欢迎回到蚂蚁的世界。在最近的徒步旅行中，我们遇到了一种在欧洲很常见的美丽物种，有时也会引起争议：红火蚁（Myrmica rubra），又名欧洲火蚁或普通红蚁。下面让我们来简单了解一下！

欧洲火蚁学名红火蚁（Myrmica rubra），由于它们体型微小，在树叶和岩石下筑巢，因此识别欧洲火蚁相当具有挑战性。这些蚂蚁通常有 4 到 5 毫米大小，呈现出黄色和棕色，给人一种独特的红色外观，这也反映在它们的拉丁名 "Rubra "中，意为 "红色"。

在阳光直射下，这些蚂蚁呈现出金黄色，有点半透明，而在阴暗处，它们则呈现出更深的古铜色。它们的身体上有从头部一直延伸到胸部的凹槽，给人一种独特的、近乎部落的感觉。

仔细观察它们的头部，会发现它们的头部呈三角形，上面长满了金色的毛发和细长的喙，这是其触角的第一节。它们的叶柄或腰部分为两部分，最后一节似乎与腹部合二为一。腹部本身覆盖着细细的浅色绒毛，这些绒毛实际上遍布整个身体。此外，与身体其他部分相比，它们的腿部颜色较浅。

值得注意的是，这些蚂蚁身上有一根刺，使它们能够有效地保护自己。因此，虽然它们个头小，观察起来很有趣，但还是要小心处理。

欧洲火蚁或红火蚁（Myrmica rubra）原产于欧洲，在温带气候中繁衍生息。随着时间的推移，它们通常通过人类的贸易路线传播到北美和日本。

通常，这些蚂蚁喜欢西欧的潮湿草地和花园。虽然在森林中也能发现它们的踪迹，但这在俄罗斯和东欧地区更为常见。它们喜欢在河流或沼泽附近潮湿的土壤中筑巢，不需要高温就能完成生命周期。这种适应性使它们能在简单的地洞中生存，甚至能抵御短期的洪水。

这些特点使红蓑衣成为一种潜在的入侵物种，因为它们可以忍受各种条件，并迅速建立新的群落。由于红蓑衣具有嗜水性，它们可以在各种环境条件下生活，这进一步增强了它们的传播和繁衍能力。

寻找欧洲火蚁（Myrmica rubra）的巢穴确实是一项相当具有挑战性的工作！

这些蚂蚁具有很强的机动性，必要时可以迅速迁移，展示了它们令人印象深刻的生存技能。它们既是多雌蚁也是多雄蚁，这意味着每个蚁群可以容纳多个（在这种情况下最多可以容纳几十个蚁后）蚁后，而且蚁巢可以分布在多个地点。

在沙质土壤中，它们的巢穴一般不超过 1 米深。在普通土壤中，它们通常挖到地面下约 20 厘米处，通常是在苔藓、石头或树叶下，形成一个由小房间组成的网络。虽然它们的生命周期仍在研究之中，但我们知道它们显然有卵、幼虫和裸蛹。有趣的是，与成蚁不同，幼蚁可以咀嚼，这有助于它们通过消耗蛋白质快速成长。为了喂养幼虫，红糠虾蚁会捕食和清理死昆虫。 

有些巢穴被观察到靠近其他物种的巢穴，如 Formica rufa。虽然同居似乎是可能的，但这两种蚂蚁都是蚜虫养殖者，偶尔会为控制蚜虫 "牛群 "而发生竞争。红糠虾蚁从蚜虫身上收集蜜露，并通过一种叫做 "蚁后 "的过程与它们的姐妹分享。

我们在八月中旬发现了一个蚁巢，如您所见，蚁后（包括雄蚁和雌蚁）正在准备婚飞，根据天气情况，欧洲的婚飞时间为八月至九月。这些蚂蚁会在 10 月到次年 3 月间冬眠，冬眠温度为 5 到 8 摄氏度（41 到 46 华氏度）。

在自然界中，当一只红蚁后死亡时，它的姐妹们会把它的尸体抬到离蚁穴大约 3 米远的地方，然后把它丢在那里。与其他一些物种不同，它们不会建立墓地或有组织地堆放废物。

欧洲火蚁尽管以螫人和在人类花园中筑巢而闻名，但它们在生态系统中发挥着至关重要的作用。它们对有机物的分解和土壤的再生至关重要。因此，下次遇到这些蚂蚁时，尽量不要打扰它们。请记住，尽管可能很诱人，但也要避免把脚或手指离它们太近！