Myrearter
Atta-myrernes verden: Naturens bladskærer-ingeniører
jul
Atta-myrernes verden: Naturens bladskærer-ingeniører
Atta-myrer, almindeligvis kendt som bladskæremyrer, er en bemærkelsesværdig art, der primært findes i Mellem- og Sydamerika. Disse flittige insekter tilhører ordenen Hymenoptera, familie Myresluger, underfamilie Myrmicinae, slægt Attaog omfatter flere arter. Atta-myrer er kendt for deres unikke adfærd med at skære og transportere blade og spiller en afgørende rolle i deres økosystemer.
Blade og svampe
Atta-myrer er udstyret med underkæber, der takket være en særlig konfiguration af zinkatomer har en skærekraft, der kan sammenlignes med en kirurgs skalpel. Men når disse myrer bliver ældre, bliver deres underkæber sløve, hvilket nødvendiggør et rolleskift fra at skære til at bære blade.
Disse myrer bruger ikke kun blade; de bruger også dele af grene og stængler samt kronblade fra forskellige blomster.
I naturen kan man se farverige myrerækker, der strækker sig over lange afstande.
Interessant nok skifter de fældningsretning hvert år for at give skoven mulighed for at regenerere. På en enkelt dag kan de fjerne bladene fra et træ. Når bladene er skåret i små stykker, transporterer arbejderne dem til reden. Deres intensive høst er så vigtig, at Atta-myrer er ansvarlige for nedbrydningen af en fjerdedel af alle blade i Mellem- og Sydamerika.
Svampehaven
Inde i deres reder dyrker bladskærermyrer en svampehave, som fungerer som deres primære fødekilde. De tygger bladene for at skabe et passende substrat til svampen. De lever i deres mad, skaber tunneler og kamre og modellerer svampen efter deres behov.
Vedligeholdelse af svampehaven kræver præcis kontrol af luftfugtighed og pH-niveau.
Det er bemærkelsesværdigt, at disse myrer har et af naturens stærkeste antibiotika, der er synligt som et hvidt pulver på deres exoskelet.
Dette antibiotikum er af stor interesse for den farmaceutiske industri, som forsøger at afdække hemmelighederne bag dette gamle naturmiddel.
Størrelse på Attas dronning og polymorfisme
Polymorfisme, forekomsten af forskellige former blandt medlemmer af samme art, er et afgørende kendetegn for Atta-myrer. Arbejderne udviser en række forskellige størrelser og former med op til 10-20 forskellige former. De mindste arbejdere, kendt som minimyrer, passer svampehaven, mens mellemstore arbejdere, eller mediae, skærer og transporterer blade. De største arbejdere, kaldet majors, er ansvarlige for forsvaret. Minimerne spiller også en rolle ved at rense bladene for parasitter, før de kommer ind i reden.
Affaldsdepoter og kirkegårde
Atta-myrer er meget organiserede, selv i deres affaldshåndtering. De laver særlige affaldsbunker, hvor de smider affald ud og gemmer døde myrer. Denne organisering hjælper med at opretholde koloniens hygiejne og sundhed. De regulerer temperaturen i boet takket være intelligente strukturer i affaldsbunkerne.
Hvordan etablerer en Atta-dronning en ny koloni?
Når en ung dronning rejser for at etablere en ny koloni, bærer hun et stykke af svampen i sin sociale mave. Denne svamp går i arv fra generation til generation og er muligvis den samme stamme, som deres forfædre dyrkede for millioner af år siden. Denne kontinuitet sikrer nye koloniers overlevelse og succes.
Bladskærere er kendt i Sydamerika for deres hurtige afløvning af træer. Som snack er de værdsat i Brasilien og Mexico på grund af deres smag. Men de mangler anerkendelse som skabere: Faktisk giver deres forladte reder planternes rødder mulighed for at vokse let gennem de tomme tunneler. De er et vigtigt tandhjul i skovens biodiversitet. Så næste gang du ser en bladskæremyre, så husk: Bag det lille væsen gemmer der sig en verden af forskellige færdigheder, samarbejde og overlevelse.
