Kako prepoznati napravo Formica Rufa?

Njihov pas, imenovan petiol, ima le en del. Ključna razlikovalna značilnost pa so drobne dlačice na njihovem telesu. Te so najučinkovitejši način za razlikovanje rufe od poliktene, saj je poliktena skoraj brez dlak.

Zaradi pogostega križanja obeh vrst je identifikacija še bolj zapletena. Formica rufa se pogosto pojavlja v gozdovih Evrope, od Španije do Rusije.

Življenje pod kupolo Formica rufe

Rufina gnezda so različno velika, od majhnih gomil do velikih hribov.

Formica rufa gradi gnezda iz smrekovih in borovih vejic, včasih tudi iz trave in sena. Njihova gnezda so običajno zgrajena na drevesnih štorih, med koreninami pa so izkopani tuneli in komore. Deblo in korenine tvorijo ogrodje mravljišča, plast vejic je njegova koža, predori pa so njegovi organi.

V zrelem gnezdu lahko živi več kot 100 000 mravelj, ki živijo v zapletenem sistemu predorov in komor. Kupola je najpomembnejši del, ki je tudi najbolj izpostavljen morebitnim nevarnostim.

Iz katerih materialov je zgrajeno gnezdo Formice Rufe?

Kupola pomaga uravnavati temperaturo poleti in pozimi. Jajčeca, ličinke in ličinke se premikajo iz ene komore v drugo glede na zahtevano temperaturo. Zato so lahko ličinke pod zemljo ali blizu površine kupole.

Poleti je temperatura v gnezdu med 25 in 30 °C. Odvečno toploto odvajajo prezračevalni hodniki. Nekateri od teh koridorjev služijo kot poti, drugi pa kot dejanski prezračevalni kanali. Pozimi mravlje preidejo v hibernacijo, matica pa preneha odlagati jajčeca. Preživetje družbe je odvisno od odpornosti kupole na dež, sneg in mraz.

Vrste mirmekofilov: sostanovalci gnezda

Poleg tega v bližini gnezda mirno živi več kot 70 vrst, med njimi številni hrošči in celo čebele. V bližini gnezda se na primer pogosto zateče hrošč rogač, ki se prehranjuje z majhnimi žuželkami.

Prav tako lahko v bližini pogosto opazimo zlatovratega hrošča, ki je znan po svojem presenetljivem videzu. Tudi čebele, na primer čebele samotarke, se naselijo v bližini gnezda, saj so deležne zaščite in virov, ki so na voljo na tem območju. Te raznolike vrste sobivajo skladno in ustvarjajo živahen in dinamičen ekosistem v okolici gnezda.

Vrsta mravelj Formicoxenus nitidulus je precej edinstvena! Živijo v gnezdih 11 drugih vrst mravelj, med njimi tudi Formica rufa. Čeprav so podobno obarvane kot mravlje Formica rufa, saj sta obe vrsti lesnih mravelj, so manjše in imajo povsem rdeče glave. Svoja gnezda si diskretno uredijo med mravljišči mravelj vrste Rufa. Presenetljivo je, da jim mravlje Formica rufa omogočajo mirno sobivanje!

Federacija in vojne

Mravlja Formica rufa, znana kot rdeča lesna mravlja, je znana po svojih zapletenih družbenih strukturah in vedenju. Eden od najbolj fascinantnih vidikov njihove družbe je sposobnost oblikovanja velikih zvez, ki so pravzaprav zavezništva več kolonij. Te federacije lahko pokrivajo obsežna območja in so sestavljene iz številnih gnezd, ki sodelujejo v obojestransko korist, na primer pri delitvi virov in obrambi ozemlja.

Vendar pa to sodelovalno vedenje ne velja za vse kolonije mravelj. Formica rufa je znana tudi po tem, da se zapleta v ostre vojne z drugimi kolonijami mravelj, vključno s kolonijami lastne vrste. Do teh spopadov pogosto pride, ko kolonije tekmujejo za isto ekološko nišo, kot so viri hrane, gnezdišča ali ozemlje. Bitke so lahko intenzivne in v njih sodeluje veliko število mravelj, vsaka stran pa uporablja različne strategije, da bi prelisičila in premagala drugo stran.

Vsaka kolonija ima edinstven kemični podpis, ki ga mravlje uporabljajo za prepoznavanje svojih sorodnikov v gnezdu in za prepoznavanje vsiljivcev. Ko se mravlje iz različnih kolonij srečajo, prepoznavanje teh kemičnih razlik pogosto sproži agresivno vedenje, kar vodi v spopade.

Te vojne niso le naključni spopadi, ampak so del širše strategije za obvladovanje in nadzor dragocenih virov. Vojni plen ni tako viden, saj je umrlo na tisoče mravelj. Rešitev spora zmagovalni koloniji omogoči dostop do več ozemlja, virov in rasti.

Poleg tega požirajo mrtve žuželke ali lovijo žive in letno zberejo od 100 gramov do 30 kg mesa žuželk, odvisno od velikosti kolonije.

Formica rufa je v mutualističnem odnosu tudi z mšicami, saj se hrani z njihovo medeno roso in jih ščiti pred plenilci, kot so bube. Vendar ima ta odnos svoje meje, saj mravlje včasih prinesejo afide v gnezdo, da bi nahranile ličinke. Veliko gnezdo lahko zbere do 500 kg medičine na leto!

Grožnje kupoli

Grožnje posameznikom

V svojem naravnem okolju se Formica rufa kot posameznik srečuje s številnimi grožnjami. Med njimi predstavljajo velik izziv pršice, ki pogosto napadejo njihova gnezda in povzročajo zdravstvene težave za mravlje. Poleg tega te mravlje pogosto napadajo plenilci, kot so pajki in bogomolke, ki izkoriščajo njihovo manjšo velikost in ranljivost. Zaradi teh groženj je potrebna stalna budnost in prilagoditvene strategije.

Kolektivne grožnje

Tudi druge vrste mravelj tekmujejo z mravljami Formica rufa za vire, kar še dodatno otežuje njihovo preživetje. 

Divji prašiči in ptice so naravni plenilci. Uničijo del mravljišča, da bi pojedli ličinke, ki so bogate z beljakovinami. Če njihovemu obisku sledi deževje, lahko v mravljišču nastane velika poplava, ki lahko povzroči konec kolonije.

Včasih ptice izzovejo F. rufa. Mravlje jih napadejo z mravljinčno kislino. Na ta način svoje mravlje izpostavijo naravni antiparazitski kopeli.

Danes so človekove dejavnosti glavna grožnja za F. rufa. To je lahko posledica širjenja kmetijskih površin, uporabe pesticidov ali krčenja gozdov.

Število prebivalcev v regiji Rufa se zmanjša. Nekaj evropskih držav jih je že uvrstilo na rdeči seznam ogroženih vrst:

Formica rufa je ena od najbolj značilnih vrst mravelj, saj so njihova impresivna kupolasta mravljišča dobro vidna v gozdovih. Kljub njihovi pomembnosti v ekosistemih je njihova vloga pogosto spregledana. Prezračujejo tla, širijo semena in cvetni prah, so plen ptic in drugih žuželk ter pomagajo pri zatiranju škodljivcev. Ko boste naslednjič videli eno od njihovih kupol, si vzemite trenutek časa in ocenite njihov ekološki pomen ter to znanje delite z drugimi!