Come gli altri insetti, il corpo delle formiche è diviso in tre parti principali: la testa, il torace (noto anche come mesosoma) e l'addome (noto anche come gaster). Tuttavia, le formiche hanno caratteristiche uniche che le distinguono dagli altri insetti.

Le formiche hanno anche antenne a gomito, fondamentali per la comunicazione e la navigazione. Queste antenne sono divise in due parti principali: lo scapo e il funicolo.

Questa ghiandola è essenziale per mantenere l'igiene della colonia e per difendersi dagli agenti patogeni, contribuendo in modo significativo al successo ecologico delle formiche.

Il mesosoma è il punto in cui sono attaccate le zampe e contiene i muscoli necessari al movimento. Nelle formiche alate, contiene anche i muscoli per il volo. Dopo l'accoppiamento, le regine si liberano delle ali, lasciando una cicatrice.

Le zampe delle formiche sono divise in tre parti: tibia, femore e tarso, che terminano con gli artigli. Questi nomi potrebbero suonare familiari perché gli esseri umani hanno ossa simili nel loro corpo.

Il gaster, o addome, contiene gli organi vitali ed è diviso in tre segmenti. È anche la sede delle armi chimiche della formica, tra cui il veleno e l'acido formico.

La testa della formica ospita diversi organi importanti. Le mandibole servono per afferrare, tagliare e trasportare oggetti. Le formiche hanno occhi composti formati da numerosi ommatidi, mentre le formiche alate hanno anche occhi semplici chiamati ocelli, che le aiutano a orientarsi con la luce.

Le formiche usano le loro antenne per ricevere i feromoni, che sono fondamentali per la comunicazione all'interno della colonia. Questo efficiente sistema di comunicazione consente alle formiche di coordinare compiti complessi e di mantenere l'ordine sociale.

Nonostante la diversità delle specie di formiche, tutte le formiche hanno un esoscheletro che fornisce supporto e protezione. Questo non può essere paragonato alle ossa umane, perché l'esoscheletro è esterno, mentre le ossa umane sono interne e circondate da muscoli.

Le formiche hanno un sistema circolatorio semplice. Respirano attraverso piccoli fori chiamati spiracoli e il loro "cuore" è un lungo tubo che pompa emolinfa (un fluido simile al sangue) in tutto il corpo.

L'apparato digerente comprende uno stomaco per la digestione individuale e un gozzo per la condivisione sociale del cibo. L'addome contiene anche ghiandole che producono veleno, feromoni e acido formico.

Il sistema nervoso è costituito da un lungo cordone nervoso che va dalla testa alla parte posteriore, con rami che portano a varie parti del corpo, simile al midollo spinale umano.

Milioni di anni di evoluzione hanno reso le formiche una delle forme di vita più diverse e ben adattate della Terra. La loro organizzazione sociale le ha aiutate a sviluppare tratti specializzati per soddisfare le loro esigenze. Nel mondo delle formiche, la forma incontra davvero la funzione.