Skruzdėlės yra nepaprastos ne tik dėl savo socialinės organizacijos, bet ir dėl fizinių struktūrų, kurios padeda joms išgyventi, bendrauti ir prisitaikyti prie įvairių aplinkų. Nuo lizdų architektūros iki specializuotos kūno sandaros – kiekviena struktūrinė detalė vaidina svarbų vaidmenį kolonijos sėkmei. Būtiniausi žodžiai apie skruzdėles – 3 dalis pateikia pagrindinius terminus, susijusius su lizdų struktūromis, išoriniais skeletais ir skruzdžių kūno dalimis, suteikdamas aiškų ir suprantamą pagrindą, padedantį suprasti, kaip forma ir funkcija susijusios skruzdžių biologijoje. Nors šis apžvalga nėra išsami, ji suteikia pagrindinius elementus, reikalingus norint išsamiau ištirti skruzdžių anatomiją ir sandarą. Jei norite šiek tiek daugiau konteksto, šis straipsnis yra natūralus tęsinys 1 dalis ir 2 dalys, kurią bus galima rasti nuorodoje tolesniam skaitymui.

Skruzdžių lizdas yra kolonijos vidinė gyvenamoji struktūra. Jį sudaro kameros ir tuneliai, kuriuose gyvena karalienė, palikuonys (kiaušiniai, lervos, lėliukės) ir maisto atsargos. Lizdai gali būti po žeme, medžiuose, medienoje, uolose, augaluose ar net viename gilėje.

Griežtai tariant, skruzdėlynas yra matomas dirvožemio ar smėlio piliakalnis, pastatytas virš kai kurių lizdų. Tačiau įprastai “skruzdėlynas” dažnai reiškia visą lizdų sistemą, įskaitant ir požemines, ir paviršines struktūras.

Skruzdėlės neturi kiauto. Vietoj to jos turi išorinį skeletą, sudarytą iš chitino. Ši struktūra suteikia apsaugą, raumenų tvirtinimą ir apsaugo nuo vandens netekimo.

Integumentas yra visą skruzdės kūną dengiantis išorinis apvalkalas. Jis apima išorinį skeletą ir susijusius sluoksnius, sudarančius sąsają tarp vabzdžio ir jo aplinkos.

Chitinas yra struktūrinis baltymas, kurį gamina skruzdėlės ir kiti nariuotakojai. Jis sudaro pagrindinę išorinio skeleto dalį, skirtingai nuo kiauto, kuris yra kalcio pagrindu ir yra išorinis gyvūno kūno dalis.

Gasteris yra skruzdės kūno užpakalinė dalis, nespecialistų kalboje dažniausiai vadinama pilvu. Entomologijoje pirmenybė teikiama terminui “gasteris”, nes jis neapima petiolės segmentų.

Skruzdėlės turi sudėtinius akis, sudarytus iš daugybės regos vienetų, vadinamų ommatidijomis. Šios akys yra gerai pritaikytos judesių aptikimui, o ne detalių vaizdų formavimui.

Ocelli yra paprastos akys, esančios viršugalvyje. Jos nustato šviesos intensyvumą ir orientaciją ir dažniausiai randamos sparnuotose skruzdėse, pavyzdžiui, karalienėse ir patinėliuose.

Petiole yra siauras juosmens segmentas (arba segmentai), jungiantis krūtinę su pilvu. Jo forma dažnai naudojama skruzdžių rūšims identifikuoti.

Žandikauliai yra galingos skruzdžių žandys, naudojamos maistui nešti, dirvai kasti, kolonijai ginti ir jaunikliams prižiūrėti..