Ako rozpoznať zariadenie Formica Rufa?

Ich pás, známy ako stopka, má len jednu časť. Hlavným rozlišovacím znakom sú však drobné chĺpky na ich tele. Sú najúčinnejším spôsobom, ako rozlíšiť rufu od polycteny, pretože polyctena je takmer bez chĺpkov.

Častá hybridizácia týchto dvoch druhov ešte viac komplikuje prácu pri identifikácii. Formica rufa sa bežne vyskytuje v lesoch Európy od Španielska po Rusko.

Život pod kupolou Formica rufa

Hniezda Rufa majú rôznu veľkosť, od malých kopčekov až po veľké kopce.

Formica rufa si stavia hniezda zo smrekových a borovicových vetvičiek, niekedy aj z trávy a sena. Ich hniezda sú zvyčajne postavené na pňoch stromov s tunelmi a komôrkami vyhĺbenými medzi koreňmi. Pahýl a jeho korene tvoria kostru mraveniska, vrstva vetvičiek slúži ako koža a tunely ako orgány.

V dospelom hniezde môže žiť viac ako 100 000 mravcov v zložitom systéme chodieb a komôr. Kupola je najdôležitejšou časťou, ale zároveň je najviac vystavená potenciálnym hrozbám.

Aké materiály sa používajú na stavbu hniezda Formica Rufa?

Kupola pomáha regulovať teplotu v lete aj v zime. Vajíčka, larvy a kukly sa presúvajú z jednej komory do druhej podľa požadovanej teploty. Larvy preto môžu byť pod zemou alebo blízko povrchu kupoly.

V lete sa teplota v hniezde pohybuje medzi 25 a 30 °C. Vetracie chodby pomáhajú odvádzať prebytočné teplo. Niektoré z týchto chodieb slúžia ako cesty, zatiaľ čo iné fungujú ako skutočné ventilačné kanály. V zime mravce hibernujú a kráľovná prestáva klásť vajíčka. Prežitie spoločnosti závisí od odolnosti kupoly voči dažďu, snehu a mrazu.

Myrmekofilné druhy: spoluobyvatelia hniezda

Okrem toho v blízkosti hniezda pokojne žije viac ako 70 druhov, vrátane mnohých chrobákov a dokonca aj včiel. Napríklad chrobák roháč, ktorý sa živí drobným hmyzom, často nachádza útočisko v blízkosti hniezda.

Podobne sa v blízkosti často vyskytuje aj chrobák zlatohlavý, ktorý je známy svojím nápadným vzhľadom. Včely, ako napríklad včela samotárka, sa tiež usídľujú v blízkosti hniezda a využívajú ochranu a zdroje, ktoré sú v tejto oblasti k dispozícii. Tieto rozmanité druhy spolu harmonicky koexistujú a vytvárajú v okolí hniezda živý a dynamický ekosystém.

Druh mravca Formicoxenus nitidulus je úplne jedinečný! Žije v hniezdach 11 iných druhov mravcov vrátane Formica rufa. Hoci majú podobné sfarbenie ako mravce Formica rufa, keďže obaja sú lesní mravci, sú menší a majú úplne červenú hlavu. Svoje hniezda si nenápadne zakladajú medzi mraveniskami rodu Rufa. Prekvapivo im mravce Formica rufa umožňujú pokojné spolužitie!

Federácia a vojny

Formica rufa, všeobecne známa ako červený mravec lesný, je známa svojou zložitou sociálnou štruktúrou a správaním. Jedným z najfascinujúcejších aspektov ich spoločnosti je schopnosť vytvárať veľké federácie, ktoré sú v podstate spojenectvom viacerých kolónií. Tieto federácie môžu pokrývať rozsiahle územia a pozostávajú z mnohých hniezd, ktoré spolupracujú v záujme vzájomného prospechu, napríklad pri zdieľaní zdrojov a obrane územia.

Toto kooperatívne správanie sa však nevzťahuje na všetky mraveniská. Formica rufa je známa aj tým, že vedie neľútostné vojny s inými mraveniskami vrátane kolónií svojho druhu. Tieto konflikty často vznikajú, keď kolónie súperia o rovnakú ekologickú niku, ako sú zdroje potravy, hniezdiská alebo územie. Boje môžu byť intenzívne a zúčastňuje sa ich veľké množstvo mravcov, pričom každá strana používa rôzne stratégie, aby obišla a premohla druhú stranu.

Každá kolónia má jedinečný chemický podpis, ktorý mravce používajú na rozpoznanie svojich spoluhniezdiacich a identifikáciu votrelcov. Keď sa mravce z rôznych kolónií stretnú, rozpoznanie týchto chemických rozdielov často vyvoláva agresívne správanie, ktoré vedie ku konfliktom.

Tieto vojny nie sú len náhodnými potýčkami, ale sú súčasťou širšej stratégie na ovládnutie a kontrolu cenných zdrojov. Vojnová korisť nie je taká viditeľná ako tisíce mŕtvych mravcov. Vyriešenie konfliktu vedie víťaznú kolóniu k prístupu k väčšiemu územiu, zdrojom a rastu.

Okrem toho mrvia mŕtvy hmyz alebo lovia živý, pričom ročne nazbierajú od 100 g do 30 kg hmyzieho mäsa v závislosti od veľkosti kolónie.

Formica rufa sa tiež podieľa na vzájomnom vzťahu s mšicami, živí sa ich medovicou a chráni ich pred predátormi, ako sú berušky. Tento vzťah má však svoje hranice, pretože mravce niekedy prinášajú mšice do hniezda, aby nakŕmili larvy. Veľké hniezdo môže ročne nazbierať až 500 kg medovice!

Hrozby pre kupolu

Hrozby voči jednotlivcom

Ako jedinec sa Formica rufa vo svojom prirodzenom prostredí stretáva s mnohými hrozbami. Medzi nimi predstavujú významný problém roztoče, ktoré často zamorujú ich hniezda a spôsobujú mravcom zdravotné problémy. Okrem toho sa na tieto mravce často zameriavajú predátori, ako sú pavúky a kudlanky, ktoré využívajú ich menšiu veľkosť a zraniteľnosť. Tieto hrozby si vyžadujú neustálu ostražitosť a prispôsobivé stratégie.

Kolektívne hrozby

O zdroje s Formica rufa súperia aj iné druhy mravcov, čo ešte viac komplikuje ich prežitie. 

Diviaky a vtáky sú prirodzenými predátormi. Zničia časť mraveniska, aby sa najedli lariev, ktoré sú bohaté na bielkoviny. Ak po ich návšteve spadne dážď, mravenisko môžu postihnúť veľké záplavy, ktoré môžu spôsobiť zánik kolónie.

Niekedy vtáky provokujú F. rufa. Okrem mravcov na ne útočia aj kyselinou mravčou. Týmto spôsobom vystavujú svoje mravce prirodzenému antiparazitárnemu kúpeľu.

V súčasnosti je hlavnou hrozbou pre F. rufa ľudská činnosť. Dôvodom môže byť rozširovanie poľnohospodárskych polí, používanie pesticídov alebo odstraňovanie lesov a lesných porastov.

Populácia Rufa sa znižuje. Niekoľko európskych krajín ich už zaradilo na červený zoznam ohrozených druhov:

Formica rufa je jedným z najznámejších druhov mravcov, ktorých impozantné kupolovité mraveniská sú v lesoch dobre viditeľné. Napriek ich významu v ekosystémoch sa ich úloha často prehliada. Prevzdušňujú pôdu, roznášajú semená a peľ, slúžia ako korisť pre vtáky a iný hmyz a pomáhajú kontrolovať škodcov. Keď nabudúce uvidíte niektorý z ich dómov, venujte chvíľu času oceneniu ich ekologického významu a podeľte sa o tieto poznatky s ostatnými!