Dobrodošli v svetu Lasius niger mravljica! Pripadnost redu Hymenoptera, družina Formicidae, poddružina Formicinae, rod Lasiusin vrste nigerte mravlje so pravo čudo narave in tukaj vam povemo, zakaj. 

Mravlje Lasius niger, znane kot črne vrtne mravlje, so razširjene po Evropi, Aziji in delih Severne Amerike. Uspevajo v različnih okoljih, od mestnih območij do gozdov in travnikov. Pogosto jih lahko opazite na vrtovih, v parkih in celo v mestih med vrzelmi tlakovcev. Te mravlje so zelo prilagodljive in lahko ustanavljajo kolonije v različnih habitatih, zato so ena najpogostejših vrst mravelj, ki jih ljudje srečujejo na severni polobli.

Kljub imenu, Lasius niger mravlje so bolj rjavkaste ali sivkaste kot popolnoma črne. Na trebuhu imajo izrazite svetlejše črte, v pasu pa eno samo obliko, t. i. reznik. Njihove čeljusti so pogosto rdečkaste, spodnji deli nog in antene pa so svetlejše barve. Zaradi teh značilnosti jih tisti, ki si jih podrobneje ogledajo, zlahka prepoznajo. Delavke so običajno dolge približno 3-5 mm, medtem ko so matice lahko precej večje in dosežejo do 9 mm.

Paritveni let mravelj Lasius niger, znan tudi kot ženitveni let, je spektakularen dogodek. V toplih poletnih dneh se krilati samci in samice v velikih rojih dvignejo v zrak. To sinhronizirano letenje sprožijo posebni okoljski pogoji, kot sta temperatura in vlažnost. Po parjenju samci umrejo, oplojene samice, ki so zdaj matice, pa si strgajo krila in poiščejo primerno gnezdišče za ustanovitev nove kolonije. Ta dogodek je ključnega pomena za genetsko raznolikost in širjenje vrste.

Mlada matica Lasius niger lahko živi do 15 let in v življenju odloži na tisoče jajčec. Ustanovi kolonijo, v kateri lahko živi na tisoče mravelj delavk. Glavna naloga kraljice je razmnoževanje, ki zagotavlja preživetje in širjenje kolonije. V začetnih fazah sama skrbi za prvo leglo delavk, ko pa te dozorijo, prevzamejo skrb za hrano in oskrbo, tako da se kraljica lahko osredotoči le na odlaganje jajc.

Mravlje Lasius niger so spretne kopačice, ki si pogosto ustvarijo gnezda pod kamni ali v zemlji. V urbanih okoljih jih pogosto najdemo med režami tlakovcev. V manj urbanih območjih kopljejo velike podzemne votline z majhnimi razvejanimi predori. Njihova gnezda so dobro organizirana, z določenimi prostori za shranjevanje trupel in sistemom za zadrževanje bolnih mravelj zunaj, da se prepreči kontaminacija. Takšna organiziranost pomaga ohranjati zdravje in učinkovitost kolonije ter ji zagotavlja dolgoročno preživetje.

Te mravlje so vsejedi in se hranijo z različnimi snovmi. Še posebej rade imajo sladko hrano, kot je medena rosa, ki jo nabirajo z mšicami. Uživajo tudi majhne žuželke, plodove in rastlinske izločke ter imajo ključno vlogo v ekosistemu, saj nadzorujejo populacije škodljivcev in pomagajo pri razgradnji. Njihova prehrana je raznolika, zato se lahko prilagodijo različnim okoljem in razpoložljivi hrani, kar prispeva k njihovi razširjenosti.

Mravlje Lasius niger so ključnega pomena za okolje. S svojim kopanjem tunelov pomagajo prezračevati tla, kar izboljšuje njihovo zdravje in spodbuja rast rastlin. S plenjenjem škodljivcev pomagajo ohranjati ekološko ravnovesje, njihova vloga pri razgradnji pa pospešuje kroženje hranil. Te mravlje so dokaz zapletene in medsebojno povezane narave naših ekosistemov. Z nadzorom populacij škodljivcev in recikliranjem hranil prispevajo k splošnemu zdravju in stabilnosti svojih habitatov.

Upamo, da vam je bilo to potovanje v svet mravelj Lasius niger všeč! Zaradi njihovega izjemnega vedenja in prispevka k okolju so resnično fascinantna bitja. Ko boste naslednjič videli te drobne delavke, ki se vrtijo naokoli, boste vedeli, kako pomembne so za naš svet.