håndteringsadfærd. For eksempel steg den kannibalistiske nekrofagi (spisning af døde redekammerater) i perioder med sult, men kun når ligene blev vurderet som "sikre nok" til at blive spist. Naturen
Opofrelse, kamp og selvdestruktion
Myresamfund presser ofte enkeltpersoner til det yderste. Nogle soldatermyrer kaster sig ud i kamp og sætter livet til for at beskytte kolonien.
Endnu mere ekstremt: visse arter udfører selvmorderiske forsvarstaktikker. De kan sprænge sig selv for at sprøjte giftstoffer, blokere indgange eller endda eksplodere for at stoppe ubudne gæster. En sådan selvopofrelse lyder måske ekstrem, men i økologiske termer er den formet af Udvælgelse af slægtninge: Princippet om, at det at ofre sig selv kan gavne nært beslægtede kolonimedlemmer og dermed udbrede fælles gener.
Lignende adfærd ses også hos andre sociale dyr (ulve, løver osv.). Det er et tema: Gruppen over individet, når der er meget på spil.
Hvad vi stadig ikke ved
Myresamfund presser ofte enkeltpersoner til det yderste. Nogle soldatermyrer kaster sig ud i kamp og sætter livet til for at beskytte kolonien.
Endnu mere ekstremt: visse arter udfører selvmorderiske forsvarstaktikker. De kan sprænge sig selv for at sprøjte giftstoffer, blokere indgange eller endda eksplodere for at stoppe ubudne gæster. En sådan selvopofrelse lyder måske ekstrem, men i økologiske termer er den formet af Udvælgelse af slægtninge: Princippet om, at det at ofre sig selv kan gavne nært beslægtede kolonimedlemmer og dermed udbrede fælles gener.
Lignende adfærd ses også hos andre sociale dyr (ulve, løver osv.). Det er et tema: Gruppen over individet, når der er meget på spil.
