Mravce sú pozoruhodné nielen svojou sociálnou organizáciou, ale aj fyzickými štruktúrami, ktoré im pomáhajú prežiť, komunikovať a prispôsobiť sa širokej škále prostredí. Od architektúry ich hniezd až po špecializovaný dizajn ich tiel, každý štrukturálny detail hrá úlohu v úspechu kolónie. Základná slovná zásoba týkajúca sa mravcov – 3. časť predstavuje kľúčové pojmy súvisiace so štruktúrou hniezd, exoskeletmi a časťami tela mravcov, čím poskytuje jasný a prístupný základ pre pochopenie toho, ako sa forma a funkcia spájajú v biológii mravcov. Hoci nie je vyčerpávajúci, tento prehľad poskytuje základné stavebné kamene pre podrobnejšie skúmanie anatómie a stavby mravcov. Ak by ste chceli trochu viac kontextu, tento článok prirodzene nadväzuje na Časti 1 a Časti 2, na ktorý bude odkaz pre ďalšie čítanie.

Mravenisko je vnútorná obytná štruktúra kolónie. Zahŕňa komory a tunely, v ktorých sa nachádza kráľovná, potomstvo (vajíčka, larvy, kukly) a zásoby potravy. Hniezda môžu byť pod zemou, na strome, vo vnútri dreva, skál, rastlín alebo dokonca v jedinom žalude.

Presne povedané, mravenisko je viditeľný kopec pôdy alebo piesku, ktorý sa nachádza nad niektorými hniezdami. V bežnom používaní sa však pojem “mravenisko” často vzťahuje na celý systém hniezd, vrátane podzemných aj povrchových štruktúr.

Mravce nemajú pancier. Namiesto toho majú exoskelet, vonkajšiu kostru z chitínu. Táto štruktúra poskytuje ochranu, uchytenie svalov a zabraňuje strate vody.

Pokožka je kompletný vonkajší obal tela mravca. Zahŕňa exoskelet a súvisiace vrstvy, ktoré tvoria rozhranie medzi hmyzom a jeho prostredím.

Chitín je štrukturálny proteín produkovaný mravcami a inými článkonožcami. Tvorí hlavnú zložku exoskeletu, na rozdiel od škrupín, ktoré sú na báze vápnika a nachádzajú sa mimo tela zvieraťa.

Gaster je zadná časť tela mravca, v bežnej reči sa nazýva bruško. V entomológii sa uprednostňuje termín “gaster”, pretože nezahŕňa segmenty stopky.

Mravce majú zložené oči zložené z mnohých vizuálnych jednotiek nazývaných ommatidia. Tieto oči sú dobre prispôsobené na detekciu pohybu, nie na vytváranie detailných obrazov.

Ocelli sú jednoduché oči umiestnené na vrchole hlavy. Detekujú intenzitu a orientáciu svetla a nachádzajú sa hlavne u okrídlených mravcov, ako sú kráľovné a samce.

Stopka je úzky segment (alebo segmenty) spájajúci hruď s bruškom. Jej tvar sa často používa na identifikáciu druhov mravcov.

Mandibuly sú silné čeľuste mravcov, ktoré slúžia na prenášanie potravy, kopanie pôdy, obranu kolónie a manipuláciu s potomstvom..