Zložitá anatómia mravcov
Mravce, ktoré sú často prehliadané kvôli svojej malej veľkosti, sú neuveriteľne zložité tvory. V priebehu stoviek miliónov rokov sa vyvinuli do rozmanitej škály organizácií a fenotypov. Čo však skutočne definuje mravca? Aké spoločné nitky spájajú jednotlivé druhy mravcov? Poďme preskúmať spoločné znaky, ktoré jednoznačne definujú mravce ako, nuž, mravce!

Čím sú mravce výnimočné zvonku
Rozdelenie mravčieho tela
Telo mravca sa podobne ako u iného hmyzu delí na tri hlavné časti: hlavu, hruď (známu aj ako mezosoma) a bruško (známe aj ako gaster). Mravce však majú jedinečné vlastnosti, ktoré ich odlišujú od ostatného hmyzu.
PETIOLE
Jedným z charakteristických znakov mravcov je stopka, úzka štruktúra podobná pásu, ktorá spája hruď a brucho. Niektoré mravce majú jednosegmentový chvostík, zatiaľ čo iné majú dvojsegmentový chvostík.

Kolenové antény
Mravce majú aj kolenové tykadlá, ktoré sú dôležité pre ich komunikáciu a navigáciu. Tieto tykadlá sa delia na dve hlavné časti: tykadlo (scape) a tykadlo (funiculus).
Metapleurálna žľaza

Metapleurálna žľaza, ktorá sa vyskytuje výlučne u mravcov, je nevyhnutná pre ich prežitie. Táto žľaza sa nachádza na hrudi a produkuje antibiotickú tekutinu, ktorá potláča rast baktérií a húb na mravcoch a v ich hniezdach.
Sekrét sa ukladá v zásobníku a môže sa rozotrieť na exoskelet mravca, čím sa vytvorí ochranná bariéra.
Táto žľaza je nevyhnutná na udržiavanie hygieny kolónie a obranu proti patogénom, čo významne prispieva k ekologickému úspechu mravcov.
Mezozóm
Mezozóm je miesto, kde sú pripojené nohy a obsahuje svaly potrebné na pohyb. U okrídlených mravcov sa v ňom nachádzajú aj svaly na lietanie. Po párení kráľovná zhodí krídla a zanechá jazvu.
Nohy a pazúry
Mravčie nohy sa delia na tri časti: holennú, stehennú a priehlavkovú, ktoré sú zakončené pazúrmi. Tieto názvy vám môžu byť povedomé, pretože ľudia majú v tele podobné kosti.
Gaster
Gaster alebo brucho obsahuje životne dôležité orgány a je rozdelené na tri segmenty. Je to aj miesto, kde sa nachádzajú chemické zbrane mravcov vrátane jedu a kyseliny mravčej.
Hlava a jej orgány
V hlave mravca sa nachádza niekoľko dôležitých orgánov. Čeľuste slúžia na uchopovanie, rezanie a prenášanie predmetov. Mravce majú zložené oči zložené z mnohých ommatídií a okrídlené mravce majú aj jednoduché oči nazývané ocelli, ktoré im pomáhajú orientovať sa pomocou svetla.


Antény a feromóny
Mravce používajú svoje tykadlá na príjem feromónov, ktoré sú kľúčové pre komunikáciu v kolónii. Tento účinný komunikačný systém umožňuje mravcom koordinovať zložité úlohy a udržiavať sociálny poriadok.
Exoskelet
Napriek rôznorodosti druhov mravcov majú všetky mravce exoskelet, ktorý im poskytuje oporu a ochranu. To sa nedá porovnať s ľudskými kosťami, pretože exoskelet je vonkajší, zatiaľ čo ľudské kosti sú vnútri obklopené svalmi.
Časť 2: Čo je vnútri mravca?

Obehový systém
Mravce majú jednoduchý obehový systém. Dýchajú cez malé otvory nazývané spirakuly a ich "srdce" je dlhá trubica, ktorá pumpuje hemolymfu (tekutinu podobnú krvi) do celého tela.
Tráviaci systém
Tráviaca sústava zahŕňa žalúdok na individuálne trávenie a plodiny na spoločenské zdieľanie potravy. V brušku sa nachádzajú aj žľazy, ktoré produkujú jed, feromóny a kyselinu mravčiu.
Nervový systém
Nervová sústava pozostáva z dlhej nervovej miechy, ktorá vedie od hlavy k zadnej časti tela a má vetvy vedúce do rôznych častí tela, podobne ako ľudská miecha.
Milióny rokov evolúcie spôsobili, že mravce sú jednou z najrozmanitejších a najlepšie prispôsobených foriem života na Zemi. Ich sociálna organizácia im pomohla vyvinúť špecializované vlastnosti na uspokojenie ich potrieb. Vo svete mravcov sa forma skutočne stretáva s funkciou.