Ласкаво просимо до світу мурах. Мурахи - всеїдні тварини, вони харчуються насінням, грибами, нектаром, комахами, а іноді й рештками тварин. За мільйони років вони організували та вдосконалили свою практику харчування до справжнього мистецтва.

У природі мурахи знаходять запас цукру не лише у квітах чи фруктах, але й у попелицях.

Мурахи люблять Camponotus piceusякі мешкають переважно в Центральній та Південній Європі, збирають нектар з рослин. Вони належать до групи квіткові комахиякі безпосередньо харчуються нектаром або пилком. Ці мурахи живуть у гармонії з рослинами, захищаючи їх від паразитів. Крім того, вони допомагають розсіювати пилок, переміщуючись від однієї рослини до іншої.

Однак деякі мурахи не покладаються лише на те, що дають рослини. Вони беруть справу в свої руки, безпосередньо вирощуючи попелиць. Ця практика відома як ентомокультура. Ці мурахи збирають медовуху, яку виділяють дрібні комахи, подібно до того, як люди вирощують велику рогату худобу. Ці ферми попелиць запекло захищаються від будь-яких комах, які можуть захотіти поласувати їхньою наповненою медом худобою. 

Мурахи не лише вегетаріанці. Більшість колоній потребують споживання білка.

Щоб задовольнити свої потреби в білку, мурахи виходять на полювання. Деякі види є запеклими мисливицями. Це, наприклад, стосується мурах роду Пастка щелепна мураха сім'я (також відома як Челіфер.). Їхні грізні щелепи можуть змикатися 0,13 мілісекунди на здобич зі швидкістю, що перевищує швидкість кулі, випущеної з гвинтівки!

На відміну від більшості видів мурах, мурахи Щелепи-пастки, як у більшості понеринових мурахи - мисливці-одинаки. Вони мешкають у тропічних регіонах Південної півкулі, в їхніх гніздах мешкає від кількох десятків до кількох сотень особин. 

Мурахи-легіонери (Ecitoninae, Aenictinae, Dorylinae) мають екстремальний характер. Вони споживають всі джерела білка з якими вони стикаються під час мандрівок у пошуках їжі.

Інші мурахи полюють на термітів, тоді як деякі, такі як Мураха Дракулатакож відомий як Adetomyrma venatrixхарчуються кров'ю власних личинок.

Цей вид дуже унікальний, оскільки зазвичай мурахи використовують білки для харчування своїх личинок і королеви (королеви).

Однак ці види є винятками в мурашиному царстві. Більшість мурах задовольняють свої потреби в білку, будучи сміттярі. Вони збирають мертвих комах або тварин і приносять їх назад до мурашника. Полювання залишається епізодичним і залежить від можливості...

Якщо ви думаєте, що люди винайшли сільське господарство, ви помиляєтесь. Мурахи, швидше за все, є перші фермери в історії нашої планети. Вони збирають рослинний матеріал, трансформують його або використовують як стимулятор росту рослин.

Ці невтомні працівники відіграють важливу роль провідна роль мірмекохорії. Вони переносять насіння назад до своїх гнізд, приваблені багаті поживними речовинами елайосоми прикріплені до насіння. Таким чином вони сіють життя, розсіюючи рослини по всій поверхні Землі. Цей процес є результатом дивовижної еволюційний симбіоз.

Мірмекохорія - це не просто взаємодія. Це не просто взаємодія. опора біорізноманіття. Розсіюючи насіння, мурахи сприяють відновленню лісів і створенню нових екосистем, формуючи обличчя нашої планети. Мурахи забезпечують безцінна послуга до живого світу.

Дехто пропонує ідею що мурахи, які збирають насіння, такі як Мессер Барбарусє різновидом протогрибкових мурах, оскільки вони також контролюють ферментацію. У їхніх підземних сховищах ферментація насіння відбувається завдяки точному регулюванню температури та вологості. Насіння покривається травною слиною, поки не утворює "хліб", який мурахи можуть проковтнути і поділити між собою. Крім того, збережений мурашиний хліб набагато довговічніший, ніж свіже насіння. Він слугує ідеальним джерелом їжі на зиму, коли на вулиці немає нічого свіжого, що можна було б зібрати.

Підродини Atta або Acromyrmex Мурахи процвітають у Центральній та Південній Америці. Вони широко відомі як "Мурахи-листорізи"але також відомі під такими назвами, як "Грибні фермери", "Дефоліатори"або навіть "Мурахи-парасольки". За цими прізвиськами ховається захоплююча реальність.

Ці мурахи ретельно відрізають шматочки листя, які потім переносять назад до своїх мурашників. Їх ефективність вражає - вони переносять в середньому 300 кілограмів рослинного матеріалу щороку. Вони можуть навіть позбавити дерево листя за одну ніч. Жах кожної людини-фермера.

На зворотному шляху ви можете спостерігати цю своєрідну процесію зелених парасольок або листових серфінгістів. Мурахи несуть фрагменти листя до у шість разів більше власної ваги. Хоча їхня анатомія могла б дозволити їм витримувати більші навантаження, це сповільнило б їхній розвиток.

Повернувшись до гнізда, вони використовують листя як субстрат і добриво, що дозволяє грибу процвітати. Цей гриб слугує їм і середовищем існування, і життєво важливим джерелом їжі. За період близько 30 мільйонів років гриб і мурахи еволюціонували таким чином, що один не може існувати без іншого. Це так званий мутуалізм. Тип симбіозу, який є обов'язковим. 

З точки зору людини, ця соціальна організація здається однією з найскладніших у тваринному світі. Це в буквальному сенсі слова система відновлюваного сільського господарства. Гриб забезпечує притулок і їжу, і його оптимально використовують ці чудові мурахи.

Мурахи закінчилися. сто мільйонів років щоб удосконалити свою організацію. Їхні тіла - дивовижний механізм, пристосований до соціального життя.

Працівники, відповідальні за забезпечення, мають два шлунки. Більший орган слугує резервуаром "спільноти", де мураха зберігає їжу, яку вона споживає, у рідкому вигляді. Повернувшись до гнізда, вона ділиться цією їжею з королевою, личинками або будь-якою іншою мурахою за допомогою процесу, який називається трофалаксія.

Робітники також мають ще один шлунок, який називається урожайабо "індивідуальний" шлунок. Коли мураха сама потребує їжі, частина вмісту з більшого шлунку переноситься до врожаю, а потім перетравлюється.

Мурахи відіграють важливу роль у нашій екосистемі. Вони дозволяють ґрунту дихати, регулюють чисельність комах, допомагають поширювати насіння і, звичайно ж, служать їжею для багатьох різних видів. Вони сприяють здоров'ю та різноманітності нашого довкілля. Спостерігаючи за цими винятковими істотами ближче, ми розуміємо важливість кожного виду, навіть найменшого, у підтримці балансу нашої планети.