história mravcov
Ako asteroid, ktorý zabil dinosaury, pomohol mravcom ovládnuť svet
sep
Ako asteroid, ktorý zabil dinosaury, pomohol mravcom ovládnuť svet
Od popola k ríši: Ako mravce prevzali vládu po asteroide
Pred šesťdesiatimi šiestimi miliónmi rokov zasiahol Zem asteroid veľkosti hory s apokalyptickou silou. Vyhĺbil kráter Chicxulub na území dnešného Mexika, zahalil planétu do ohňa a prachu a náhle ukončil éru dinosaurov.
Devastácia bola takmer totálna: lesy horeli, obloha sa zatiahla, potravinové reťazce sa zrútili. Tri zo štyroch druhov na Zemi zmizli.A predsa, z tejto planetárnej katastrofy niektoré z najmenších tvorov na Zemi nielenže vydržali, ale aj prosperovali. Mravce, ktoré boli v tom čase vo svete hmyzu len zanedbateľnou súčasťou, využili príležitosť, ktorá sa im naskytla po vyhynutí, a začali svoj dlhý vzostup smerom k ekologickej dominancii.
Ak nás chcete podporiť, môžete si objednať plagát; Nasledujte odkaz na plagáty mravcov a získať 10% off s promo kódom antblog10.
Mravce pred nárazom: Zriedkavé a nevýrazné
Fosílne nálezy rozprávajú skromný príbeh. Mravce sa vyvinuli už v polovici kriedy, približne pred 100 miliónmi rokov. Boli to však ekologické poznámky pod čiarou: jemné fosílie jantáru z tohto obdobia, ako napríklad Sphecomyrma, naznačujú, že boli vzácne a špecializované. Mravce predstavujú menej ako jednu zo sto fosílií hmyzu z tohto obdobia.
Porovnajte to s dnešnou dobou, keď mravce patria medzi najpočetnejšie živočíchy na súši. Podľa niektorých odhadov predstavujú samotné mravce viac ako 15 % biomasy všetkých suchozemských živočíchov, čo je pre také malé tvory takmer nepredstaviteľné číslo. Je zrejmé, že v hlbokej minulosti sa stalo niečo dramatické, čo mravce posunulo z neznámeho miesta na všadeprítomné.
Prečo mravce prežili, keď dinosaury nie
Náraz Chicxulubu bol katastrofálny vo všetkých možných ohľadoch. Otrasové vlny vyvolali globálne požiare. Prach a aerosóly na niekoľko mesiacov zatienili Slnko a uvrhli Zem do "impaktnej zimy". Rastliny uschli, bylinožravce vyhladovali a veľké mäsožravce ich nasledovali.
A predsa mravce pretrvávali. Prečo? Evolúcia ich už vybavila vlastnosťami, ktoré sa ukázali ako superschopnosť prežiť v kolabujúcom svete:
- Podzemné pevnosti - Mravce si vybudovali život pod zemou, kde ich pôda chránila pred ohňom, teplom a prudkými klimatickými výkyvmi.
- Sociálna odolnosť - Kolónie, na rozdiel od osamelého hmyzu, šíria riziko. Ak by robotnice zahynuli, kráľovné a potomstvo by mohli udržať rod pri živote.
- Ekologická flexibilita - Mravce sa stravovali oportunisticky, konzumovali semená, nektár, hmyz, dokonca aj huby alebo akékoľvek iné zdroje.
Uvoľnený ekologický priestor - Po vymiznutí dinosaurov a iných dominantných živočíchov sa ekosystémy zmenili. Mravce mohli využiť nové príležitosti.
V istom zmysle mravce celý čas nacvičovali na katastrofu.
Fosílne stopy: Explozia rozmanitosti
Dôkazy o tomto evolučnom skoku sú zapísané v kameni a v jantári.
- Skameneliny z neskorej kriedy odhalí hŕstku primitívnych, špecializovaných mravcov.
- Usadeniny po náraze zo začiatku paleogénu vykazujú nápadný nárast diverzity. Mravce sa zrazu objavujú v mnohých podobách a plnia viaceré ekologické úlohy.
- Fylogenetické štúdie potvrdzujú, že väčšina moderných podčeľadí mravcov - Formicinae, Myrmicinae, Dolichoderinae - vznikla krátko po dopade asteroidu.
Bolo to, akoby zánik vyčistil javisko a mravce sa vrhli vpred, aby zaplnili prázdne miesto.
Rastliny + mravce = dokonalé partnerstvo
Príbeh sa nekončí prežitím. Obnova kvitnúcich rastlín po zničení asteroidom priliala mravcom olej do ohňa evolúcie. Mravce sa rýchlo prispôsobili ich hojnosti a nadviazali partnerské vzťahy, ktoré pretrvávajú dodnes:
- Rozptyl semien (myrmekochória), ktoré prenášajú semená pod zem výmenou za potravinovú odmenu.
- Zber nektáru, ktoré sa napájajú sladkými výlučkami z kvetov a špecializovaných žliaz.
- Ošetrovanie medovice, ktoré chránia hmyz sajúci šťavy výmenou za ich sladké výkaly.
Veľká myšlienka
Kriedovo-paleogénne vymieranie nebolo len masovým vymieraním, ale aj momentom evolučnej obnovy. Hoci znamenalo katastrofu pre dinosaury, vytvorilo svet, v ktorom mohli prekvitať mravce.
Vďaka sociálnej spolupráci, ekologickej flexibilite a talentu na vytváranie spojenectiev mravce premenili nepriazeň osudu na príležitosť. Z rozptýlenej menšiny v kriede sa stali globálnymi mocnosťami, ktoré dnes formujú pôdu, spravujú lesy a ovplyvňujú ekosystémy v planetárnom meradle.
Ďalšie čítanie
- Moreau, C. S., & Bell, C. D. (2013). Testovanie hypotézy o múzeu a kolíske tropickej biologickej diverzity: fylogenéza, diverzifikácia a vývoj biogeografického areálu predkov mravcov. Evolution, 67(8), 2240-2257.
- Wilson, E. O., & Hölldobler, B. (2005). Vzostup mravcov: fylogenetické a ekologické vysvetlenie. PNAS, 102(21), 7411-7414.
- Labandeira, C. C., & Sepkoski, J. J. (1993). Rozmanitosť hmyzu vo fosílnych nálezoch. Science, 261(5119), 310-315.
- Grimaldi, D., & Engel, M. S. (2005). Vývoj hmyzu. Cambridge University Press.
Mravce sa potom diverzifikujú ako nikdy predtým. Je šialené predstaviť si, že mravčie druhy sú také staré!