Kun ajattelemme maapallon biologista monimuotoisuutta, hyönteiset ovat keskeisessä asemassa. Itse asiassa niiden osuus kaikesta biologisesta monimuotoisuudesta - kasvit, sienet ja jopa valtamerten eliöstö mukaan luettuina - on 55% ja eläinten monimuotoisuudesta vaikuttava 85%. Hyönteisten joukossa muurahaisilla on erityisen kiehtova asema, sillä ne viihtyvät lähes kaikissa maapallon ekosysteemeissä. Huolimatta niiden yleisyydestä niiden evoluutiohistoria on edelleen jonkinlainen arvoitus. Muurahaispaleontologia on suhteellisen nuori, vain noin 50 vuotta vanha ala verrattuna dinosaurusten 200-vuotiseen tutkimukseen. Tutustutaanpa siihen, mitä tähän mennessä tiedämme muurahaisten evoluutiosta.