Добро пожаловать в мир муравьев. Муравьи всеядны, они питаются семенами, грибами, нектаром, насекомыми, а иногда и останками животных. За миллионы лет они организовали и усовершенствовали свои способы питания до настоящего мастерства.

В природе муравьи добывают сахар не только в цветах или фруктах, но и выращивая тлю.

Муравьи любят Camponotus piceusОбитающие преимущественно в центральной и южной Европе, собирают нектар с растений. Они относятся к группе цветочные насекомыекоторые питаются непосредственно нектаром или пыльцой. Эти муравьи живут в гармонии с растениями, защищая их от паразитов. Кроме того, они помогают рассеивать пыльцу, перебираясь с одного растения на другое.

Однако некоторые муравьи не полагаются только на растения. Они берут дело в свои руки, непосредственно выращивая тлю. Эта практика известна как энтомокультура. Эти муравьи собирают медовую росу, выделяемую мелкими насекомыми, подобно тому, как люди выращивают крупный рогатый скот. Эти тлевые фермы яростно защищаются от любых насекомых, которые могут захотеть полакомиться их медом. 

Муравьи - не только вегетарианцы. Большинству колоний требуется потребление белка.

Чтобы удовлетворить свои потребности в белке, муравьи охотятся. Некоторые виды являются свирепыми охотницами. Так, например, поступают муравьи из рода Ловушка Челюсти муравья семья (также известная как Челифер). Их грозные мандибулы могут смыкаться в 0,13 миллисекунды на свою добычу со скоростью, превышающей скорость пули, выпущенной из винтовки!

В отличие от большинства видов муравьев Челюсти-ловушки, как у большинства Ponerinae Муравьи - одиночные охотники. Они обитают в тропических регионах Южного полушария. В их гнездах живет всего несколько десятков или несколько сотен особей. 

Муравьи-легионеры (Ecitoninae, Aenictinae, Dorylinae) имеют экстремальный характер. Они потребляют все источники белка с которыми они сталкиваются во время своих кормовых путешествий.

Другие муравьи охотятся на термитов, а некоторые, например Дракула-муравейтакже известный как Adetomyrma venatrixПитаются кровью собственных личинок.

Этот вид очень уникален, поскольку обычно муравьи используют белки для питания своих личинок и королевы (королевы).

Однако эти виды - исключение в муравьином царстве. Большинство муравьев удовлетворяют свои потребности в белке, будучи падальщики. Они собирают мертвых насекомых или животных и приносят их в муравейник. Охота остается эпизодической и зависит от возможности...

Если вы думаете, что сельское хозяйство изобрели люди, вы ошибаетесь. Муравьи, скорее всего, являются первые фермеры в истории нашей планеты. Они собирают растительный материал, преобразуют его или используют в качестве стимула для роста растений.

Эти неутомимые работники играют ведущая роль в мирмекохории. Они переносят семена в свои гнезда, привлеченные богатые питательными веществами элайосомы прикрепленные к семенам. Тем самым они сеют жизнь, рассеивая растения по поверхности Земли. Этот процесс является результатом удивительной эволюционный симбиоз.

Мирмекохория - это не просто взаимодействие. Это столп биоразнообразия. Разбрасывая семена, муравьи способствуют восстановлению лесов и созданию новых экосистем, формируя облик нашей планеты. Муравьи обеспечивают неоценимая услуга в мир живых.

Некоторые предлагают идею что муравьи, собирающие семена, такие как Мессор БарбарусОни являются своего рода прото-грибами, культивирующими муравьев, потому что они также контролируют ферментацию. В их подземных амбарах ферментация семян происходит благодаря точному регулированию температуры и влажности. Семена покрываются пищеварительной слюной, пока не образуют "хлеб", который муравьи могут проглотить и разделить между собой. Кроме того, хранящийся муравьиный хлеб гораздо более долговечен, чем свежие семена. Он служит прекрасным источником пищи на зиму, когда на улице нет ничего свежего.

Подроды Атта или Acromyrmex Муравьи обитают в Центральной и Южной Америке. Они широко известны как "Муравьи-листорезы"но также встречаются такие имена, как "Фермеры-грибники", "Дефолиаторы", или даже "Парасольные муравьи". За этими прозвищами скрывается удивительная реальность.

Эти муравьи скрупулезно срезают листья, которые затем переносят в свои муравейники. Их эффективность поражает - они переносят в среднем 300 килограммов растительного материала ежегодно. Они могут даже лишить дерево листвы за одну ночь. Ужас любого фермера.

На обратном пути вы можете наблюдать эту своеобразную процессию зеленых зонтиков или листовых серферов. Муравьи переносят фрагменты листьев до в шесть раз больше собственного веса. Хотя их анатомические особенности позволяли им выдерживать более тяжелые нагрузки, это замедляло их движение.

Вернувшись в гнездо, они используют листья как субстрат и удобрение, что позволяет грибку процветать. Этот гриб служит одновременно и средой обитания, и жизненно важным источником пищи. За 30 миллионов лет гриб и муравьи эволюционировали таким образом, что один не может существовать без другого. Это так называемый мутуализм. Тип симбиоза, который является обязательным. 

С точки зрения человека, эта социальная организация кажется одной из самых сложных в животном мире. Это буквально возобновляемая сельскохозяйственная система. Гриб предоставляет убежище и пропитание, и его оптимально используют эти замечательные муравьи.

Муравьи было более сто миллионов лет совершенствовать свою организацию. Их тела - это чудесный механизм, приспособленный для социальной жизни.

Работники, ответственные за обеспечение, имеют два желудка. Более крупный орган служит "общественным" резервуаром, в котором муравей хранит потребляемую им пищу в жидком виде. Вернувшись в гнездо, он делится этой пищей с королевой, личинками или другими муравьями с помощью процесса, называемого трофаллаксис.

У рабочих есть еще один желудок, который называется урожайили "индивидуальный" желудок. Когда муравью нужна пища, часть содержимого из большого желудка переносится в культуру и затем переваривается.

Муравьи играют важную роль в нашей экосистеме. Они позволяют почве дышать, регулируют численность насекомых, помогают в распространении семян и, конечно же, служат пищей для многих видов. Они способствуют здоровью и разнообразию нашей окружающей среды. Наблюдая за этими необычными существами, мы понимаем, насколько важен каждый вид, даже самый маленький, для поддержания баланса на нашей планете.