Tetraponera rufonigraTetraponera rufonigra, også kendt som den tofarvede træmyre, er hjemmehørende i Syd- og Sydøstasien. De findes fra Indonesien til Indien. Disse myrer har skabt sig en unik niche i både naturlige og menneskepåvirkede miljøer.

Tetraponera rufonigra finder typisk deres rede i hule grene, trækonstruktioner eller endda bambus. De er meget tilpasningsdygtige og foretrækker solrige skovkanter og finder sig af og til til rette i træbjælkerne i gamle huse.

Indgangen til deres reder er som regel et lille hul, som kun en arbejdermyre kan passere igennem - en forsvarstaktik mod ubudne gæster.

Disse mellemstore myrer har et slående udseende med et sort hoved, en rød brystkasse og en sort bagkrop, hvilket giver dem deres karakteristiske tofarvede udseende. Arbejdermyrerne er adrætte og hurtige og har et fremragende syn, som gør dem i stand til at reagere hurtigt på bevægelser og endda springe, hvis det er nødvendigt.

Kolonier er typisk monogyne og huser 300 til 500 individer, men nogle større kolonier kan nå op på 1.000 myrer. Der er lejlighedsvis rapporter om polygyne kolonier med flere dronninger. Dronningen kan leve i op til 15 år, hvor hun utrætteligt lægger æg, som arbejderne plejer til pupper og til sidst til voksne myrer. Interessant nok har forskerne endnu ikke fundet ud af, hvorfor nogle larver udvikler kokoner, mens andre forbliver ubeskyttede.

Tetraponera rufonigra Myrer er kendt for deres aggression, især over for andre myrearter. De jager aktivt små insekter ved hjælp af deres brod, hvis brod kan sammenlignes med en hveps'. Døde insekter er også et velsmagende måltid, som ofte bringes tilbage til boet ved hjælp af imponerende teamwork.

For eksempel kan det være en kollektiv indsats at slæbe et fårekyllingeben ind i boet, og det kræver nogle gange kreative løsninger som at skære det i mindre stykker for at gøre transporten lettere. Når myrerne er færdige med deres festmåltid, smider de resterne ud af boet og holder omgivelserne rene. Selv kasserede stykker på skovbunden undersøges igen for at sikre, at ingen næringsstoffer går til spilde.

Deres kost består af proteiner, sød plantesaft, nektar, honningdug fra bladlus og andre sukkerholdige stoffer. De opretholder også vigtige symbiotiske forhold. For eksempel beskytter de akacietræer ved at fjerne parasitter og skræmme større pattedyr væk, mens træerne giver dem husly og føde. På samme måde hjælper deres forbindelse med Rhizobiales-bakterier dem med at optage vigtige næringsstoffer som kvælstof.

Videnskabelige studier har fremhævet variationer i de fysiske træk hos T. rufonigraisær i deres midtersektion og smalle talje. Derudover øger isolation fra deres koloni deres aggressionsniveau over tid, sandsynligvis på grund af tabet af deres feromonale "identitet". Dette fører til fjendtlighed selv over for deres egen art - en fascinerende, men forvirrende adfærdsmæssig tilpasning.

Tetraponera rufonigra eksemplificerer myrernes komplekse og indviklede liv. Fra deres unikke redebygningsvaner til deres aggressive jagttaktik og symbiotiske forhold fortsætter disse myrer med at fascinere både forskere og naturentusiaster.