Neseniai žurnale "Urban Ecosystems" paskelbtame tyrime atskleista, kad urbanizacija - viena iš dramatiškiausių žemės naudojimo pokyčių formų - gali pakeisti net tokių mažų vabzdžių kaip skruzdėlės maisto paieškos ir priėmimo būdus. Tyrimas, kurį atliko tarptautinė Ukrainos, Vokietijos ir Lenkijos mokslininkų grupė, rodo, kad miesto skruzdėlės kur kas mažiau renkasi maisto kokybę, palyginti su jų kolegėmis kaimo vietovėse, o tai rodo, kad miesto aplinka kelia stresą ne tik augalams ir gyvūnams, kuriuos paprastai pastebime, bet ir tokiems įprastiems vabzdžiams kaip skruzdėlės.

Tyrime daugiausia dėmesio skirta juodajai sodo skruzdėlei (Lasius niger), viena iš labiausiai Europoje paplitusių skruzdėlių rūšių. Tyrėjai siūlė skruzdėlėms skirtingos koncentracijos cukraus vandenį tiek miesto, tiek kaimo vietovėse ir stebėjo, kaip lengvai jos priima siūlymus.

 

Pagrindinė išvada buvo paprasta, bet stulbinanti: miesto skruzdėlės buvo žymiai labiau linkusios priimti mažesnės koncentracijos cukraus tirpalus, o kaimo skruzdėlės dažniausiai atmesdavo šiuos silpnesnius maisto šaltinius. Šis dėsningumas ryškiausiai išryškėjo su silpniausios koncentracijos tiriamais tirpalais, kai miesto skruzdėlės vis tiek noriai gėrė cukraus vandenį, o kaimo skruzdėlės dažnai jį ignoravo.

Tyrėjų teigimu, šie mitybos įpročių pokyčiai greičiausiai atspindi platesnį aplinkos stresą miestuose. Miestų sąlygos - nuo karščio salų ir dirvožemio taršos iki mikroplastiko ir streso veikiamos augmenijos - gali sumažinti natūralių angliavandenių šaltinių, pavyzdžiui, skruzdžių iš amarų gaunamos medaus rasos, kiekį ir maistinę kokybę. Jei skruzdėlės reguliariai gauna mažiau turtingo maisto, jos gali tapti mažiau išrankios, ką valgo.

 

Tomer J. Czaczkes iš Laisvojo universitetoät Berlin, vienas iš tyrimo autorių, aiškina, kad skruzdės linkusios lyginti maisto kokybę su ta, su kuria jos paprastai susiduria savo aplinkoje. Kai miesto skruzdėlėms pasiūloma lašas praskiesto cukraus tirpalo, jos mielai jį pasiima. - ne dėl to, kad jiems tai labiau patinka, bet dėl to, kad jie greičiausiai prisitaikė prie prastesnės kokybės angliavandenių šaltinių miesto kraštovaizdyje.

Vienas iš įdomių šių tyrimų rezultatų yra tai, kad skruzdžių maitinimosi elgsena gali būti biologinis aplinkos streso indikatorius. Kadangi skruzdėlės greitai reaguoja į buveinių kokybės pokyčius, stebėti, ar jos išrankios, ar ne, būtų paprastas ir nebrangus būdas įvertinti miesto ekosistemų būklę.

 

Tačiau mokslininkai įspėja, kad tai tik pirmas žingsnis. Vis dar neaišku, ar pačios skruzdėlės patiria fiziologinį stresą, ar augalai, kuriais jos maitinasi, patiria stresą, ar abu veiksniai turi įtakos. Norint išsiaiškinti šias priežastis, reikės atlikti daugiau tyrimų.

Visame pasaulyje augant miestams, vis svarbiau suprasti, kaip urbanizacija veikia biologinę įvairovę ir ekologinę sąveiką. Skruzdėlės, nepaisant jų mažo dydžio, yra svarbūs daugelio ekosistemų dalyviai, padedantys dirvožemio apykaitai, sėklų sklaidai ir maistinių medžiagų apykaitai. Tai, kad jų elgsena keičiasi priklausomai nuo miesto sąlygų, rodo, kaip stipriai miestų aplinka gali formuoti gyvenimą - net ir mažiausiais mastais.

 

Šaltinis: Stanislavas Stukaliauskas ir kolegos, Urban Lasius niger skruzdėlės lengviau priima mažos koncentracijos sacharozės tirpalą nei kaimo skruzdėlės, Urban Ecosystems (2026).