история на мравките
Как астероидът, убил динозаврите, е помогнал на мравките да завладеят света
сеп.
Как астероидът, убил динозаврите, е помогнал на мравките да завладеят света
От пепел до империя: как мравките поеха властта след астероида
Преди шестдесет и шест милиона години астероид с размерите на планина удря Земята с апокалиптична сила. Той издълбава кратера Чиксулуб в днешно Мексико, обвива планетата в огън и прах и слага рязък край на епохата на динозаврите.
Опустошението е почти пълно: горите изгарят, небето потъмнява, хранителните вериги се сриват. Три от всеки четири вида на Земята изчезнаха.И все пак в тази планетарна катастрофа някои от най-малките същества на Земята не само оцеляха, но и процъфтяха. Мравките, тогава незначително присъствие в света на насекомите, се възползват от възможността, създадена от изчезването, и започват дългото си издигане към екологично господство.
Ако искате да ни подкрепите, можете да поръчате плакат; Следвайте връзката към плакати на мравки и да получите 10% отстъпка с промокода antblog10.
Мравки преди удара: Редки и необичайни
Вкаменелостите разказват скромна история. Мравките са се развили още в средата на креда, преди около 100 милиона години. Но те са били екологични бележки под линия: деликатни вкаменелости от кехлибар от онова време, като Sphecomyrma, показват, че са били редки и специализирани. По-малко от една на сто вкаменелости на насекоми от тази епоха са мравки.
Сравнете това с днешния ден, когато мравките са сред най-разпространените животни на сушата. Според някои оценки само мравките представляват повече от 15 % от цялата биомаса на сухоземните животни - почти невъобразима цифра за толкова малки същества. Очевидно в дълбокото минало се е случило нещо драматично, което е изтласкало мравките от неизвестност към повсеместна употреба.
Защо мравките са оцелели, когато динозаврите не са оцелели
Ударът в Чиксулуб е бил катастрофален по всички възможни начини. Ударните вълни разпалиха глобални пожари. Прахът и аерозолите заличиха Слънцето за месеци, като потопиха Земята в "ударна зима". Растенията изсъхнаха, растителноядните животни измряха от глад, а големите хищници ги последваха.
И все пак мравките продължиха да съществуват. Защо? Еволюцията вече ги е снабдила с черти, които се оказват суперсили за оцеляване в един рушащ се свят:
- Подземни крепости - Мравките изграждат живота си под земята, където почвата ги предпазва от огън, горещина и силни климатични промени.
- Социална устойчивост - За разлика от самотните насекоми, колониите разпространяват риска. Ако работниците загинат, майките и потомството могат да запазят рода жив.
- Екологична гъвкавост - Мравките се хранят опортюнистично, консумирайки семена, нектар, насекоми, дори гъбички или каквито и да било други ресурси.
Свободно екологично пространство - След изчезването на динозаврите и другите доминиращи животни, екосистемите се пренареждат. Мравките са били в състояние да се възползват от новите възможности.
В известен смисъл мравките през цялото време са репетирали за катастрофата.
Вкаменелости: Експлозия на разнообразието
Доказателствата за този еволюционен скок са изписани в камък и в кехлибар.
- Къснокредни вкаменелости разкриват шепа примитивни, специализирани мравки.
- Депа след удара от ранния палеоген показват поразително нарастване на разнообразието. Изведнъж мравките се появяват в много форми, изпълнявайки множество екологични роли.
- Филогенетични изследвания потвърждават модела: повечето съвременни подсемейства мравки - Formicinae, Myrmicinae, Dolichoderinae - са се появили скоро след удара на астероида.
Сякаш угасването разчисти сцената и мравките се втурнаха напред, за да запълнят празното място.
Растения + мравки = перфектно партньорство
Историята не свършва с оцеляването. Възстановяването на цъфтящите растения след опустошението от астероида добавя масло в еволюционния огън на мравките. С разпространението на покритосеменните растения по цялата планета мравките бързо се адаптират към тяхното изобилие, като създават партньорства, които продължават и до днес:
- Разпръскване на семената (Myrmecochory), които пренасят семена под земята в замяна на хранителни награди.
- Събиране на нектар, отпивайки захарни секрети от цветовете и специализираните жлези.
- Грижа за мановия мед, като защитава сокососмукващите насекоми в замяна на сладките им екскременти.
Голямата идея
Кредно-палеогенското измиране не е просто масова смърт; то е и момент на еволюционно обновление. Макар да е означавало катастрофа за динозаврите, то е създало свят, в който мравките са могли да процъфтяват.
Благодарение на социалното сътрудничество, екологичната гъвкавост и таланта да създават съюзи, мравките превръщат трудностите във възможност. От разпръснато малцинство през креда те се превръщат в днешните глобални сили, които оформят почвите, управляват горите и влияят на екосистемите в планетарен мащаб.
Допълнително четене
- Moreau, C. S., & Bell, C. D. (2013). Проверка на хипотезата за тропическото биологично разнообразие в музея и люлката: филогения, диверсификация и еволюция на биогеографския ареал на мравките. Еволюция, 67(8), 2240-2257.
- Wilson, E. O., & Hölldobler, B. (2005). Възходът на мравките: филогенетично и екологично обяснение. PNAS, 102(21), 7411-7414.
- Labandeira, C. C., & Sepkoski, J. J. (1993). Разнообразие на насекомите във фосилните записи. Science, 261(5119), 310-315.
- Grimaldi, D., & Engel, M. S. (2005). Еволюция на насекомите. Cambridge University Press.
Тогава мравките се разнообразяват както никога досега. Лудост е да си представим, че видовете мравки са толкова стари!