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アリの繁殖アリのライフサイクル
8月
人間の目から見ると、アリの繁殖について最初はあまり気づかない。そこで今日は、地球上で最も驚くべき動物のひとつであるアリの繁殖の秘密を探る旅に出よう。
つがいごと
アリの繁殖は、次のような壮大な出来事から始まる。 交尾飛行.この飛行の間、異なるコロニーから羽の生えたオスとメスが同時に飛翔し、蟻塚全体の遺伝的多様性を確保する。この同調現象は、大雨や気温の変化などの環境的な合図によって引き起こされることが多い。場合によっては、オスが先に飛び立ち、フェロモンを空中に放出する。そのフェロモンの匂いを嗅いだメスは、すぐにオスに合流する。
交尾飛行はその壮大さとは裏腹に、高い犠牲率を伴う。これに対抗するため、コロニーは何百、何千ものアリを送り出す。興味深いことに、以下のような珍しいアリもいる。 ミコアイアリは、この危険なプロセスを完全に回避する。これらのアリは、単為生殖として知られるクローンによって繁殖する。このプロセスにはオスが関与しないので特殊である。しかし、このような生殖方法はアリの種の中ではかなり珍しい。
アリのライフサイクル
交尾が終わると、受精した女王は上陸し、新しい生活を始める。女王蜂の最初の行動は翅を取り除き、栄養補給のために翅を食べることである。体力をつけるために、受精していない最初の卵を食べることもある。この時点では、1つ1つのカロリーが貴重なのだ。彼女が最初に産むアリの集団は、ナニティック（nanitics）またはミニム（minims）と呼ばれる。これらの最初の働きアリは小さく、コロニーの確立に役立つ。
コロニーが成長するにつれて、女王蜂は産卵だけを担当するようになり、その他の仕事はすべて働き蜂が担当するようになる。この分業によってコロニーは繁栄する。アリのライフサイクルには、卵、幼虫、サナギ、成虫の4段階がある。各ステージの期間は種によって異なるが、一般的なプロセスは一貫している。
卵
アリは卵の中に7日から14日間滞在する。もちろん種類にもよるが、温度や湿度によっても変化する。この卵は白色で、ゼラチン状の質感がある。鳥の卵とは異なり、アリの卵は強力なカルシウム・シールドで保護されていない。柔らかく、比較的傷つきやすい。生き残るためには集団に依存する。
幼虫
幼虫は次の段階である。幼虫は黄色っぽく、青白く、透明である。動きはウジ虫のようだ。幼虫は成長するにつれて脱皮する。成虫は固形物を食べることができないが、幼虫にはそのような制限はない。昆虫を丸ごと、あるいはその一部を蟻塚の中に持ち込むアリもいる。このような食物は、しばしば幼虫に直接持ち込まれる。その逆で、幼虫を餌場まで運ぶアリもいる。幼虫が次の段階に達するには1週間から2週間を要する。.
蛹
サナギの段階は、成虫になる前の最後の段階である。この段階のアリはまだ働きアリに餌を与える必要がある。蛹は白または茶色がかった繭に包まれている。それを見るだけで、アリが形作られていくのがわかる。ここでは脚と触角が最も見分けやすい特徴である。しかし、種によっては、蛹がまるで繭に包まれているかのように、しっかりとした大きな卵のように見えるものもある。種類によっては、蛹が完全に成長したアリになるまでに9日から1ヶ月を要する。
アダルト
若いアリは他の働きアリより明るい。体はわずかに透明で、年をとるにつれて黒っぽくなる。食物の多様性に欠けるため、最初の世代の働きアリは次の世代の働きアリよりも小さく、痩せていることが多い。
アリ王国では、オスの目的は生殖という一点のみである。彼らは短命で、コロニーの日常活動に貢献することはない。一方、メスは女王アリと働きアリに分かれる。女王アリになる前の姫アリはあまり活動的ではなく、将来の繁殖のためにエネルギーを蓄えている。女王アリになると、卵を産むことに一生を捧げる。働きアリはすべてメスで、兵士、看護婦、探検家、農夫などさまざまな役割に分かれる。
分業
アリのコロニーは高度に組織化された分業体制をとっている。生殖カーストは女王アリと雄アリで構成され、働きアリはそれ以外のすべての仕事をこなす。一部の種では、働きアリは多形性を示す。つまり、特定の役割をより効率的に果たすために、大きさの異なる働きアリが存在するのだ。例えば、ハニーポット・アリには、餌を貯蔵する専門の働きアリがいる。 アタ 種はコロニーを守るために大きな兵士を持っている。
働き蜂のサイズが2種類ある場合、その種は二型と呼ばれる。大きさが2つ以上ある場合は多型とみなされる。他のほとんどの種は単形で、働き蜂の大きさは単一である。生殖カーストが働き蜂とは別に存在するこの社会構造は、真社会性と呼ばれる。真社会性の社会は女王蜂と子を守ることに特化しており、アリだけでなく、ミツバチ、スズメバチ、一部の甲殻類、さらにはある種のネズミにも見られる。
遺伝学
女王アリがどのようにしてメスとオスの産み分けを活発に行うのか、興味があるかもしれない。
女王は生涯を通じて機能的な精子を維持できることを覚えておいてほしい。女王は卵の受精もコントロールできる。卵を受精させなければオスが生まれる。このプロセスは単為生殖と呼ばれ、哺乳類とは異なる制御された生殖方法である。基本的に、雄アリには父親がおらず、母親だけがいる。
オスは1組の染色体しか持たないハプロイド精子を作る。女王もまたハプロイドの卵を産むが、女王が受精を選択した場合、卵は2組の染色体を持ち、2倍体の個体、すなわちメスに成長する。受精しなかった場合、卵はハプロイドのままとなり、オスになる。
働きアリは無性カーストであると聞いたことがあるかもしれないが、それは完全には正確ではない。アリ属の種の中には フェイドール不妊の働き蜂がいるが、これは例外である。遺伝的には、すべての働き蜂は雌である。
驚くべきことに、ほとんどの種で働き蜂は女王蜂と同じように卵を産む能力を持っている。では、なぜ巣は働き蜂の卵で溢れないのだろうか？女王蜂は、他のメスが卵巣を発達させないようにするホルモンを分泌する。もうひとつの仮説は、幼虫も同じホルモンを分泌しているというもので、これなら働き蜂が巣から遠く離れていても卵を産む理由が説明できる。
働き蜂はオスと受精しない、つまり未受精卵しか生まないということはお分かりだろう。つまり、働き蜂はオスしか産むことができないのだ。オスは種を広げるために不可欠だが、ワーカーのように日常の仕事に貢献することはない。女王蜂が1頭しかいないコロニーでは、女王蜂が亡くなると間もなく死んでしまうことが多いのはこのためだ。
働きアリが卵を産むことのもうひとつの問題は、その個体の生産性が低下することである。これを防ぐために、働きアリが他の働きアリを取り締まる種もある。このような取り締まり行為によって引き起こされるストレスは、ワーカーの繁殖能力を抑制することにつながる。この "警察力 "は、違反したワーカーが従わない場合、卵を消費することさえある。アリ王国では、生殖は抑制されなければならない。
アリは実に驚くべき生き物で、複雑な社会構造とライフサイクルを持ち、コロニーの生存と成功を確実なものにしている。様々な環境に適応し、繁栄する彼らの能力は、地球上で最も成功した昆虫のグループのひとつである。
アリの繁殖とライフサイクルの概要を興味深く感じていただけたなら幸いである！また何か質問や詳細が必要な場合は、遠慮なくお尋ねください。
