historie mravenců
Jak asteroid, který zabil dinosaury, pomohl mravencům ovládnout svět
Zář
Jak asteroid, který zabil dinosaury, pomohl mravencům ovládnout svět
Od popela k říši: Jak mravenci převzali vládu po asteroidu
Před šestašedesáti miliony let zasáhl Zemi asteroid o velikosti hory apokalyptickou silou. Vyhloubil kráter Chicxulub na území dnešního Mexika, zahalil planetu do ohně a prachu a náhle ukončil éru dinosaurů.
Devastace byla téměř totální: lesy hořely, obloha se zatáhla, potravinové řetězce se zhroutily. Tři ze čtyř druhů na Zemi zmizely.A přesto z této planetární katastrofy někteří z nejmenších živočichů na Zemi nejen přežili, ale i prosperovali. Mravenci, kteří byli v té době ve světě hmyzu bezvýznamní, se chopili příležitosti, kterou jim vymírání poskytlo, a zahájili svůj dlouhý vzestup k ekologické dominanci.
Pokud nás chcete podpořit, můžete si objednat plakát; Následujte odkaz na stránku. plakáty mravenců a získat 10% off s promo kódem antblog10.
Mravenci před nárazem: Vzácné a nenápadné
Fosilní záznam vypráví skromný příběh. Mravenci se vyvinuli již v polovině křídy, tedy zhruba před 100 miliony let. Byli však jen ekologickými poznámkami pod čarou: jemné jantarové fosilie z té doby, jako například Sphecomyrma, naznačují, že byli vzácní a specializovaní. Méně než jedna ze sta hmyzích fosilií z této doby jsou mravenci.
Srovnejte to s dnešní dobou, kdy mravenci patří k nejhojnějším živočichům na souši. Podle některých odhadů představují mravenci více než 15 % veškeré biomasy suchozemských živočichů - což je u tak malých tvorů téměř nepředstavitelné číslo. Je zřejmé, že v hluboké minulosti se stalo něco dramatického, co mravence vyneslo z neznámého prostředí na všudypřítomné místo.
Proč mravenci přežili, když dinosauři ne
Dopad Chicxulubu byl katastrofální ve všech myslitelných ohledech. Otřesy zapálily globální požáry. Prach a aerosoly na několik měsíců zastínily Slunce a uvrhly Zemi do "impaktní zimy". Rostliny uschly, býložravci vyhladověli a následovali je velcí masožravci.
Přesto mravenci přetrvávali. Proč? Evoluce je vybavila vlastnostmi, které se ukázaly jako superschopnost přežít v hroutícím se světě:
- Podzemní pevnosti - Mravenci si vybudovali život pod zemí, kde je půda chránila před ohněm, horkem a prudkými výkyvy klimatu.
- Sociální odolnost - Kolonie na rozdíl od osamělého hmyzu šíří riziko. Pokud dělnice zahynou, mohou královny a potomstvo udržet rod při životě.
- Ekologická flexibilita - Mravenci se živili oportunistickou stravou, konzumovali semena, nektar, hmyz, dokonce i houby nebo jakékoli jiné zdroje.
Uvolněný ekologický prostor - Po vymizení dinosaurů a dalších dominantních živočichů došlo k přeskupení ekosystémů. Mravenci mohli využít nových příležitostí.
V jistém smyslu se mravenci celou dobu připravovali na katastrofu.
Fosilní stopy: Exploze rozmanitosti
Důkazy o tomto evolučním skoku jsou vepsány do kamene a jantaru.
- Pozdně křídové fosilie odhalí hrstku primitivních specializovaných mravenců.
- Usazeniny po nárazu z raného paleogénu vykazují nápadný nárůst diverzity. Mravenci se náhle objevují v mnoha podobách a plní mnoho ekologických rolí.
- Fylogenetické studie potvrzují, že většina moderních podčeledí mravenců - Formicinae, Myrmicinae, Dolichoderinae - vznikla krátce po dopadu asteroidu.
Bylo to, jako by zánik vyklidil jeviště a mravenci se vrhli vpřed, aby zaplnili prázdné místo.
Rostliny + mravenci = dokonalé partnerství
Příběh nekončí přežitím. Obnova kvetoucích rostlin po zničení asteroidem přilila mravencům olej do ohně evoluce. Jak se po planetě šířily nahosemenné rostliny, mravenci se rychle přizpůsobili jejich hojnosti a navázali partnerství, které trvá dodnes:
- Rozptyl semen (myrmekochorie), které nosí semena pod zem výměnou za potravní odměnu.
- Sklízení nektaru, popíjející sladké výměšky z květů a specializovaných žláz.
- Péče o medovici, chránící hmyz sající mízu výměnou za jeho sladké výměšky.
Velká myšlenka
Křídovo-paleogenní vymírání nebylo jen masovým vymíráním, ale také okamžikem evoluční obnovy. Zatímco pro dinosaury znamenalo katastrofu, pro mravence vytvořilo svět, ve kterém mohli vzkvétat.
Díky sociální spolupráci, ekologické flexibilitě a nadání pro vytváření aliancí se pro mravence nepřízeň osudu změnila v příležitost. Z rozptýlené menšiny v křídě se stali dnešními globálními hybateli, kteří utvářejí půdu, spravují lesy a ovlivňují ekosystémy v planetárním měřítku.
Další čtení
- Moreau, C. S., & Bell, C. D. (2013). Testování hypotézy "muzeum versus kolébka tropické biologické rozmanitosti": fylogeneze, diverzifikace a vývoj biogeografického areálu předků mravenců. Evolution, 67(8), 2240-2257.
- Wilson, E. O., & Hölldobler, B. (2005). Vznik mravenců: fylogenetické a ekologické vysvětlení. PNAS, 102(21), 7411-7414.
- Labandeira, C. C., & Sepkoski, J. J. (1993). Rozmanitost hmyzu ve fosilním záznamu. Science, 261(5119), 310-315.
- Grimaldi, D., & Engel, M. S. (2005). Evoluce hmyzu. Cambridge University Press.
Mravenci se pak diverzifikují jako nikdy. Je šílené si představit, že mravenčí druhy jsou tak staré!