La fel cum oamenii iau suplimente alimentare pentru a rămâne sănătoși, furnicile au dezvoltat și ele modalități de a-și completa nutriția. De exemplu, Blochmannia este un tip de bacterie care trăiește în interiorul furnicilor din tribul Camponotini. Aceste furnici, care trăiesc în copaci, duc lipsă de anumiți aminoacizi. 

Blochmannia trăiește în stomacul lor și ajută la furnizarea nutrienților necesari. Deși cercetătorii nu știu încă exact cum funcționează, aceste bacterii și altele ajută furnicile cu nevoile lor nutriționale de bază.

Furnicile tăietoare de frunze din America de Sud trăiesc în simbioză cu bacteriile care formează un biofilm pe corpul lor. Acest biofilm protejează grădina de ciuperci a furnicilor de paraziți, care sunt esențiali pentru supraviețuirea furnicilor. Studii recente sugerează că aceste bacterii protejează, de asemenea, furnicile lucrătoare tinere de infecții. Biofilmul, care arată ca un praf alb pe exoscheletul lor, este întotdeauna prezent, astfel încât furnicile nu trebuie să meargă la farmacie pentru protecție!

Megaponera analis, o specie de furnică africană, este cunoscută pentru vânătoarea de termite. În timpul luptelor cu termitele, furnicile se pot răni. Dacă o furnică are nevoie de ajutor, aceasta rămâne calmă și folosește feromoni pentru a semnala nevoia de asistență. Dacă rana este prea gravă, furnica evită ajutorul și se mișcă frenetic în luptă. 

Biologul Erik Frank a observat că atunci când o furnică primește asistență medicală, surorile sale ating rănile cu picioarele, aplicând o substanță antimicrobiană produsă de glanda metapleurală. Acest tratament conduce la o rată de supraviețuire de 90%, demonstrând că furnicile prețuiesc viața și oferă asistență medicală similară oamenilor.

Furnicile tâmplar din Florida pot efectua amputații cu o rată ridicată de supraviețuire de la 70% la 95%. Acestea curăță și taie piciorul rănit în cel mai bun punct posibil. În comparație, furnicile care nu beneficiază de amputare sau tratament au o rată de supraviețuire mult mai scăzută, de la 15% la 40%. Aceste furnici ar fi putut fi primii chirurgi de pe Pământ!

Furnicile au dezvoltat o varietate de metode fascinante și eficiente pentru a se proteja și a-și asigura supraviețuirea. De la utilizarea acidului gastric și a bacteriilor benefice până la viața în simbioză cu bacteriile producătoare de antibiotice, furnicile s-au dovedit a fi creaturi remarcabile. Ele efectuează chiar și proceduri medicale precum tratarea rănilor și amputarea. Furnicile continuă să ne uimească cu ingeniozitatea și reziliența lor.

Spuneți-mi ce credeți în comentarii! Dacă ți-a plăcut acest articol, nu uita să dai like și să vezi videoclipul nostru.