Más rovarokhoz hasonlóan a hangyák teste is három fő részre oszlik: a fejre, a mellkasra (más néven mezoszómára) és a hasra (más néven gasterre). A hangyáknak azonban vannak olyan egyedi tulajdonságaik, amelyek megkülönböztetik őket a többi rovartól.

A hangyáknak könyöklő antennáik is vannak, amelyek kulcsfontosságúak a kommunikációjuk és a navigációjuk szempontjából. Ezek az antennák két fő részre oszlanak: a scape és a funiculus.

Ez a mirigy elengedhetetlen a kolónia higiéniájának fenntartásához és a kórokozók elleni védekezéshez, ami jelentősen hozzájárul a hangyák ökológiai sikeréhez.

A mezoszóma az a rész, ahol a lábak rögzülnek, és amely a mozgáshoz szükséges izmokat tartalmazza. A szárnyas hangyáknál a repüléshez szükséges izmok is itt találhatók. A párzás után a királynők levetik szárnyaikat, heget hagyva maguk után.

A hangyalábak három részre oszlanak: a sípcsontra, a combcsontra és a lábszárcsontra, amelyek karmokban végződnek. Ezek a nevek ismerősen hangozhatnak, mert az embereknek is hasonló csontok vannak a testükben.

Az úszóláb vagy hasüreg tartalmazza a létfontosságú szerveket, és három szegmensre oszlik. Itt található a hangya kémiai fegyvere is, beleértve a mérget és a hangyasavat.

A hangyafej több fontos szervnek ad otthont. Az állkapcsok a megragadásra, a vágásra és a tárgyak hordozására szolgálnak. A hangyáknak számos ommatídiumból álló összetett szemük van, a szárnyas hangyáknak pedig egyszerű szemük, az úgynevezett ocelli is van, amelyek a fény segítségével tájékozódnak.

A hangyák az antennáikat használják a feromonok vételére, amelyek létfontosságúak a kolónián belüli kommunikációhoz. Ez a hatékony kommunikációs rendszer lehetővé teszi a hangyák számára, hogy összehangolják az összetett feladatokat és fenntartsák a társadalmi rendet.

A hangyafajok sokfélesége ellenére minden hangyának van külső váza, amely támaszt és védelmet nyújt. Ez nem hasonlítható az emberi csontokhoz, mivel a külső csontváz külső, míg az emberi csontok belül vannak, és izmok veszik körül őket.

A hangyák egyszerű keringési rendszerrel rendelkeznek. A légzésük apró lyukakon, úgynevezett spirálokon keresztül történik, a "szívük" pedig egy hosszú cső, amely a hemolimfát (a vérhez hasonló folyadékot) pumpálja a testükbe.

Az emésztőrendszer magában foglal egy gyomrot az egyéni emésztéshez és egy termést a társas táplálékmegosztáshoz. A hasüregben méreg-, feromon- és hangyasavtermelő mirigyek is találhatók.

Az idegrendszer egy hosszú, a fejtől hátrafelé futó idegszálból áll, amelynek ágai az emberi gerincvelőhöz hasonlóan különböző testrészekhez vezetnek.

A több millió éves evolúció a hangyákat a Föld egyik legváltozatosabb és legjobban alkalmazkodott életformájává tette. Társadalmi szervezetük segített nekik abban, hogy szükségleteik kielégítésére specializált tulajdonságokat alakítsanak ki. A hangyák világában a forma valóban találkozik a funkcióval.