Lasius fuliginosus, almindeligvis kendt som jetmyren, er let at genkende på sit iøjnefaldende skinnende, kulsorte exoskelet. Arbejderne har et karakteristisk hjerteformet hoved med afrundede flige, suppleret med et fremtrædende hak bagtil - et vigtigt træk, der adskiller dem fra andre medlemmer af Lasius slægt. Deres kroppe har sparsom behåring sammen med spredte, oprette hår på rygsiden. I modsætning hertil har deres ben og antenner en brungul nuance, og deres bevægelser er præcise og hurtige.

Arbejderne måler ca. 4 til 6 mm i længden, mens dronningerne er lidt større med 6 til 6,5 mm, mens hannerne er noget mindre med en længde på 4,5 til 5 mm. Det er bemærkelsesværdigt, Lasius fuliginosus er en monomorf art, hvilket betyder, at arbejdernes størrelse er ensartet, uden at der findes større soldatkaster. Den er blandt de største arter inden for slægten Lasius.

Et spændende identifikationstip: Gaster (bagkroppen) på en fuldfed myre kan virke opsvulmet, hvilket forskyder de segmenterede plader og afslører bindevæv - hvilket nogle gange fører til fejlidentifikation som en anden art.

Jetmyren har et sofistikeret kemisk forsvar. Når de bliver truet, frigiver arbejderne dendrolasin - en terpen, der udskilles fra deres kæbekirtler. Mens duften er mild for mennesker, fungerer den som en kraftig duftalarm for andre myrer, der signalerer fare og endda frastøder rivaliserende arter på grund af dens giftige egenskaber.

Lasius fuliginosus udviser aggressiv konkurrenceadfærd. De forstyrrer aktivt nabomyrekolonier ved at plyndre reder, stjæle madressourcer og bortføre yngel. Disse strategier øger deres økologiske dominans og har vist sig at undertrykke artsrigdommen i deres nærhed.

Mens forskellige myrearter som f.eks. Lasius niger, Myrmica rubra, Camponotusog Tetramorium eksisterer ofte i nærheden af Formica rufa kolonier, tilstedeværelsen af en Lasius fuliginosus rede korrelerer med en markant reduktion i den lokale myrediversitet - hvilket fremhæver deres rolle som økosystemingeniører, om end på bekostning af en vis biodiversitet.

Interessant nok er billen Amphotis marginatamyrernes "landevejsrøver", har udviklet sig til at udnytte Lasius fuliginosus. Den efterligner trophallaxis-adfærd for at få mad fra tilbagevendende myrer og undgår aggressive reaktioner ved at lægge sig fladt ned mod jorden, når den bliver angrebet.

Lasius fuliginosus Den fouragerer både om dagen og om natten og foretrækker varme forhold. Deres primære fødekilde er honningdug, der produceres af bladluskolonier, som de plejer på træer og buske. I dette gensidige forhold vogter myrerne bladlusene og fjerner syge individer for at beskytte koloniens ressourcer. De vender gentagne gange tilbage til de samme bladluskolonier og forsvarer dem voldsomt mod konkurrenter.

Selv om deres underkæber er relativt svage, gennemroder jetmyrer døde eller immobiliserede insekter som kokoner, myg og biller og supplerer deres kost med proteinrige byttedyr.

Jetmyrer er kendt for deres bemærkelsesværdige redebyggeri inde i hule træer. De bygger "pap"-reder med papiragtige vægge, som minder om termiters arkitektur. I modsætning til, hvad man tidligere har troet, bruges der ikke kæbekirtelsekret til redebygning; i stedet bruger myrerne en limlignende blanding af honningdug, saft og nektar til at binde materialer sammen.

Redens vægge består af træpartikler og jord kombineret med denne sukkerholdige mørtel, hvilket giver et ideelt substrat for symbiotiske svampe. Svampen styrker redens struktur, som kan huse op til 15.000 arbejdere.

Redebygning er en meget organiseret opgave: Tre specialiserede arbejdergrupper - bygherrer, materialebærere og honningdugsamlere - samarbejder om at vedligeholde koloniens hjem. Rederne, som typisk er skjult i træer, afslører sig selv gennem indgange enten over jorden i hulrum i træer eller i nærheden af underjordiske kamre. Omkringliggende affald, som ligner bunker af savsmuld, der nogle gange er fanget i edderkoppespind, giver ledetråde til deres tilstedeværelse.

Kolonier er også ofte polykaliske og består af flere sammenkoblede reder med flere dronninger. Om vinteren trækker myrerne sig dybere ned under jorden og skaber isolerede kamre for at overvintre sikkert sammen med deres yngel.

Lasius fuliginosus Dronninger udviser en unik reproduktionsstrategi. I stedet for at grundlægge reder uafhængigt, invaderer de eksisterende reder hos andre Lasius arter-primært Lasius umbratusselv en social parasit på Lasius niger. Den invaderende dronning eliminerer den fastboende dronning og manipulerer arbejderne til at opfostre hendes afkom. Med tiden bliver den oprindelige koloni helt erstattet af jetmyrer, en form for hyperparasitisme, der afspejler komplekse evolutionære interaktioner.

Jetmyren (Lasius fuliginosus) er et eksempel på myrernes bemærkelsesværdige mangfoldighed og tilpasningsevne. Som bygherrer, indtrængere, bladlusavlere og kemiske krigere omformer de deres miljø og udkonkurrerer rivaler med imponerende alsidighed. Deres evne til at manipulere økosystemer, lave indviklede reder og deltage i sofistikeret social parasitisme understreger deres økologiske betydning.

Denne art udfordrer ikke kun traditionelle forestillinger om myrers adfærd, men indbyder også til yderligere undersøgelser af kompleksiteten i sociale insektinteraktioner og økosystemdynamik.