Ve světě hmyzu plyne čas zcela jiným tempem. Někteří tvorové se na světě mihnou jen krátce, zatímco jiní budují své dědictví po celá desetiletí. Ponořme se do fascinujícího života hmyzu a prozkoumejme, jak dlouho žijí, zda spí a jaké mají strategie přežití.

Životnost hmyzu je stejně rozmanitá jako jeho tvary, velikosti a prostředí. Například mayfly je známý svou pomíjivostí, některé druhy žijí v dospělosti méně než 24 hodin. Během tohoto krátkého období je jejich jediným cílem rozmnožování - zajištění další generace, než jim vyprší čas. V ostrém kontrastu, mravenčí královny, jako jsou mravenci některých druhů listonohů, mohou žít desítky let a dohlížet na své kolonie.

Mravenčí dělnice však žijí relativně kratší dobu, obvykle od několika týdnů do několika měsíců, v závislosti na druhu a faktorech prostředí. Zajímavé je, že výzkum ukázal, že za určitých podmínek mohou dělnice žít mnohem déle - v některých případech až 3 roky.

Například studie provedené na černém mravenci zahradním zvaném také L. niger (zde nice video o Lasius niger) odhalil, že pracovníci v kontrolovaném prostředí, jako jsou laboratoře nebo mraveniště, žili výrazně déle než ti, kteří byli vystaveni přirozeným hrozbám a predátorům ve volné přírodě.

Prodlouženou délku života lze přičítat kombinaci několika faktorů, včetně přístupu k dostatečným zdrojům potravy, snížené zátěži prostředí a ochraně před predátory. Tato dlouhověkost je důkazem neuvěřitelné přizpůsobivosti mravenců a odráží rozmanitost strategií, které používají k zajištění přežití svých kolonií.

Stejně fascinující jsou i strategie přežití hmyzu. Pro jednotlivé druhy hmyzu, jako jsou např. májovky nebo motýli, se zaměřuje na rychlé násobení. Tyto druhy často v krátké době vyprodukují mnoho potomků, což zajistí, že alespoň někteří z nich přežijí a budou pokračovat ve své genetické linii.

 

Obrovské množství potomků, které tento hmyz vyprodukuje, poukazuje na jeho závislost na kvantitě před dlouhověkostí jedince, což je strategie, která mu pomáhá přizpůsobit se dynamickému a často nepřátelskému prostředí.

Dalším známým příkladem této strategie je komáři. Většina dospělých komárů žije jen několik týdnů, ačkoli jejich krátký život je neuvěřitelně efektivní. Samičky komárů kladou stovky vajíček najednou, často do stojaté vody, a během několika dní se z těchto vajíček vylíhnou larvy. Tento rychlý rozmnožovací cyklus umožňuje komárům udržovat velké populace i v nepříznivých podmínkách a zajišťuje jim přežití navzdory krátkému životu.

Stejně tak hmyz jako mšice také ztělesňují tuto strategii "rychlého násobení". Mšice jsou schopné rodit živé potomstvo bez páření (proces zvaný partenogeneze) a generace se mohou rychle překrývat. V optimálních podmínkách, jedna mšice může během týdne vyprodukovat až 80 potomků., čímž se v krátké době vytvoří exponenciální růst populace. Podobně jako komáři však mají mšice poměrně krátkou životnost, často žijí jen několik dní až týdnů.

Na druhou stranu, sociální hmyz, jako jsou mravenci, včely a termiti, mají zcela odlišný přístup. Jejich strategie se točí kolem investice do jednoho hnízda nebo do kolonie několika hnízd.. Místo toho, aby upřednostňovali rychlou reprodukci, budují komplexní společenství, kde má každý člen svou roli. Dělnice se starají o mláďata a potravu, vojáci brání hnízdo a královny se zaměřují výhradně na rozmnožování, a představují tak jádro společnosti. Tato dělba práce zajišťuje dlouhodobý úspěch kolonie, i když se jednotliví členové dožívají relativně krátkého věku. Vzhledem k tomu, že královna je ústřední postavou jejich organizace, těší se delšímu životu, který se pohybuje od několika let až po dvě desetiletí.

Koncepce dělby práce u sociálního hmyzu je předmětem rozsáhlých studií. Například studie z roku 2015 zkoumá, jak k rozdělování úkolů v koloniích sociálního hmyzu dochází spíše prostřednictvím distribuovaných procesů než trvalé individuální specializace. Zdůrazňuje odolnost a přizpůsobivost těchto systémů, které jsou klíčové pro přežití a efektivitu kolonie. Další studium se zabývá organizací chování včelstev s důrazem na vliv genetického, morfologického a demografického složení na dělbu práce.