Скорошно проучване, публикувано в Urban Ecosystems, разкрива, че урбанизацията - една от най-драматичните форми на промяна в земеползването - може да промени начина, по който дори малки насекоми като мравките намират и приемат храна. Изследването, проведено от международен екип от учени от Украйна, Германия и Полша, показва, че градските мравки са много по-малко селективни по отношение на качеството на храната в сравнение с техните селски събратя, което предполага, че градската среда оказва стрес не само върху растенията и животните, които обикновено забелязваме, но и върху толкова обикновени насекоми като мравките.

Проучването се фокусира върху обикновената черна градинска мравка (Lasius Нигер), един от най-разпространените видове мравки в Европа. Изследователите предлагат на мравките захарна вода с различна концентрация в градски и селски условия и наблюдават колко лесно приемат предложенията.

 

Основната констатация беше проста, но поразителна: градските мравки бяха значително по-склонни да приемат захарни разтвори с по-ниска концентрация, докато селските мравки отхвърляха предимно тези по-слаби източници на храна. Тази закономерност се прояви най-ясно при най-слабите тествани концентрации, при които градските мравки все още с готовност пиеха захарната вода, докато селските мравки често я игнорираха.

Според изследователите тази промяна в хранителното поведение вероятно отразява по-широкия стрес, свързан с околната среда в градовете. Градските условия - от топлинните острови и замърсяването на почвата до микропластмасите и стресираната растителност - могат да намалят количеството и хранителното качество на естествените източници на въглехидрати, като например медената роса, която мравките получават от акарите. Ако мравките редовно са изложени на по-малко богата храна, те могат да станат по-малко избирателни по отношение на това, което ядат.

 

Tomer J. Czaczkes от Freie Universitът Берлин, един от авторите на изследването, обяснява, че мравките са склонни да сравняват качеството на храната с това, което обикновено срещат в своята среда. Когато на градските мравки се предложи капка разреден захарен разтвор, те я приемат с удоволствие. - не защото го предпочитат, а защото вероятно са се приспособили към по-нискокачествени източници на въглехидрати в градския пейзаж.

Едно от вълнуващите последствия от това изследване е, че поведението на мравките при хранене може да служи като биоиндикатор за стреса в околната среда. Тъй като мравките реагират бързо на промените в качеството на местообитанията, проследяването на тяхната “придирчивост” или “непридирчивост” може да предложи прост и евтин начин за оценка на здравето на градските екосистеми.

 

Въпреки това учените предупреждават, че това е първата стъпка. Все още не е ясно дали самите мравки са подложени на физиологичен стрес, дали растенията, на които разчитат за храна, са подложени на стрес или и двата фактора играят роля. Ще са необходими още изследвания, за да се разгадаят тези причини.

Тъй като градовете по света продължават да се разрастват, става все по-важно да се разбере как урбанизацията влияе върху биоразнообразието и екологичните взаимодействия. Мравките, въпреки малкия си размер, са ключови участници в много екосистеми, като помагат за оборота на почвата, разпръскването на семена и кръговрата на хранителните вещества. Това, че поведението им се променя в отговор на градските условия, подчертава колко дълбоко градската среда може да формира живота - дори в най-малките мащаби.

 

Източник: Станислав Stukalyuk и колеги, Urban Lasius Нигер мравките приемат по-лесно разтвор на захароза с ниска концентрация, отколкото селските мравки, Urban Ecosystems (2026).