Maur er bemerkelsesverdige ikke bare for sin sosiale organisering, men også for de fysiske strukturene som hjelper dem å overleve, kommunisere og tilpasse seg en lang rekke miljøer. Fra arkitekturen i reirene deres til den spesialiserte utformingen av kroppene deres, spiller hver strukturelle detalj en rolle i koloniens suksess. Det viktigste ordforrådet om maur – Del 3 introduserer viktige begreper knyttet til reirstrukturer, eksoskeletter og kroppsdeler hos maur, og gir et klart og tilgjengelig grunnlag for å forstå hvordan form og funksjon henger sammen i maurbiologien. Selv om oversikten ikke er uttømmende, gir den de viktigste byggesteinene for å utforske maurens anatomi og konstruksjon mer detaljert. Hvis du ønsker litt mer kontekst, er denne artikkelen en naturlig fortsettelse av Del 1 og Del 2, som vil bli lenket til for videre lesing.

Et maurtue er den interne bo-strukturen til en koloni. Den består av kamre og tunneler som huser dronningen, avkommet (egg, larver, pupper) og matreserver. Tuer kan være under jorden, på et tre, inne i tre, steiner, planter eller til og med en enkelt eikenøtt.

Strengt tatt er en maurtue den synlige haugen av jord eller sand som er bygget over noen reir. I vanlig språkbruk refererer imidlertid “maurtue” ofte til hele reirsystemet, inkludert både underjordiske og overjordiske strukturer.

Maur har ikke skall. I stedet har de et eksoskelett, et ytre skjelett laget av kitin. Denne strukturen gir beskyttelse, muskelfeste og forhindrer vann tap.

Integumentet er det komplette ytre dekket på maurens kropp. Det inkluderer eksoskelettet og tilhørende lag, og danner grensesnittet mellom insektet og omgivelsene.

Kitin er et strukturelt protein som produseres av maur og andre leddyr. Det utgjør hovedkomponenten i eksoskelettet, i motsetning til skjell, som er kalsiumbaserte og ligger utenfor dyrets kropp.

Gaster er den bakre delen av en maurs kropp, som i ikke-faglig språkbruk ofte kalles bakkroppen. I entomologi foretrekkes “gaster”, fordi dette begrepet utelukker petiolesegmentene.

Maur har sammensatte øyne som består av mange visuelle enheter kalt ommatidia. Disse øynene er godt tilpasset til å oppdage bevegelse snarere enn å danne detaljerte bilder.

Ocelli er enkle øyne som befinner seg på toppen av hodet. De registrerer lysintensitet og retning og finnes hovedsakelig hos vingede maur, som dronninger og hanner.

Petiole er det smale midtersegmentet (eller segmentene) som forbinder thorax med gaster. Formen brukes ofte til å identifisere maurarter.

Mandibler er maurens kraftige kjever, som brukes til å bære mat, grave i jorden, forsvare kolonien og håndtere avkommet..