他の昆虫と同様、アリの体は頭部、胸部（中胸部とも呼ばれる）、腹部（腹部とも呼ばれる）の3つの主要部分に分かれている。しかし、アリには他の昆虫とは異なるユニークな特徴がある。

アリには肘状の触角もあり、コミュニケーションとナビゲーションに欠かせない。この触角は主に2つの部分に分かれている。

この腺はコロニーの衛生状態を維持し、病原体から身を守るために不可欠であり、アリの生態学的成功に大きく貢献している。

胸部には脚があり、移動に必要な筋肉がある。有翅アリでは、飛ぶための筋肉もここにある。交尾後、女王アリは翅を脱いで傷跡を残す。

アリの足は脛骨（けいこつ）、大腿骨（だいたいこつ）、足根骨（そくこんこつ）の3つの部分に分かれており、最後に爪がある。人間にも似たような骨があるので、これらの名前には聞き覚えがあるかもしれない。

腹部には重要な臓器があり、3つのセグメントに分かれている。また、毒や蟻酸を含むアリの化学兵器の部位でもある。

アリの頭部にはいくつかの重要な器官がある。大あごは物をつかんだり、切ったり、運んだりするのに使われる。アリは多数の眼球からなる複眼を持ち、羽のあるアリは光を利用して方向を定めるのに役立つ眼球（ocelli）と呼ばれる単純な眼球も持っている。

アリは触角を使ってフェロモンを受け取り、コロニー内のコミュニケーションに欠かせない。この効率的なコミュニケーション・システムによって、アリは複雑な作業を調整し、社会秩序を維持することができる。

アリの種類は多様だが、すべてのアリは外骨格を持っており、これが体を支え、保護している。人間の骨が筋肉に囲まれた内部にあるのに対し、外骨格は外部にあるからだ。

アリは単純な循環系を持っている。彼らは気門と呼ばれる小さな穴で呼吸し、「心臓」は長い管で血液リンパ液（血液に似た液体）を全身に送り出す。

消化器系には、個体消化のための胃と、社会的な食物共有のための作物がある。腹部には毒、フェロモン、ギ酸を分泌する腺もある。

神経系は、人間の脊髄と同じように、頭から背中にかけて走る長い神経索から成り、枝分かれして体の各部へとつながっている。

数百万年にわたる進化の結果、アリは地球上で最も多様で適応性の高い生命体のひとつとなった。その社会的組織は、彼らのニーズを満たすために特化した特徴を発達させるのに役立っている。アリの世界では、形と機能が真に合致しているのだ。