Urban Ecosystems dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma, arazi kullanımındaki değişimin en dramatik biçimlerinden biri olan kentleşmenin, karıncalar gibi küçük böceklerin bile yiyecek bulma ve kabul etme biçimlerini yeniden şekillendiriyor olabileceğini ortaya koyuyor. Ukrayna, Almanya ve Polonya'dan bilim insanlarından oluşan uluslararası bir ekip tarafından yürütülen araştırma, şehir karıncalarının kırsal kesimdeki meslektaşlarına kıyasla gıda kalitesi konusunda çok daha az seçici olduğunu göstererek, şehir ortamlarının yalnızca genellikle fark ettiğimiz bitkiler ve hayvanlar üzerinde değil, karıncalar kadar yaygın böcekler üzerinde de stres yarattığını öne sürüyor.

Çalışma, yaygın olarak görülen kara bahçe karıncası (Lasius NİJER), Avrupa'nın en yaygın karınca türlerinden biri. Araştırmacılar hem kentsel hem de kırsal ortamlarda karıncalara farklı konsantrasyonlarda şekerli su sunmuş ve karıncaların bu ikramları ne kadar kolay kabul ettiklerini gözlemlemişlerdir.

 

Temel bulgu basit ama çarpıcıydı: şehir karıncaları düşük konsantrasyonlu şeker çözeltilerini kabul etmeye önemli ölçüde daha istekliyken, kırsal karıncalar bu zayıf gıda kaynaklarını çoğunlukla reddetti. Bu örüntü, test edilen en zayıf konsantrasyonlarda en açık şekilde ortaya çıktı; şehir karıncaları şekerli suyu hala kolayca içerken, kırsal karıncalar genellikle görmezden geldi.

Araştırmacılara göre, beslenme davranışındaki bu değişiklik muhtemelen şehirlerdeki daha geniş çevresel stresi yansıtıyor. Isı adaları ve toprak kirliliğinden mikroplastiklere ve stresli bitki örtüsüne kadar kentsel koşullar, karıncaların yaprak bitlerinden elde ettiği bal özü gibi doğal karbonhidrat kaynaklarının miktarını ve besin kalitesini azaltabilir. Karıncalar düzenli olarak daha az zengin gıdaya maruz kalırlarsa, ne yedikleri konusunda daha az seçici olabilirler.

 

Tomer J. Czaczkes Freie Üniversitesi'ndenÇalışmanın yazarlarından biri olan Berlin, karıncaların yiyecek kalitesini normalde çevrelerinde karşılaştıklarıyla karşılaştırma eğiliminde olduklarını belirtiyor. Şehir karıncalarına bir damla seyreltik şeker çözeltisi sunulduğunda, bunu memnuniyetle alıyorlar - Bunu tercih ettikleri için değil, muhtemelen kentsel peyzajdaki daha düşük kaliteli karbonhidrat kaynaklarına uyum sağladıkları için.

Bu araştırmanın heyecan verici sonuçlarından biri, karınca beslenme davranışının çevresel stres için bir biyo-gösterge görevi görebileceğidir. Karıncalar habitat kalitesindeki değişikliklere hızla tepki verdiklerinden, ne kadar “seçici” ya da “seçici olmayan” olduklarını izlemek, kentsel ekosistemlerin sağlığını değerlendirmek için basit ve düşük maliyetli bir yol sunabilir.

 

Ancak bilim insanları bunun bir ilk adım olduğu konusunda uyarıyor. Karıncaların kendilerinin mi fizyolojik olarak strese girdiği, yiyecek için güvendikleri bitkilerin mi strese girdiği yoksa her iki faktörün de mi rol oynadığı belirsizliğini koruyor. Bu nedenleri ortaya çıkarmak için daha fazla araştırma yapılması gerekecek.

Şehirler dünya çapında büyümeye devam ettikçe, kentleşmenin biyoçeşitliliği ve ekolojik etkileşimleri nasıl etkilediğini anlamak giderek daha önemli hale geliyor. Karıncalar, küçük boyutlarına rağmen, birçok ekosistemde kilit oyunculardır ve toprak dönüşümü, tohum dağıtımı ve besin döngüsüne yardımcı olurlar. Davranışlarının şehir koşullarına göre değişmesi, kentsel ortamların en küçük ölçeklerde bile yaşamı ne kadar derinden şekillendirebileceğinin altını çiziyor.

 

Kaynak: Stanislav Stukalyuk ve meslektaşları, Urban Lasius NİJER karıncalar düşük konsantrasyonlu sakaroz çözeltisini kırsal kesimdeki karıncalara göre daha kolay kabul etmektedir, Urban Ecosystems (2026).