Mravenci jsou pozoruhodní nejen svou sociální organizací, ale také fyzickými strukturami, které jim pomáhají přežít, komunikovat a přizpůsobovat se široké škále prostředí. Od architektury jejich hnízd až po specializovanou stavbu jejich těl, každý strukturální detail hraje roli v úspěchu kolonie. Základní slovní zásoba týkající se mravenců – část 3 představuje klíčové pojmy související se strukturou hnízd, exoskelety a částmi těla mravenců a nabízí jasný a přístupný základ pro pochopení toho, jak se forma a funkce spojují v biologii mravenců. Ačkoli tento přehled není vyčerpávající, poskytuje základní stavební kameny pro podrobnější zkoumání anatomie a stavby mravenců. Pokud byste chtěli trochu více kontextu, tento článek přirozeně navazuje na Části 1 a Části 2, na který bude odkaz pro další čtení.

Mravenčí hnízdo je vnitřní obytná struktura kolonie. Zahrnuje komory a tunely, ve kterých žije královna, potomstvo (vajíčka, larvy, kukly) a zásoby potravy. Hnízda mohou být pod zemí, na stromě, uvnitř dřeva, kamenů, rostlin nebo dokonce v jediném žaludu.

Přísně vzato je mraveniště viditelný kopec z půdy nebo písku, který se vytvoří nad některými hnízdy. V běžném použití se však termín “mraveniště” často vztahuje na celý systém hnízd, včetně podzemních i povrchových struktur.

Mravenci nemají krunýře. Místo toho mají exoskeleton, vnější kostru vyrobenou z chitinu. Tato struktura poskytuje ochranu, uchycení svalů a zabraňuje ztrátě vody.

Pokožka je kompletní vnější obal těla mravence. Zahrnuje exoskelet a související vrstvy, které tvoří rozhraní mezi hmyzem a jeho prostředím.

Chitin je strukturální protein produkovaný mravenci a jinými členovci. Tvoří hlavní složku exoskeletu, na rozdíl od schránek, které jsou na bázi vápníku a nacházejí se mimo tělo zvířete.

Gaster je zadní část těla mravence, v nespecializovaném jazyce běžně nazývaná abdomen. V entomologii se upřednostňuje termín “gaster”, protože nezahrnuje segmenty petiolu.

Mravenci mají složené oči složené z mnoha zrakových jednotek zvaných ommatidia. Tyto oči jsou dobře přizpůsobené k detekci pohybu spíše než k vytváření detailních obrazů.

Ocelli jsou jednoduché oči umístěné na vrcholu hlavy. Detekují intenzitu a orientaci světla a vyskytují se hlavně u okřídlených mravenců, jako jsou královny a samci.

Řapík je úzký segment (nebo segmenty) spojující hrudník s zadečkem. Jeho tvar se často používá k identifikaci druhů mravenců.

Mandibuly jsou silné čelisti mravenců, které slouží k přenášení potravy, hrabání půdy, obraně kolonie a manipulaci s potomstvem..