你知道蚂蚁医学有多先进吗?

在本文中,我们将回顾蚂蚁是如何自我治疗的,以及根据最新研究它们是如何治疗伤害的。

 

蚂蚁的防御系统:胃部控制和舌下腺

 

外耳道腺

蚂蚁进化出了抵御寄生虫的强大防御系统,其中最重要的就是能产生抗生素的瓣膜腺。这种腺体位于蚂蚁胸部靠近第二对腿的地方,就像一个个人医学实验室,提供抗感染保护。然而,并不是所有种类的蚂蚁都有这种腺体。那么,没有硬脑膜腺的蚂蚁如何避免疾病呢?

 

多拉奇斯潜水案

研究人员对缺乏这种腺体的金光蚁 Polyrhachis dives 进行了研究。他们将其与福美加蚁和其他拥有这种腺体的蚂蚁物种进行了比较。他们发现,Polyrhachis dives 蚂蚁在吃受污染的食物时会利用胃酸来提高自己的生存机会。这种胃酸还能帮助有益细菌(如醋酸菌科)在它们的肠道中繁衍生息,预防大量疾病。

蚂蚁的食物补充剂

就像人类通过补充食物来保持健康一样,蚂蚁也开发出了补充营养的方法。例如,布洛赫曼氏菌是一种生活在蚂蚁中的 Camponotini 部族中的细菌。这些生活在树上的蚂蚁缺乏某些氨基酸。 

Blochmannia 生活在蚂蚁的胃里,帮助提供必要的营养。虽然研究人员还不清楚它是如何工作的,但这些细菌和其他细菌可以帮助蚂蚁满足基本的营养需求。

蚂蚁与抗生素

南美切叶蚁与细菌共生,细菌在它们身上形成一层生物膜。这种生物膜保护蚂蚁的菌类花园不受寄生虫的侵害,而寄生虫对蚂蚁的生存至关重要。最新研究表明,这些细菌还能保护年轻工蚁免受感染。这种生物膜看起来就像蚂蚁外骨骼上的白色灰尘,一直存在,所以蚂蚁不需要去药店购买保护用品!

蚂蚁药膏

Megaponera analis 是一种非洲蚂蚁,以捕食白蚁而闻名。在与白蚁的战斗中,蚂蚁可能会受伤。如果蚂蚁需要帮助,它会保持冷静,利用信息素发出求助信号。如果受伤太严重,蚂蚁就会躲避帮助,并在战斗中疯狂移动。 

生物学家埃里克-弗兰克(Erik Frank)观察到,当一只蚂蚁接受医疗救护时,它的姐妹们会用脚触碰伤口,涂上一种由偏耳腺分泌的抗菌物质。这种治疗方法使蚂蚁的存活率达到了 90%,表明蚂蚁珍视生命,并提供与人类类似的医疗护理。

蚂蚁截肢

佛罗里达木匠蚁可以进行截肢手术,成活率高达 70% 至 95%。它们会在最佳位置清理和切割受伤的腿。相比之下,没有接受截肢或治疗的蚂蚁的存活率要低得多,只有 15% 至 40%。这些蚂蚁可能是地球上最早的外科医生!

结论

蚂蚁已经开发出各种奇妙而有效的方法来保护自己,确保生存。从利用胃酸和有益细菌到与产生抗生素的细菌共生,蚂蚁被证明是一种非凡的生物。它们甚至还能进行伤口处理和截肢等医疗程序。蚂蚁的聪明才智和顽强生命力不断令我们惊叹。

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