Καλώς ήρθατε πίσω στο κανάλι ντοκιμαντέρ μυρμήγκια! Σήμερα, εξερευνούμε μια ενδιαφέρουσα μελέτη μυρμηγκιών που έχει τραβήξει σημαντική προσοχή στο YouTube. Αυτή η μελέτη μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο σκέφτεστε για την ομαδική εργασία και την ευφυΐα.

Επιστήμονες του Ινστιτούτου Weizmann στο Ισραήλ διαπίστωσαν ότι τα μυρμήγκια συνεργάζονται καλύτερα από τους ανθρώπους για να μετακινήσουν ένα μεγάλο αντικείμενο μέσα σε έναν λαβύρινθο, όταν βρίσκονται σε παρόμοιες καταστάσεις. Με επικεφαλής τον καθηγητή Ofer Feinerman, η ομάδα δημιούργησε ένα παζλ για να δει πώς τα μυρμήγκια και οι άνθρωποι θα έκαναν ελιγμούς με ένα μεγάλο αντικείμενο σε σχήμα Τ. Και τα δύο είδη έπρεπε να πλοηγήσουν το αντικείμενο μέσα από μια ορθογώνια περιοχή με τρία δωμάτια που συνδέονταν με δύο στενά ανοίγματα.

Η ιδέα αυτή αναπτύχθηκε από την ερευνήτρια Abea Dreyer, η οποία φαντάστηκε μια πρακτική εφαρμογή μιας πρόκλησης γνωστής ως "παζλ των μεταφορέων πιάνου". Αυτό το πρόβλημα ρομποτικής διερευνά διάφορες μεθόδους για τη μεταφορά ενός αντικειμένου με περίεργο σχήμα, όπως ένα πιάνο, από μια θέση σε μια άλλη μέσα σε ένα πολύπλοκο περιβάλλον.

Μπορείτε να δείτε αποσπάσματα από το viral βίντεο στο κανάλι μας στο YouTube εδώ.

Οι ερευνητές σχεδίασαν δύο σύνολα λαβυρίνθων: ένα σε μέγεθος μυρμηγκιού και ένα σε ανθρώπινο μέγεθος. Εθελοντές συμμετείχαν στη μελέτη, πιθανότατα γοητευμένοι από την ιδέα ενός διαγωνισμού μεταξύ των ειδών. Τα πειραματόζωα μυρμήγκια μας, ωστόσο, δελεάστηκαν με την υπόσχεση μιας ζουμερής ανταμοιβής που περίμενε στο τέλος.

Για το πείραμα αυτό επιλέχθηκαν τα Paratrechina longicornis, κοινώς γνωστά ως "τρελά μυρμήγκια". Αυτά τα μυρμήγκια είναι γνωστά για τη φαινομενικά αλλοπρόσαλλη συμπεριφορά τους και αποδείχθηκαν εξαιρετικοί λύτες προβλημάτων. Τα μυρμήγκια αντιμετώπισαν τον λαβύρινθο με τρεις διαφορετικούς τρόπους: μόνα τους, σε μικρές ομάδες και σε μεγάλες ομάδες.

Οι άνθρωποι έλαβαν οδηγίες να ολοκληρώσουν την εργασία με τον ίδιο τρόπο: ως άτομα, σε μικρές ομάδες και σε μεγάλες ομάδες. Για να εξισορροπηθούν οι όροι ανταγωνισμού και να εισαχθεί μια πρόκληση, σε ορισμένες ομάδες ανθρώπων δόθηκε η εντολή να μην επικοινωνούν μέσω ομιλίας ή χειρονομιών.

Τα αποτελέσματα ήταν ξεκάθαρα: ενώ ένας άνθρωπος που εργάζεται μόνος του έδειξε μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα από ένα μυρμήγκι, οι ομάδες μυρμηγκιών ξεπέρασαν τις ομάδες ανθρώπων. Τα μυρμήγκια εμφάνιζαν συλλογική μνήμη, αποφεύγοντας τα επαναλαμβανόμενα λάθη. Αντίθετα, οι άνθρωποι απέτυχαν να βελτιώσουν την απόδοσή τους σε ομάδες και συχνά επέλεγαν βραχυπρόθεσμες λύσεις. Τα ευρήματα αυτά μπορεί να μην προκαλούν απόλυτη έκπληξη, αλλά είναι σίγουρα διαφωτιστικά!

Η μελέτη αποκάλυψε ότι μια αποικία μυρμηγκιών λειτουργεί ως μια κοινωνία όπου η συνεργασία υπερτερεί κατά πολύ του ανταγωνισμού, καθιστώντας τα ουσιαστικά έναν "υπερ-οργανισμό". Τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να είναι διαφορετικά αν οι άνθρωποι είχαν τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν λέξεις και τεχνολογία, αλλά το πείραμα αναδεικνύει την αξιοσημείωτη αποτελεσματικότητα των μυρμηγκιών που συνεργάζονται.

Την επόμενη φορά που θα έχετε μια έντονη συζήτηση με τους φίλους σας για το αν οι άνθρωποι ή τα μυρμήγκια είναι πιο έξυπνοι, θυμηθείτε αυτή τη μελέτη. Σκεφτείτε ότι τα μυρμήγκια μπορεί να μην συμμετέχουν στις ίδιες συζητήσεις, αλλά υπερέχουν με τους δικούς τους μοναδικούς τρόπους.