개미 행동
개미가 시체를 처리하는 방법
10월
개미라고 하면 끝없이 이어진 먹이를 운반하는 길이나 침입자와의 치열한 전투를 떠올릴 수 있습니다. 하지만 오늘은 개미의 세계에서는 죽음과 희생, 위생이라는 어둡지만 매혹적인 주제에 대해 이야기해 보겠습니다.
저희를 응원하고 싶으시다면 포스터를 주문하실 수 있습니다. 개미 포스터 를 클릭하고 프로모션 코드 antblog10으로 10%를 할인받으세요.
묘지에서 화학 물질 경보까지
많은 개미 서식지에는 죽은 둥지 동료를 위한 전용 구역, 즉 개미 '묘지'가 있다는 사실을 알고 계실 겁니다. 우리와는 달리 개미의 묘지는 애도나 의식을 위한 것이 아닙니다. 개미에게는 질병 위험을 관리하고 군집을 청결하게 유지하기 위한 실용적인 방법입니다.
하지만 이 이야기에는 더 많은 이야기가 있습니다.
병에 걸린 개미 중 일부는 자매 개미들 사이에 남아 있지 않거나 남아 있을 수 없습니다. 그들은 스스로 식민지를 떠납니다. 이러한 자기 제거는 전염의 확산을 제한하기 위한 행동적 적응입니다. 희생을 통한 생존입니다.
인상적인 점은 개미가 죽어도 시체가 즉시 자매들의 관심을 끌지 않는다는 것입니다. 하루나 이틀 동안은 시체가 그대로 방치되는 경우가 많습니다. 마치 개미가 죽었다는 사실을 개미집단이 "알지 못하는" 것처럼... 상황이 바뀌기 전까지는 말이죠.
죽음의 냄새: 신호로서의 올레산
개미학(개미에 대한 연구)의 고전적인 이야기 중 하나는 개미가 화학적으로 죽음을 감지하는 방법입니다. 에드워드 O. 윌슨과 동료들은 죽은 개미의 시체가 분해되기 시작하면 올레산는 화학적 사망 통지서와 같은 역할을 하는 지방산입니다.
실제로 윌슨은 살아있는 개미에게 올레산을 뿌려주면 개미 군집이 개미를 죽은 것처럼 취급하고 죽여버리는 놀라운 실험을 수행했습니다. 개미 사회에서 시체 냄새를 맡는다는 것은 시체가 된 것과 마찬가지입니다.
따라서 시체 제거가 지연되는 것은 소홀히 하는 것이 아닙니다. 시체가 '죽은 개미' 신호를 내보내기 시작하기 전에 시체가 약간 부패해야 합니다.
죽음이 위험을 확산시킬 때
우리는 흔히 개미가 질병의 확산을 막기 위해 위생적인 목적으로 죽은 둥지 동료를 제거한다고 생각합니다. 하지만 획기적인 연구 결과가 이러한 가정에 의문을 제기했습니다.
연구자들이 곰팡이에 감염된 죽은 개미를 개미 군집에 도입한 실험에서 캄포노투스 카스타네우스약 84 % 의 개미가 결국 사체와의 접촉만으로 감염되었습니다. 군락 전체가 위험에 처한 것입니다. 이 결과는 단순히 사체를 제거하는 것만으로는 질병 확산을 막을 수 없음을 시사합니다.
하지만 일부 종은 그루밍 행동에 크게 의존합니다. 개미는 자신과 서로를 핥고 청소함으로써 병원균 전파를 최대 70%까지 줄일 수 있습니다. 감염된 개미는 또한 스스로를 격리하여 접촉을 줄일 수 있습니다.
종에 따른 장례식 스타일
개미가 죽음과 관련하여 취하는 행동은 놀랍도록 다양합니다. 55종의 개미를 종합적으로 검토한 결과, 개미의 '장례 의식'을 몇 가지 범주로 분류할 수 있었습니다:
- 네크로포레시스 (죽은 개미 제거) - 약 32종(≈ 60 %)이 실행합니다.
- 특정 세포 내 괴사율 (죽은 둥지 동료 먹기) - ~11종(≈ 20 %)
- 시체 매장 또는 덮개 - ~4종(≈ 7 %)
- 회피 (단순히 죽은 개미에서 멀리 떨어져 있음) - ~3종(≈ 5 %)
- 자기 안락사 (둥지에서 떨어져 죽기 위해 떠나는 아픈 개미) - 드물지만 일부 종에 존재합니다.
일부는 여러 전략을 결합하기도 합니다. 예를 들어 솔레놉시스 인빅타 시체를 운반하거나 묻거나 때로는 아예 피할 수도 있습니다. ResearchGate+1
다음과 같은 다른 종 포미카 폴리크테나는 둥지 밖의 사체 잔해를 바로 소비하지 않고 제거하고 퇴비화합니다. ResearchGate
에 대한 최근 연구에서 포미카 폴리크테나에서 연구자들은 개미가 감염 위험이 다른 시체를 구별하고 처리 행동을 바꿀 수 있다는 사실을 발견했습니다. 예를 들어, 기아 기간에는 식인성 포식(죽은 동료를 먹는 행위)이 증가했지만, 시체를 먹어도 '충분히 안전하다'고 판단되는 경우에만 증가했습니다. 자연
희생, 전투 및 자폭
개미 사회는 종종 개미를 한계까지 몰아붙입니다. 일부 군인개미는 군락을 지키기 위해 목숨을 걸고 전투에 뛰어들기도 합니다.
더 극단적으로는 자살 방어 전술을 사용하는 종도 있습니다. 독소를 뿌리기 위해 몸을 파열하거나, 입구를 막거나, 심지어는 침입자를 막기 위해 폭발하기도 합니다. 이러한 자기 희생은 극단적으로 들릴 수 있지만, 생태학적 측면에서 보면 다음과 같은 요인에 의해 형성됩니다. 친족 선택자신을 희생하면 밀접하게 관련된 군집 구성원에게 이익이 되고, 이를 통해 공유 유전자를 전파할 수 있다는 원리입니다.
다른 사회적 동물(늑대, 사자 등)에게도 비슷한 행동이 나타납니다. 이해관계가 얽혀 있을 때 개인보다 집단을 우선시한다는 것이 주제입니다.
아직 모르는 것
개미 사회는 종종 개미를 한계까지 몰아붙입니다. 일부 군인개미는 군락을 지키기 위해 목숨을 걸고 전투에 뛰어들기도 합니다.
더 극단적으로는 자살 방어 전술을 사용하는 종도 있습니다. 독소를 뿌리기 위해 몸을 파열하거나, 입구를 막거나, 심지어는 침입자를 막기 위해 폭발하기도 합니다. 이러한 자기 희생은 극단적으로 들릴 수 있지만, 생태학적 측면에서 보면 다음과 같은 요인에 의해 형성됩니다. 친족 선택자신을 희생하면 밀접하게 관련된 군집 구성원에게 이익이 되고, 이를 통해 공유 유전자를 전파할 수 있다는 원리입니다.
다른 사회적 동물(늑대, 사자 등)에게도 비슷한 행동이 나타납니다. 이해관계가 얽혀 있을 때 개인보다 집단을 우선시한다는 것이 주제입니다.
