Мурахи примітні не тільки своєю соціальною організацією, але й фізичними структурами, які допомагають їм виживати, спілкуватися та пристосовуватися до різноманітних умов навколишнього середовища. Від архітектури їхніх гнізд до спеціалізованої будови тіла — кожна структурна деталь відіграє важливу роль в успіху колонії. Необхідний словник про мурах – Частина 3 представляє ключові терміни, пов'язані зі структурою гнізд, екзоскелетами та частинами тіла мурах, пропонуючи чітку та доступну основу для розуміння того, як форма та функція поєднуються в біології мурах. Хоча цей огляд не є вичерпним, він надає основні елементи для більш детального вивчення анатомії та будови мурах. Якщо ви хочете отримати трохи більше контексту, ця стаття є природним продовженням статті Частина 1 і Частина 2, на який буде надано посилання для подальшого ознайомлення.

Мурашине гніздо — це внутрішня житлова структура колонії. Воно складається з камер і тунелів, де мешкають королева, розплід (яйця, личинки, лялечки) та запаси їжі. Гнізда можуть бути підземними, на дереві, всередині деревини, каменів, рослин або навіть одного жолудя.

Строго кажучи, мурашник — це видимий пагорб із землі або піску, збудований над деякими гніздами. Однак у загальному вжитку “мурашник” часто означає всю систему гнізд, включаючи як підземні, так і наземні споруди.

Мурахи не мають панцирів. Натомість вони мають екзоскелет, зовнішній скелет, зроблений з хітину. Ця структура забезпечує захист, кріплення м'язів і запобігає втраті води.

Покрив — це повне зовнішнє покриття тіла мурашки. Він включає в себе екзоскелет і пов'язані з ним шари, утворюючи межу між комахою та її навколишнім середовищем.

Хітин — це структурний білок, що виробляється мурахами та іншими членистоногими. Він є основним компонентом екзоскелету, на відміну від панцирів, які складаються з кальцію і знаходяться зовні тіла тварини.

Гастер — це задня частина тіла мурахи, яка в нефаховій мові зазвичай називається черевцем. В ентомології переважно використовується термін “гастер”, оскільки він не включає сегменти черевця.

Мурахи мають складні очі, що складаються з численних зорових одиниць, які називаються оматидіями. Ці очі добре пристосовані до виявлення руху, а не до формування детальних зображень.

Оцелі — це прості очі, розташовані на верхівці голови. Вони визначають інтенсивність і напрямок світла і в основному зустрічаються у крилатих мурах, таких як королеви та самці.

Черешок — це вузька частина (або частини) тулуба, що з'єднує грудну клітку з черевцем. Його форма часто використовується для ідентифікації видів мурах.

Щелепи — це потужні щелепи мурашки, які використовуються для перенесення їжі, риття ґрунту, захисту колонії та маніпулювання розплодом..