Недавнее исследование, опубликованное в журнале Urban Ecosystems, показывает, что урбанизация - одна из самых драматических форм изменения землепользования - может изменить то, как даже такие крошечные насекомые, как муравьи, находят и принимают пищу. Исследование, проведенное международной группой ученых из Украины, Германии и Польши, показало, что городские муравьи гораздо менее избирательны в отношении качества пищи по сравнению с их сельскими собратьями, что говорит о том, что городская среда оказывает стресс не только на растения и животных, которых мы обычно замечаем, но и на таких обычных насекомых, как муравьи.

Объектом исследования стал обыкновенный черный садовый муравей (Lasius нигер), одного из самых распространенных европейских видов муравьев. Исследователи предлагали муравьям сахарную воду разной концентрации в городских и сельских условиях и наблюдали, насколько охотно они принимают подношения.

 

Главный вывод был прост, но поразителен: городские муравьи значительно охотнее принимали сахарные растворы с более низкой концентрацией, в то время как сельские муравьи в основном отвергали эти слабые источники пищи. Наиболее четко эта закономерность проявилась при тестировании самых слабых концентраций, когда городские муравьи все еще охотно пили сахарную воду, в то время как сельские муравьи часто игнорировали ее.

По мнению исследователей, такое изменение в пищевом поведении, вероятно, отражает более широкий экологический стресс в городах. Городские условия - от тепловых островов и загрязнения почвы до микропластика и напряженной растительности - могут снизить количество и питательное качество естественных источников углеводов, таких как медовая роса, которую муравьи получают от тли. Если муравьи регулярно получают менее богатую пищу, они могут стать менее разборчивыми в еде.

 

Томер Дж. Чачкес из Свободного университетаБерлин, один из авторов исследования, объясняет, что муравьи склонны сравнивать качество пищи с тем, что они обычно встречают в своей среде. Когда городским муравьям предлагают каплю разбавленного сахарного раствора, они с радостью берут ее. - Не потому, что они его предпочитают, а потому, что они, вероятно, приспособились к более низким по качеству источникам углеводов в городском ландшафте.

Одним из интересных следствий этого исследования является то, что кормовое поведение муравьев может служить биоиндикатором экологического стресса. Поскольку муравьи быстро реагируют на изменения качества среды обитания, отслеживание того, насколько они “разборчивы” или “не разборчивы”, может стать простым и недорогим способом оценки здоровья городских экосистем.

 

Однако ученые предупреждают, что это только первый шаг. Остается неясным, испытывают ли сами муравьи физиологический стресс, испытывают ли стресс растения, на которые они полагаются в качестве пищи, или же играют роль оба фактора. Чтобы разобраться в этих причинах, потребуются дополнительные исследования.

По мере роста городов по всему миру становится все более важным понять, как урбанизация влияет на биоразнообразие и экологические взаимодействия. Муравьи, несмотря на свой небольшой размер, являются ключевыми игроками во многих экосистемах, помогая в обороте почвы, рассеивании семян и круговороте питательных веществ. То, что их поведение меняется в зависимости от условий города, подчеркивает, насколько глубоко городская среда может влиять на жизнь - даже в самых малых масштабах.

 

Источник: Станислав Стукалюк и коллеги, Урбан Ласиус нигер Муравьи охотнее принимают раствор сахарозы низкой концентрации, чем сельские муравьи, Городские экосистемы (2026).